この世界で、君と二度目の恋をする

第2話

　私は、日記帳に書かれている内容が理解できずにいた。

　何も言わなくなった私の顔を、深雪が覗き込む。

「旭……？そのノートがどうかしたの……？」

　不思議そうに、けれどどこか心配するような口調で深雪が問いかけてくる。

「な、なんでもないの！あれー？私記憶違いしてたのかな？あはは、気にしないで」

「う、ん……。ホント何かあったら何でも言いなよね？」

　納得してないような、そんな表情で深雪は言った。

　勘違い――に、決まっている。

　過去が変わるなんて、そんなことが起きる訳ないんだから……。

　一瞬よぎった考えを振り払うように、私は取り出した日記帳を再びカバンの中に押し込んだ。

◆―◆―◆

４月１０日

今日は各委員会を決めた。

最悪だ。くじびきで学級委員長になってしまった。

女子の副委員長は竹中っていう知らない子だった。

知ってるやつだったら楽だったんだけど、でもちょっとかわいい子だったからラッキーかな（笑）

◆―◆―◆

「懐かしいなぁ……」

朝の出来事は私の思い過ごし……。

　そう思い込むことに決めた私は、夜眠る前に再び新の日記帳を手に取っていた。

　今日は３ページ目。４月９日の分が飛んでいるのが新らしい。

　日記を書くことが好きだ、なんて書いていたのに……そんなことを思うと寂しく思うのに、なんだか可笑しくなってくる。

「そういえば一学期は二人で学級委員をやったんだっけ」

　それが私が新を初めて認識した時……。

　どうして忘れていたんだろう。

　どうして、忘れていられたんだろう。

　こんなにも大事な思い出なのに。

「私も日記をつけておけばよかったかな」

　そうすれば新との思い出を、何一つなくすことなく覚えていられたのに。

　なんて――今更どうしようもないことを思ってしまう。

　でも、あの時はまさか新と付き合うなんて思っていなかったから。

　そして、あんな風に最後の……最期のお別れを迎えるなんて知らなかったから……。

　そんなことを考えていると、いつの間にか……私は眠りについていた。

◆◆◆

「ホームルームを始めるぞー」

　聞こえてきた声にハッとなった私が慌てて前を向くと、教卓には……田畑先生が立っていた。

（また、だ……）

　また、この夢。

　また中学三年の、まだ新がいたときの――夢。

（まさかと思うけど、今日は……）

「それじゃあ今日は委員決めをするぞー。とりあえず学級委員と副委員長な」

（やっぱり……）

「決め方は……くじ引きでいいだろ。大当たりが学級委員、当たりが副委員長ってことで」

　新が書いた日記と同じ内容の、夢……。

　偶然……？それとも……

（そんなわけない！）

　たまたま日記を読んだ後に眠っちゃったから……その内容が頭に残ってただけ。

　そうに、決まってる。

　そうじゃなきゃ、おかしいじゃない……。

　過去を夢で、繰り返すなんて……。

「次、旭の番だよー？」

「え、あ――うん」

　気が付くと私の順番が来ていた。

（過去の通りなら……この後、当たりを私が引くはず……）

「あ、あのさ！」

「え？」

　私は思い切って後ろの席の友人――陽菜（ひな）に声をかけた。

「あの……私ちょっとトイレ行きたいから、先にくじ引いといてくれない？」

「いいよー！せんせーにバレないうちに帰っておいでよー」

「ありがと！」

　そっと席を立った私は気付かれないように教室から廊下へと出た。

「はあ……」

　何かが変わるか、何も変わらないかは分からないけれど……。

　このまま同じように過ごしたのでは、何が起きているのか分からない。

　知りたい。

　今どういう状況で、私の身に――あの日記帳に、何が起こっているのかを……。

「あれ？えーっと……竹中さん、だっけ？」

廊下に座り込んで考え込んでいると……思いがけない人から声を掛けられた。

「あら……」

「ん？」

「あ、えっと……鈴木、君？」

　目の前には……３年前の新の姿があった。

「そー、鈴木君です。何してんの？こんなところで」

「え、あ……それは……」

「もしかして気分悪くてうずくまってた？大丈夫？先生呼ぶ？」

こんな記憶は、私にはない。

忘れているだけでは、ないはずだ。

じゃあ、やっぱり……

（これは夢で……過去を繰り返している訳ではないんだ）

「竹中さん……？」

　心配そうに言う新に、私は慌てて立ち上がる。

「あ、えっと……違うの！トイレに行って帰ってきたんだけどなんとなく入りづらくて」

　それっぽい理由を言ってみると、新は一瞬びっくりした顔をしたあと――いたずらぽく笑った。

「わかるわかる。俺もそういう時あるよーこのままチャイム鳴らないかなーとか」

「あるよねー！よかったー。……そういえば、鈴木君は何で外に？」

「それ、は……」

　新は何故か口ごもってしまった。

（変なこと、聞いたかな？）

　目の前の新の反応に不安になっていると……新は、ニッと笑って言った。

「俺も！俺もトイレ！急に行きたくなっちゃってさー」

「そっ……か！一緒だね！」

　笑う新にホッとする。

　一瞬曇った表情が気になったけど――けれど今の私には、聞くことが出来なかった。

「中、入る？」

「あ、うん！入ろっか！」

　後ろのドアをそっと開けて静かに教室に入ったつもり――だった。

　二人並んで教室に入る私たちを……着席したクラスメイトとニヤニヤした田畑先生が見つめていた。

「え、ええ！？」

「おかえり、お二人さん。あと２枚くじ残ってるぞー」

　どうやら廊下で話をしているうちに、学級委員を決めるくじは私たち以外引き終わってしまったらしい。

（まさか……）

「さあて、どっちが委員長でどっちが副委員長かなー」

　嬉しそうに言う田畑先生。そしてクスクス笑うクラスメイト。

「あーもう！しゃあない！引こうぜ！竹中さん！」

　新は腹をくくったように教卓のほうへと歩いていく。

「あ、うん！」

　私もそのあとをついて歩き、せーのでくじを引いた。

　結果は……

「それじゃあ学級委員は鈴木に、副委員長は竹中にお願いすることになった！二人とも１学期の間よろしく頼むな！」

　抗ったのに、何も変わることなく――過去の、そして日記の通りに、私たちの物語は綴られていった。

（でも、そうだよね）

　過去は過去だ。

　変わるはずがない。

　変わっていいはずがない。

　だからきっと……

（昨日のことは私の勘違いだったんだ）

　日記の内容が印象的だったから、たまたま日記の内容を夢で見ただけ。

　記憶と違ったのだって、3年も前の話だから私が忘れているだけだ。

　夢の中で起きた出来事はただの夢の中のこと。

　だから――今の私には、関係ない。

　過去を夢の中で繰り返すなんて、そんなことある訳がない。

　答えが出た気がした。

　私の胸の中でつっかえていたものが、スッとなくなるのを感じた。

◆◆◆

　けれどその時の私まだ気付いていなかった。

　過去が変わっていっていることに。

　――物語が、動き出していたことに。

◆―◆―◆

４月１０日

今日は各委員会を決めた。

保健室から帰ってくるとくじびきが終わっていた。

俺がいない間にくじをするなんて田畑せんせーひどい……。

しかも残ってた２枚が、委員長と副委員長なんて横暴だ！先生の悪意を感じる！

こういうくじ運だけは人一倍いい俺は……まさかの学級委員長になってしまった……。

ちなみに女子の副委員長は竹中っていう子だ。

廊下で少し話をしたけど優しそうな子だった。

……ちょっと可愛かったしラッキー。

これなら１学期の間頑張れそうかな。

なるべく迷惑をかけないように俺も頑張ろう。

◆―◆―◆