恋愛自由の少年教師

第16話 情報を交換する。

「これでいいだろ？　さ、飯も食い終わったことだしそろそろ──」

「待ってよ、それより、もう一つの質問にも答えてよ」

　席を立とうとした和人は、陽佳の言葉に止められた。

「いや、既に二つ以上の質問には答えてると思うんだが」

「さっきのは全部ひとつめの質問よ。ちゃんと二つ答えないと黙っててあげない」

「…………分かった、さっさと言え」

　卑怯だと言おうかとも思ったが、言うだけ無駄なので、先を促した。

　今、自分がこの場の主導権を握っていないことくらい分かる。

　だが、陽佳の態度も嘲笑や見下しのそれじゃなく、どちらかと言ういうと友好的であったため、あえて変える必要もない。

「あんた、この学校に何しに来たの？」

　だが、陽佳の質問は非常に核心を突いていた。

「……は？」

「だっておかしくない？　飛び級してその歳で大学院卒業した天才が日本の、特に優秀でも母校でもない学校で教師をするなんて。そのために特殊な教員免許作ったんでしょ？」

「だから、さっきも言ったろ？　理事長に──」

「うん、それはさっき聞いたから分かる。だけど、じゃあ、どうして理事長はあんたに目をつけたの？　それに恋愛自由なんて、普通じゃない権利までつけて」

　陽佳の目は、真剣だった。

　確かに、どうしてここに和人が来たのか、陽佳でなくても不思議に思う生徒は多いだろう。

　だが、和人が不思議に思ったのは、陽佳がそれを知らないということだ。

　陽佳は下っ端で、璃々院から教えられていないのだろうか。

「そうだな、それは別に止められていないから答えてもいいんだが……交換条件だ。お前の知ってる事も一つくらい俺に教えろ」

　それならばこちらも交換条件をだせる。

「何よ？　っていうかあんた頭いいんでしょ？　私の知ってることなんて大体あんたも知ってると思うけど？」

「白百合を愛でる会についてだ。これは俺よりもお前の方が詳しいだろ？」

「…………っ！」

　陽佳の顔色が変わる。

　驚いた表情、怯えた表情、警戒する険しい表情を一秒程度で移行していた。

「何が知りたいのよ……？」

　警戒感バリバリの猫のような。

　動き次第では飛びかかってきそうなほどの警戒感で、陽佳が聞く。

「いや、な。活動内容を読んでても、何してる部活か全く分からなかったからさ、お前が所属してるって聞いたから、何してるのかと思ってさ」

「別に？　普通にみんなで話ししてるだけよ？」

「そんな部活に学校が部室と部費を与えるか？　本当はどんな活動してるんだ？」

「……普通に話をしてるだけよ。それ以外何もしてない」

　陽佳の表情が苦しそうになる。

　その表情からでは、嘘かどうか分からない。

　ただ、目は泳いでいるし、明らかに挙動不審だが、だからと言って嘘をついているとは限らない。

　そもそも、和人はじっと女の子を見つめるといいうことが出来ないし、目が合うとそらしてしまうため、そこまで深くは見れない。

「どうして部費が出ているかは……部長がこの学校の理事のお孫さんだから、そういう融通も利くんじゃないかと思うけど……私も本当のところは知らないわ」

「そうか、で、お前はどうしてそんな部活に入ってるんだ？」

「…………」

　陽佳が和人を睨む。

　和人は女の子が怖くて目をそらしたので、その表情が追いつられめていたことには気づかなかった。

「……誘われたからよ」

「誰に？」

「部長に……」

　部長、というと璃々院沙也だ。

　噂だけで判断するなら白百合を愛でる会は、百合趣味である璃々院が自分好みの女の子を集めて愛でる集団。

　確かにこの陽佳はそこに誘われるだけの見た目ではあるし、話をするだけ、というのも間違いではないのかもしれない。

　そして、彼女は和人を敵として潰そうとしていて、陽佳のバックでもある。

「ってことは、お前は部長を信頼してるってことか？」

「別に、そんなことは……あ、ううん、尊敬してるけど！」

　陽佳が慌てて否定する。

　そして、それ以上は聞くな、と目で訴える。

　まあ、陽佳がそれ以上話せないのは分かっているので、和人もそれ以上は突っ込まない。

　ただ、面倒なので出来れば早いうちにその根を断っておきたい。

　陽佳の後本格的に攻撃されると厄介だ。

　何しろ刺客となるのは部員だろうから、当然和人が苦手とする女の子で、しかも美少女だ。

　来られてもいくらでも対処は出来るが、やっぱりちょっと怖い。

　それにそんなことばかりやっていたら、本来の目的がやりにくくなる。

　だから早めに片を付けておきたい。

　とはいえ、陽佳のような一部員ではこの程度が限界か。

「分かった、ありがとうな。じゃ、教えてやるよ、俺がここに来たのは──」

「あれぇ、木庭椰ちゃんじゃーん、こんにちわぁ～」

　和人が自分がここに来た理由を話そうとすると、二人に、いや、陽佳に話しかける大声が届く。

「す、涼姫（すずき）先輩……」

　怯えた目で、声を発した主を見上げる陽佳。

　和人が振り返ると、ショートボブの、すっきりとした美形の少女がにこにこと笑って陽佳を見ていた。

　その口調は、可愛さをアピールして失敗しているみたいな、なんだか媚を売っているのか、喧嘩を売っているのか判断に悩む口調だった。

「あれぇ？　デート中だったぁ？　お邪魔したかなぁ？」

「い、いえっ！　そうじゃありませんっ！」

「いや、これデートだろ」　

　慌てて否定する陽佳と、更にそれを否定する和人。

「ちょ、馬鹿っ!」

　そして、それを罵倒される和人。

「へぇ、いいねぇ。じゃぁ、お邪魔しちゃ悪いからぁ」

「あっ！　先輩っ！　違うんです！」

　去って行く涼姫の背後に呼びかける陽佳。

　だが、涼姫はもう振り返りもせずに食堂から消えていった。

「誰だ、あいつ？」

「……副部長の涼姫先輩よ……何てことしてくれたのよ……！」

　陽佳が今にも泣き出しそうな表情で答える。

「なんてことも何も、何もしてないぞ？」

「……そうね。これは私が悪いんだわ……これから一年、耐えないと……」

　ぶつぶつとつぶやく陽佳に、ほとんど意味が分かっていない和人。

　おそらく、自分に攻撃をけしかけた側の幹部だから、陽佳を罰することはあるのかもしれないが、それにしても璃々院以外はただの生徒だ、通常の先輩という程度には怖いだろうが、大して怖いわけがない。

　少なくとも、ここまで怯えることはないだろう。

「とにかく！　私はもう行くから！　もういいわよね？　それじゃっ！」

　陽佳は去って行く。

　結局何も分からないままだ。

　一人残された和人は、既に食べ終わっていた自分のトレーと、置いて行ったままの陽佳のトレーを運んだ。

　そういえば、和人がここに来た目的を聞かないままに、陽佳は去って行った。

　大して興味がなかったのだろうか。