醒なる美舞☆玲の愛

β46 二人の美舞★雪どけのように・後

　　　3

「真っ暗だ……。どこだ？　城の正門か？」

　玲は、ふと目覚めた。

　暗がりにはすっと目が早く慣れる。

　日頃の訓練によるものだ。

「誰も居ないのだな。美舞もむくちゃんも」

　再び、捜してみたが、気配がない。

「美舞ー！　むーくー！」

　何の音一つなく、静かだ。

「皆、生きているよな。もうダメって事は、ない筈だ」

　城へ来る時よりは、確信を持っている。

「二人の顔を見たし、嬉しかったよ。むくちゃんの娘っぷりも見られたし」

　どこを向いても真っ暗な中に存在を感じられなかったが、致し方ない位にしか思わなかった。

「そうだ、歩こう。美舞かむくちゃんに会える兆しがある」

　一歩踏み出したが、嫌な感触を覚える。

「やはり、下に何かある」

　正確に測って、四百、歩みを進めた。

「うわっむにゃむにゃとしている。今度は、気持ち悪くならないぞ。そうだな。あっちに十字架の光がある。行ってみよう」

　玲が、更に五百歩行っても光に近寄れない。

「うーん。心が虚ろにならないから、カルキに会わないのか……」

　一芝居打った。

「こーこーは、どーこかな？」

　――虚数空間である。

「え？　誰？　直接話して来たの？」

　来た来たと、鴨さん万歳の気持ちで企んでみる。

　――名は？

「名前……」

　玲は、一呼吸して、騙してみるしかないと結論付けた。

「そ、そうだ！　み、美舞……。妻の。それに、む、むく……。むくちゃんだ、赤ちゃん。娘だ」

　慌てる芝居もみっともない位がんばった。

「俺の探している人は、土方美舞と土方むくだ！」

　上の方を向いて叫んだ。

「美舞ー！　むくちゃんー！」

　ぐにゃんぐにゃん。

　空間が歪む。

「俺は、ここにいるぞ！」

　そう玲が叫ぶと、十字架の光が次第に大きくなり、もの凄く眩しい光に包まれた後、虚数空間なるものは、消えた。

　　　4

　玲は、空間を出てみると、祭壇の上に横たわっていた。

　しかも、椅子のあたりだ。

「鏡が、割れている」

　　雷の様にヒビが入っていた。

「依然として、二人の居場所が分からないな」

　くどくどと見渡していたら、気が付いた。

「なんか、騒がしいなー。やれやれ、どうした」

　玲は、様子を見ていた。

「奥さまは、どちらからおいでになったのですか？」

　初老の品の良い婦人が、三十代の地味な服装の女性に訊いている。

「札幌に住んでいます。ここは、一体どこでしょうか？」

「旦那さん、見た事ありますよ。テレビかな？」

　ハンチングをかぶった男性に、かっぷくの良い背広を着た男性が訊かれた。

「軍事評論家です。さっきまでは、那覇にいたのですが？　ここは、一体？」

「……皆さん、悩みごとはありますか？」

　様子を看過できずに、医師の心得もあってか、玲は、祭壇の椅子に浅く腰掛けて、肘を脚に乗せ、前で手を組み合わせてから優しい笑顔で応対する。

「私は、まだ寒い日に、息子、一歳にならない赤ちゃんを家に置いて、コンビニに行きました。たった小さな衝動で、そのまま、車でどこかに行ってしまいました。育児を放棄してしまったのです！　こんなママの子では、赤ちゃんが死んじゃうわ！」

　札幌に住んでいる女性が、興奮しているようだ。

「俺は、シングルファーザーです。まだ高校生の娘が、沖縄で、犯されました。許せないですよ。それで、そのガキを訴えるべく活動していましたが、全く上手く行かないので、心中をしようと考えていた所でした」

　那覇の男性が、憤りを過ぎ、落胆している。

　皆、次々と苦労話、忘れたい話を沢山し始めた。

「ここは、忘れたい事がある人が集まる場所……」

　そう、玲は、思った。

「うわっ」

　割れた鏡の左から、むくちゃんが、転げ落ちた。

「はわっ」

　割れた鏡の右から、美舞までもが、転げ落ちる。

　二人の様子が可笑しかったので、玲は、吹いた。

「ぷっ。くくくく。はっはっは！」

　久し振りに笑ったのにも笑える。

「あーっ、はっはっは！　腹痛いよ。くくくく。腹直筋がカッコよくなっちゃうぞ」

　この城のそこらじゅうに響き渡ったとも思った。

「お帰りなさい、土方美舞、土方むくちゃん」

　玲は太陽みたいな最高の笑みを注いだ。