花の種は何色

第二輪ー③

「今回も無事盗難を防ぐことが出来た」

上司が部下に対して、毅然と言う。

「尚今回の遺族の方は、３親等以内ではあったが、罪を犯した。今後はチェックリストを作った。そのチェックリストから外れる人は３親等以内であっても入れないものとする。皆目を通しておくように！」

『ハッ！』

「それでは解散」

そう言われ、管理人たちはそれぞれの居場所に戻っていった。

その途中、

「今回は反射神経が良いお前のお手柄だったな」

上司が一人の管理人にそう言う。

言われた小さい栗色の管理人は、

「そう思って俺を配置してたんでしょう？」

にやりと言うと、

「そういうことが起こってほしくないな、と思っての事だ。分かっていたわけじゃない」

上司が苦々しく言う。

「でも、事前に情報は掴んでいたんじゃないですか？チェックリストまでご丁寧に作って。こんな短時間で」

「チェックリストは前々から打診があったんだ。以前にもあった方法などから、割り出してだな」

上司が困惑したように言うと、

「親族であっても犯罪を犯す人がいるなんて、寂しい世の中ですね」

栗色の管理人が、声を落として言う。

「そうだな」

上司もそれに同意した。

「今後もこの調子で警備を頼む」

「ハッ！」

そう言って上司を見送った。

「また来てるね」

「来るのは良いことだろ？」

一人の女性を見ながら、管理人たちが話していた。

「でも、なんていうかな……違和感があるんだよね」

一人の管理人が言う。

「違和感？」

「確かあの人って、５日前に種植え（まいそう）された人の婚約者だったよね」

「そうだったっけ？わりぃ、ちょっと分かんない」

「大泣きに泣いて、管理人２人がかりであの場から離れさせたから」

「お前その時居たっけ？」

「後から聞いた」

「そりゃ、よく首をつっこんでいることで」

呆れたようにグレーの長身の男が言う。

「普通さ、大泣きにしてたら塞ぐもんじゃない？」

「さあ、逢いたくて来てるのかもよ」

「でも芽が出る前に？」

「居るところに来たいっていうんじゃねえの？」

「俺だったら、花が咲いてから来るかな」

「お前はそうかもしれないけどさ……何が言いたいの？」

「狙っているんじゃないかって」

「種を？」

一人がそう言って、顎に手を当てた。

「それは不可能だ。植えた種は掘り返せない。ふわふわに見える土だが、どういう理屈か種が植わると、種を包み込むように固くなる。それはお前も知っているし、親族たちにも伝えてある。その場に居たのなら、あの女性も聞いているはずだ」

「種を狙っているんじゃなくて、芽をだよ」

「は？」