ＬＶ１魔王に転生したおっさん絵師の異世界スローライフ～世界征服は完了してたので二次嫁そっくりの女騎士さんと平和な世界を満喫します～

第10話 地下二階（４）細工師、置物を修復する

「おー久しぶりじゃのう、元気にしておったか？」

　ドワーフの細工師・ヒウチが、祭壇のような場所に座っている、オモチャのカエルに話しかけている。

　少し広めの部屋に入った一行は、ヒウチにくっついて皆祭壇前にいる。

「はは、なんかかわいいですね。オモチャに話しかけるとか」

　ギャップ萌えとでも言うのか。そんなものを感じて、魔王が言った。

「ただのオモチャではございませんぞ、陛下」

　カエルは金属製で、手にしたらずっしりとした感触が得られそうだ。

　服をまとったそのカエルは、飲食店で使われるステンレスのトレーのような円盤の上におり、よくよく見ると動いている。

　――ロボットなのだろうか。いや、ここは異世界だぞ？

『あーあー、ヒウチよー、よく来てくれた！　お主はいつもここをスルーしてしまうから、もう５０年も待ったゾ』

　なんと、カエルがしゃべった！

「ん？　何かあったのか？」

『あったじゃないゾ、見てくれ、この足を！　コレでは踊ることも出来ないゾ』

　そう言って、カエルは着ていたケープの端を持ち上げて見せた。

　カエルの片足は胴から外れており、盆の上に置いただけになっている。　

「おお……、可愛そうに。済まんかった済まんかった。これでは確かに、自慢の踊りも出来はすまい」

　ああ……、と周囲からも嘆く声が漏れる。

　ヒウチはカエルの服を脱がせ、盆の上に寝かせると、手元にカンテラを置いて、哀れな旧友の診察を始めた。

「どれどれ……ううむ……」

　しばらく時間がかかりそうだと思ったドラスは室内の物色を始め、マイセンは出入り口などの警戒をしている。

　夏休みのホームセンターで催される工作教室よろしく、魔王、ロイン、ラミハは、マイスター・ヒウチの手元を凝視していた。

『どうダ？』

「結論から言うと、工具と部品が足りない」

『なんと……治らないのカ……』

　カエルはしくしくと泣きだした。

「慌てるな。お主をワシの工房に連れて帰って治してやろう。ただし、魔王様たちの御用が済んでからじゃ。それでもよいか？」

『ヤッター！ヤッター！ヤッターカエル！！』

「よしよし、じゃあ服を着て……、うむ。では、ワシのカバンの中に――」

『コッチのキャワイイ女の子の方がイイ！』

　カエルは器用に両手片足で飛び跳ねると、ラミハの帽子の上に着地した。

「キャーッ！　や、なに、急に」

　ラミハの悲鳴を聞きつけて、ドラスがダッシュで戻ってきた。

「どうしたんだ！　ラミハちゃん！」

「いやその……これが」

　彼女は自分の帽子の上を指差した。

『オウ、見晴らしがイイぜ！　イエイ！』

「……なんだコイツ」

「いま治せないから、連れて帰るっておじさんが」

「それが何でラミハちゅわんの帽子の上に張り付いてやがるんだ？　え？」

「しゃーねーだろ、おっさんのカバンの中じゃイヤだってゴネてんだから」

「しゃーねーで済んだら親衛隊は要りません、陛下」

「意味わかんないし」

「お嬢様～、わかんないとか言ってないで取ってくださいよ～」

『イヤだ！　離れナイゾ！』

　カエルはひし、と帽子にしがみついた。

「こんの野郎！　調子に乗りやがって！　貴様は生肉と同居がお似合いだ！」

　ドラスは、カエルを引きはがそうと試みた。

「おいおい、おめえさんたち、治す前に壊さないでおくれ」

「すんません」

　ドラスはギギギ……と歯ぎしりをしている。

「くっそ裏山……くっそ裏山……ギギギ」

「兄さんよ、ちった隠せよ。嫉妬MAXだぞ」

「しかし陛下」

「ドラスさん、やっぱ毒ガス吸ってからおかしくなってるー。お薬飲んだ方がよくない？」

「ラミハちゃんまでひどい」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

　カエルで足止めをくらったついでに、祭壇のある広間で休憩をすることになった。

　ヒウチはさきほど入手した新鮮な素材で鍋を作りはじめた。

　そんな中――。

　ごにょごにょとロインがドラスに耳打ちしている。

「ねえ、マジでうちのラミハが欲しいの？　だったら協力しなくもないんだけどー」

「えっ………………、ま、マジですか、お嬢」

「マジよ」

「マジで」

「最近私実家から荷物とか引き上げたんだけど、放置してた侍女まで引き上げさせられちゃって……。多分食い扶持を減らしたかったんだと思う」

「あんた、一体侍女にどういう扱いをしてきたんだ」

「えーっと……。数年間家に戻ってなかったんで、まあ、放置？」

「不憫な……（泣）」

「で、城に引き取った、というか引き取らせられたのはいいんだけど、すっかりマイセン二号になっちゃってて……」

「ああ、ぶっちゃけ息苦しいと」

「話が早くて助かるわ、ナイスガイ」

「いえいえ。お察し致します。して、何か作戦でも？」

「まだノープラン」

「ああ、そうっすか。……でも。ご協力、謹んでお受け致したく存じます」

「いえいえ。利害一致ということで」

「あーでも」

「何か問題が？」

「夢の中で、ラミハちゃんはお嬢様のお世話があるので、と言っていたから、俺も城住まいなので今の生活はほとんど変える必要はないよって、言っちゃったんですよねえ。きっと現実でも同じ流れになりそうで……」

「……ありえる。というか、必ずそうなりそう」

「デスヨネー……」

「あ！」

「な、なんですか、お嬢」

「くくく。いいこと思いついた」

「おお」

「あの子、親衛隊に入れちゃえばいいじゃない」

「……それって、ご自分が騎士団のお飾り入団した件から思いついたやつで？」

「魔王国には騎士団ってないんでしょ」

「個別の騎士はいることはいるんですが、基本的に兵士は人民ではなく、デク人形や魔法生物を使うので、人間の国と組織体系が違うんですよね」

「じゃあ、魔族の騎士は、管理職みたいな？」

「そうです。あとは、後方支援とか、そういう裏方仕事が多いですよ」

「なるほど……。魔族ってやっぱ進んでる……」

「だから、お嬢のアイデア、間違っちゃいないわけで」

「問題は、どうやって親衛隊にねじ込むか……よね」

「彼女の性格からすると……」

「「むずかしい……」」

　ドラスはウサギスープを食べながら思った。

　あれほどまでに主人に忠義を尽くす少女が、ないがしろにされている。

　いくら利害が一致するとはいえ、愛する少女があまりに不憫でならなかった。

　――やはり、俺が全身全霊を賭けて愛してやらなければ――

　ラミハの娶りに闘志を燃やすドラスだった。

「ところで名人、魔導具師ってどーやったらなれるんですか？」

　ラミハが細工師に尋ねた。

「やりたいと思えばなれる。根気は要るがの」

「私、師匠に弟子入りしたいです！」

「「「ええ――ッ！？」」」

「あ、そ、そうなんだ。ラミハってそういうの興味あるカンジだったんだ～。へ～、や、やったらいいじゃない？　ねえ、アキラ」

「いや芸事の弟子入りなんて簡単に言うもんじゃねえぞ。だいたいヒウチさんにも事情があるんだし」

「そ、そそ、そうだよ、ラミハちゃん、細工師なんてそんなパッとなれるもんじゃないんだし、それに女の子がやる仕事でもないんじゃないかな」

「なんですか！　魔王様も、ドラスさんも！　私が細工師になったら、何かいけないんですか！？　え？　味方ってお嬢様だけ？」

「わしはかまわんよ。ドワーフも最近の若いもんはチャラチャラした仕事ばかり好んで、この業界はなかなか後継者が増えないと困っておったからの」

「そんなあ……」

　お嬢の裏切り者！　と言いたげな目で、ロインを睨むドラス。

　そんな視線を笑って誤魔化してかわすロイン。

　ダンジョンに出会いを求める親衛隊員の苦難の道のりは、まだ始まったばかりだ。