ＬＶ１魔王に転生したおっさん絵師の異世界スローライフ～世界征服は完了してたので二次嫁そっくりの女騎士さんと平和な世界を満喫します～

第9話 地下二階（３）剣士、どさくさに紛れる

「キャーッ！　どこ触ってるんですか！」

「あ、ごめんラミハちゃん、それ俺の盾かも」

「ちょっと押さないでよ！　転ぶでしょ！！」

「お前の槍が足に引っかかってんだよ、そっちこそどーにかしろよ」

「ごめん、それ、私の杖」

「いたいいたいいたたたた、誰だねわしのヒゲを引っぱるのは」

「申し訳ございません、私の弓が絡んでしまったようです」

　全員で暗闇ゾーンに入ったら、案の定大混乱である。

「いいから皆の衆、まず足を止めるのじゃ。それから、一旦外に出て、ムカデのようになってくれんかの」

　あれこれ引っかかったものや、進路を塞いでいたものを取り除き、暗闇の外に出ると、一列縦隊に並んだ。

「最初からこうすりゃ良かったじゃねーかよ」

「申し訳ない、陛下。普段は一人で行動してるでの、想像出来なかった」

「それではしょうがない」

　最後尾にはドラス、その前にはラミハが並んだ。

「ドラスさん、どこ掴まってるんです？」

　ラミハの脇の下に手を差し込んでいるドラス。

「いや、だって装備品が多くて、掴まれる場所が少ないんだよな～」

「だったら肩にでもしてくださいよ。落ち着かないです」

「ごめんごめん。じゃあ俺の盾持っててくれるかい？」

「いーですけど」

　微妙にムっとしているラミハ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

　全員並んで暗闇ゾーンに再突入。

　先頭のヒウチが壁に手を這わせながら進んでいく。

　しばらく歩いたところで、ドラスがラミハの耳元で囁いた。

「そっと前の人から手を離して」

「どうして」

「俺が困るから」

「……わかんないけど、わかりました」

　最後尾の二人が、列を離れてその場に立ち止まった。

　暗闇の中は、音までもが吸い込まれていくのか、そう離れてもいないはずなのに、他の連中の足音がやけに小さくなっている。

「何がどう困るんですか」

　ラミハの声が怒っている。

「なんというか……、このまま黙って下まで行くのはキツイというか」

「まさか、帰りたいとか言うんじゃないですよね？」

　ドラスはラミハの背中から抱きすくめた。

「キミを帰したい」

「――え」

「俺、デカイ口叩いたけども、やっぱりキミを守れる自信がない。

　ここは不慣れな地下迷宮だ。地上ならまだしも、こんな調子じゃあ、自分を守るので精一杯になりそうなんだよ。だから」

「わ、私だって、自分のことは何とかするし、お嬢様だって守る使命が――」

「そのお嬢様も、キミも、守ってるのは、魔王陛下だろ？」

「あっ……」

「俺じゃあ、ない。あ、いや……こんなことを言うつもりじゃなくて……その」

「あの……」

「なんだい？」

「どうして、私、なんですか」

「わかんない？」

「わかんないから聞いてるんじゃないですか。ふざけないでください」

「ごめん、ふざけるの、クセなんだ」

「もう、離してくれませんか。お嬢様たちとはぐれてしまう」

「だめだ。もう遅い。今から追っても迷うだけだ」

「なんなんですか！　離してよ！！」

「だめだ」

　ドラスは更に腕に力をこめた。

「お前を離さない。俺といろ」

「……ちょ、なんですか、そ、その……ドＳ彼氏みたいな台詞、いいかげんに……」

「あ、そうじゃなくて、ああ、俺なに言ってんだもう」

「はあ？？？」

「――わかった」

「……やっと解放してくれるんですね。よかった」

「覚悟キメて、ハッキリ言うよ」

「え？」

『俺と職場結婚して下さい、ラミハさん』

「……いま、なんて」

「職場結婚して下さい」

「ちょ、ちょっとまってこんなとこであのあのプププププロポーズとか、それに私お嬢様の侍女だしその結婚とかまだ」

「だから、別に今の生活変えることないって。俺だって城に住んでるし、部屋を一緒にしてもらえばいいだけだよ。今までと変えることはごくごく少し。ね？　悪い話じゃないと思うんだよ。それに親衛隊は給料も福利厚生もいいし、子供出来たって保育所が優先的に使えるし育児休暇もあるし、それと別にシッター雇ってもいいし、そのぐらいの甲斐性も金もあるから安心して俺とけっこ――」

「なんでいまここでなんですか！！！！」

「あ――。えっと。暗いとこダメか？」

「どうして。そんな、大事なことを、こんな場所で――」

　ラミハがしくしく泣きだした。

「……ごめん。泣かせるつもりはなかったんだ。ただ、俺……」

「ただ、なんですか」

「いつもふざけてるのは、その……照れ隠しなんだよ。マジなこと言うと、失言ばっかになっちまうし……。だから、この真っ暗な場所の中なら、照れずに言えるかな、と思って……。でも、ダメだったな。……済まない」

「いえ……」

「でも、キミを城に帰したいっていうのも、本当だから。さっきのウサギみたいのがまた来たら……。あの頼りない魔王じゃ、キミを守れる保証もない」

「そうかもしれないけど……。でも、お嬢様を置いて帰るなんて出来ません」

「だよな。――わかった。俺、全力で守るよ」

「ねえ、なんで、私なんですか？」

「なにが」

「だから、その……。結婚相手。すごい年とか離れてるし、種族も違うし」

「それ言ったらキミのご主人はどうなんだい？」

「そう、ですね」

「この間の作戦で、剛胆で生き生きとしたキミのことが、気に入っちゃったんだよ。

　それだけじゃあダメかい？」

「……かんがえときます」

「ああ、頼むよ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

「――い、おーい、ドラスー！　おきろー！」

「……？」

　ドラスが気付くと、自分は石畳の上に横たわっており、魔王やラミハに何度も呼びかけられていた。

「あれ？　俺……ラミハちゃんにプロポーズして……」

「はあ！！　わたし？？　なに寝ぼけてんです？？　ヘンな毒ガス喰らって、今まで寝てたんですよ。もー悪い夢見てたんじゃないんですか？」

「ん～……。あれは、いい、夢だった。

　いや、いいリハーサルだったよ」