人類は危機にあり

2.「名前が全てである」

　二人は岩の陰に腰掛けて休んでいた。

「ところで、君はどうしてこんなところに？」

　男はパンを頬張る少女に問うた。

「わかりません。あなたは？」

「僕もわからないんだ」

　二人は顔を見合わせ苦笑した。しばらくして、少女は何かを思いつき立ち上がった。

「いけない！大切なものを忘れています！」

「ええっ、急にどうした」

　少女の勢いに、男は少したじろいだ。

「名前です！」

「…ああ、たしかに僕も覚えていない。自分の名前を」

　二人は自分の名前もわからなかったのだ。

「大変です…再び人類の危機です…」

「そんな大げさな…まあいいじゃないか。ここには二人しかいない。名前の必要性は…」

「大アリです！」

　少女は男の眼前に詰め寄って言った。

「そ、そう？」

「そうです。なぜなら、名前が全てだからです」

「うん？どういうことだい？」

「例えば…」

　少女は周囲を見回すと、何かを見つけささっと駆け寄り、拾ってきた。

「これは何ですか？」

「………石だね」

　少女が拾ってきたのは赤みがかった小振りな石だった。

「そうでしょう。でも、これはただの石ではありません。ルビーです」

「え、ホント？」

「さあ？」

「ええっ、なんだ違うのか」

「でも今、私はこれをルビーだと名付けました。他の石より価値があるように見えませんか？」

　男はう～んと唸ると、

「まあ、たしかに…」

　と答えた。

「それから…」

　少女はまた周囲を見回し、また何かを見つけて駆け寄ると、今度は枯れかけの草を引っこ抜いてきて言った。

「これはマイケルです」

「ぶっ！」

　男は思わず吹き出した。

「ど、どのへんがマイケル…？」

　震える声で男は問うた。

「マイケル感はありませんが、私が名付けたので。マイケルです」

　少女がマイケルを差し出すと、男はまた吹き出して、それを手で制した。

「いや、いらないよ！」

「どうですか。ただの枯れかけの草よりも、マイケルの方が親近感が湧くでしょう？」

　少女は誇らしげに言った。

「わかったよ！よくわかった！」

　男は笑いながら答えた。

「では、私は…そうですね、サラと名乗りましょう」

「ほう、意味は？」

「特にありません。マイケルと同じです。強いて言うなら音が綺麗だからでしょうか」

「そうか…。なら僕は……ハルス、と名乗ろうかな」

「意味は？」

「無い」

　男は微笑んで付け足した。

「マイケルと同じさ。強いて言うなら音が奇麗だろ」

　少女も微笑んだ。

「そうですか」

　こうして、少女と男は、サラとハルスになった。