第21話 田所の尾行
「私も、まず田所賢也を探さないと」
レストランに予約を入れていないとなると、それ以外の船内のどこかにいるんだよね。
このエントランスはCデッキ。レストラン以外に、バーがある。まずは、バーを見てみよう。私は、細い廊下を渡って、バーに入ってみた。
薄暗いバーを見回してみると、男女のペア三組と、女性四人のグループが見える。
(ここには、いないわね)
私は、もう一度廊下を渡ると、エントランスから伸びる螺旋階段を上って、Bデッキに行ってみた。
階段を上って正面に、Cデッキと同じように、広い窓と長いソファがある。ソファには、若いカップルと、小学生くらいの子供連れの家族が休んでいた。両サイドに伸びる廊下も見てみたけど、ここにもいない。
(そうなると、この上のAデッキにいるんだ)
私は、再び螺旋階段を上った。
でも、Aデッキ船内にはいない。
(ということは、外のデッキに出てる)
私はドアを開けると、外のデッキへと出た。一気に潮の香りに包まれる。デッキを見回すと……いた!茶色の薄手のジャケットに、色の抜けたジーンズをはいた田所賢也がデッキの端に立っていた。
手には、白い紙袋を持っている。
私は、彼に怪しまれないように、船内を普通に見回るクルーのフリをした。彼以外にも、数組のカップルがデッキに立ち、船上から見える海原や、その向こうの景色を眺めている。
事故のあった、この外のデッキで、何かをするつもりなんだろうか?
それにしても……私が田所賢也の監視を任されたのは意外だった。田所賢也はクルーズ会社への恨みがあるのが確かだから、今のところ一番怪しい人物。尾行するなら、本宮君かなって思ったから。
でも、本宮君は、あまりにも田所賢也は怪しすぎると言ってた。
じゃあ、他に気になる人物って、一体……?
そんなことをいろいろ考えていると、側にいたカップルに声を掛けられた。
「あの、すみませ~ん」
「はい……な、何でしょうか?」
声の方を向くと、彼女の方がスマホを私に渡してくる。
「撮ってもらえませんか?」
「はい、分かりました」
私はスマホを持って、肩を組む若いカップルに向けた。
「じゃあ、撮りますよ~!」
私の声に、カップルの男女がポーズを取る。波の音に混じって、シャッター音が響いた。
「ありがとうございました~」
彼女が満足そうに私からスマホを受け取ると、カップルは海を眺め始める。
私は、また田所賢也に注意を移そうとして、彼がいないことに気づいた。
(あれ、いない!?)
カップルの写真を撮るのに気を取られているうちに、彼を見失ってしまった。デッキを見回したけど、彼の姿はどこにもない。私は急いで、A デッキの船内に戻ると、中を見回した。
でも見当たらない。
(違うデッキに移動した?)
私は急いで階段を降りると、Bデッキに降りた。左右の廊下を見たけど、いない……。
レストランは、事前に予約をしておかないと使えないようだから、仮にレストランに入ったとしたら、他のクルーに止められるよね。
「Cデッキに行ったのかな!?」
私は走って、階段を再び降りる。最初にいたエントランスに、また戻ってきた。周りを見回すけど、いない。
「バーに入った!?」
廊下を渡って、薄暗いバーの店内に入る。カウンターやテーブル席、窓際の席を見回した。
だけど、田所賢也の姿は見えない。
「おかしいな……どこに行ったんだろ!?」
私は焦った。
まさか、ロープやチェーンの張ってある立ち入り禁止区域に入った?芹沢さんに言って、禁止区域に入っても構わないか確認しようか……!?
迷っていると、上の階から、大きなざわめきが聞こえてきた。
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