『♂♀探偵 本宮忍の事件ファイル』

見えない監視者

第2話 見えない監視者

「あと30分くらいで来る予定よ。依頼人が来たら、お茶出しお願いね」

「分かった」

本宮君に言われて、私は棚の中にあるお茶を確認した。

昨日の面接で即雇用となった私は、今日からもう、この探偵事務所で働いている。事務所と言っても、本宮君と私の二人だけ。今日、早速依頼者が事務所に来る予定だというので、その準備をしていた。

本宮君のオネエ発言から、まだ立ち直れてない私だけど、何とか新しい仕事へ意識を集中させようと頑張っている。

それから数10分後。事務所のインターフォンが鳴った。

「出てくれる？」

本宮君に言われ、私は事務所のドアを開ける。

「あの……今日予約をしている沢城恵（さわしろめぐみ）と申します」

ドアの向こうには、20代半ばくらいの小柄で、ふわりとした茶色の髪が可愛い女性が立っていた。

「どうぞ、こちらに」

私が言うと、彼女はペコリとお辞儀して、事務所の中へと入っていく。

「初めまして。本宮探偵事務所の本宮忍と申します」

オネエキャラを封印した本宮君が挨拶し、沢城さんにソファに座るよう勧めた。

「あ、はい、失礼します」

彼女は礼儀正しく、黒革のソファに座る。

「コーヒー、紅茶、緑茶がありますが、どれにされますか？」

向かい側に座った本宮君に聞かれ、彼女が答えた。

「あの……緑茶をお願いします」

それを聞いた私は、事務所のキッチンへ向かう。

「緑茶の葉っぱは、ここだよね」

小さなキッチンの棚を開け、緑茶を取り出した。

「そう言えば、緑茶の葉っぱって……どれくらい入れるんだっけ？」

ずっと営業で外ばっかり行ってたから、こういうのに慣れてない。

「ま、いっか。だいたいで」

私は適当に急須に茶葉を入れると、沸かしてあったお湯を注いだ。

お茶を運んでいくと、ちょうど沢城さんが本宮君に依頼の相談を始めてるところだった。

「実は最近、妙な視線を感じるんです……」

彼女は声を震わせながら、そう切り出す。

「視線？」

聞き返した本宮君に、沢城さんは小さく頷いた。

「私は三年前に結婚して、それを機に仕事を辞めて専業主婦だったんですが……。二ヶ月前に久しぶりに仕事を始めたんです。その頃から、誰かに見られてるような、付けられてるような……そんな気がして怖いんです」

そう言って、彼女は膝の上に置いていた両手をきゅっと握る。

「具体的に、何かされていませんか？例えば、職場の帰りに待ち伏せされて、強引に連れて行かれそうになったとか。電話やメールがしつこく来るとか」

本宮君の質問に、彼女は首を横に振った。

「そういうのはないです……。ただ見られているような……そんな感じがするだけで……」

「そうですか……。では、今までにも同じようなことは、ありませんでしたか？」

本宮君の質問に、沢城さんは首を縦に振る。

「実は……結婚する前に仕事をしていた頃も、同じようなことがあったんです」

思い出したのか、彼女の膝の上に置いた手が震えていた。

「その時も、今と同じでした。出勤の時や退社した後なんかに……誰かに付けられてるような」

「以前そう感じた時、警察には相談しなかったんですか？」

「一度だけしました。でも、ただ付けられているような気がするってだけじゃ、どうにも出来ない、気のせいじゃないかと言われて……。それからは相談してません」

沢城さんはそこまで言うと、私の入れたお茶を手に取り飲む。

その直後。

「うっ……！」

急に呻いて、口元に手を当てた。

「どうしましたか！？」

突然の彼女の様子に、私は彼女に駆け寄る。

「ごほ……っ！」

大きく咳込んだ後、彼女が予想外の一言。

「このお茶、濃っ！」

……え、何？私の入れたお茶に蒸せたの？

「あぁ、もうっ！ごめんなさぁ～い！この子まだ新人で慣れてないんですぅ」

とっさのためか、本宮君がオネエ言葉になっている。

「ちょっとぉ！アンタ、お茶一つ上手く入れらんないの！？」

本宮君に、オネエ全開で怒られた。

「す、すみません！すぐに入れ直して来ます！」

私は謝ると、慌ててテーブルに置いてあった急須や湯飲みを回収する。

でも。

「きゃ……っ！」

慌てたせいで湯飲みを倒し、彼女のスカートにお茶を溢してしまった。

「……ア・ン・タ・ねぇ～！」

本宮君の怒りが沸点に達する。