SS ﾋｭｰﾏﾝﾗﾌﾞ( *´・ω)/(；д； )

第2話「神様のスイッチ」

ビー！

　ブザーが鳴った！ 僕は目の前にある、大きな赤いスイッチを押した。これが僕の仕事だった。

◇◇◇

　僕は、新しい仕事についた。ハローワークで紹介された住所に向うと、ビルがあり、エレベーターを上がり３階の奥が僕の職場だ。僕の仕事は……

ビー！

　と、ブザーが鳴ったら目の前の、机の上にある赤いスイッチを押す事だった。

　初めて会社に来た時は驚いた。会社からは、前もってマニュアルが郵送で渡されていた。マニュアルにそっていくと……

　住所の書いてある所に行く。

　会社のドアを開ける。

　右手奥の３号室で業務となる。

　業務内容は、机の上の赤いスイッチを、天井のブザーが鳴ったら押す。

　業務時間は８時半から１８時。

　１２時から１３時まで昼休み。

　午前１０時、午後１５時より１５分の休憩。

　週５日の勤務。

　休みまたは遅刻、早退などの場合は、電話にてフリーダイヤルへ。その後、音声案内にしたがって手続きを取る事。

　ｅｔｃ

　などなど書いてあった。まあ、こんな感じで、僕の仕事が始まった。初めての内は、興味本位で続いたが……

「だだ、スイッチを押すだけかよ！？」

　段々と業務への熱意は消えて行った。ブザーが鳴り、スイッチを押す。ブザーはいつ鳴るか分らない。一日鳴らない時もあったし、ひっきりなしの時もあった。しかし……

「ただ押すだけかよっ！？」

　一ヶ月も立つと、仕事に嫌気が差して来たのだった。だから業務中……

「アハハハッ！」

　漫画を持ち込んでしまった。しばらく様子を見たが、何も言われなかった。とはいえ、それでも飽きて来る。僕は昼休み、他の部屋のドアも開けて見て回った。恐る恐る開けると……

誰も何もいない、真っ白な部屋だった。

　部屋は、１号から６号まであった。しかし、机と椅子があり赤いスイッチがあるのは、僕のいる３号室だけだった。

　トイレはあった。その隣りは給湯室で、良くそこでお茶を沸かしたり、会社のレンジでお弁当をチンして食べた。他の、どの部屋も真っ白で、窓がなかった。空調は効いていて、いつも同じ温度と湿度のようだ。

　そうそう、一度、会社に残ってみた事があった。１８時までが業務時間なので１８時になると帰っていた。しばらく、椅子に座っていると、１８時半になった所で……

パチンッ！

　と、照明が消え、代りに非常灯が点灯した。大慌てで僕が出ると、ドアの鍵が、勝手にかかり閉まってしまった。

　とにかく、変な仕事だ。しかし、給与はちゃんと銀行に振り込まれていた。

　半年が過ぎた辺りから、僕はこの仕事が辞めたくなった。とにかく、やり甲斐を感じないのだ。

　毎日、会社に来て、ブザーが鳴ったらスイッチを押す。その事になんの意味があるのだろう？僕は段々と、いい加減な気持ちで仕事を始め、机の上にはテレビを置き、ＤＶＤを見たり、お菓子を食べながら、ブザーが鳴るとスイッチを押していたのだった。

　そんな折、地震があった。業務中に地震は起こった。かなり大きい揺れだった。その最中にブザーが鳴った。

ビー！

『なんだよ、こんな時に！』

　と、思ったが取りあえず、机の下から手を伸ばし、スイッチを押した。

「あれっ！？」

　スイッチを押すと同時に地震は止まった。ニュース番組をつけた。テレビでは、臨時ニュースをやっていた。

　そのまま、つけておくと、またまた臨時ニュースが入った。なんと津波が来るらしい！それもかなりの大津波だ。すると……

ビー！

　と、ブザーが鳴った。僕は反射的にスイッチを押した。すると臨時ニュースのテロップが修正された。なんと津波の規模が小さくなったのだ。

　それからは、僕はテレビだけでなくパソコンやラジオを持ち込んだ。

「そうか！ヤッパリそうなのかっ！？」

　僕は自分の仕事を理解した。

　テレビで速報が出た。火山の爆発だ！

ビー！

すぐさまブザーが鳴る。スイッチを押すと……

「あっ火山がおさまった、良かったあ」

　大した災害にならずにすんだのだった。

　パソコンからは、世界のニュースがキャッチ出来た。森林火災発生！このままでは、街が炎に飲みまれてしまう。

ビー！

　ブザーが鳴った！スイッチを押す。森林火災は突然の雨によって鎮火した。僕は、これは……

『神様のスイッチだ！』

　と、思った。

　僕はそれから、やり甲斐をもって仕事に励んだ。机の上には機材が並び、地球規模のデータが瞬時に分かるようになった。

　太陽フレアの増大！ＮＡＳＡより緊急発令。太陽風に乗り、今までにない電磁場が地球に襲いかかって来た！

ビー！

　ブザーが鳴った！スイッチを押す。今回の電磁場は、大した事なく済んだのだった。

　僕は変わった。心が物凄く広くなった。僕が人類を守っているのだ！こんな気分の良い話しはない。

　それから何百、何千という危機から、みんなを守った。そして気付くと３０年余りが過ぎた。

　会社から手紙が届いた。あと１年で定年であるという通知だった。通いなれた道を行く……いつもように椅子に座り、ブザーが鳴るのを待った。

　それは突然に起こった。胸から飛び出るほど、心臓がバクバクと言い出したのだった。苦しさに僕は突っ伏した。

『心臓発作！？』

　頭の中に浮かんだ言葉。急に静かになり、ギュウッと痛みが襲う！意識が遠のいていった……

ー！、ビー！ビー！ビー！

　ブザーの音だ。

　僕は机に突っ伏したまま、無意識にスイッチを探した。スイッチに腕が触れる。

『これが最期の仕事か』

　そう思いながら、スイッチを押した……

　すると！僕の意識は、はっきりしてきた。

『助かった！』

　そう思った。スイッチを押した瞬間、さっきまでの痛みは嘘のように無くなった。僕はその後、すぐに１１９に連絡した。救急車が来るまでの間。

「ありがとうございました」

　と、僕はスイッチに向かって頭を下げたのだった。

◇◇◇

　そんな事もあったこの仕事。とうとう今日でお終いだ。１８時になり、終了時間となった。僕が会社のドアを出ると扉は……

　二度と開く事はなかったのだった。

おしまい