役に立たない歴史雑学

第12話 スパルタ兵の食生活

　今回はスパルタ教育で有名なスパルタネタです。

●スパルタについて

　古代ギリシャ時代にはポリスという制度が発展していて、アテネ、テーベ（エパミノンダスのポリス）、スパルタなどがある。

　スパルタは元々住んでいた先住民をドーリア人が征服して建てたポリスだったので、先住民の数のほうがドーリア人より多かった。

　そのためスパルタでは、男子は全員兵役につき、幼少のころから厳しい訓練をほどこした。その厳しさは「スパルタ教育」など現代でも使われるほど有名である。

　満７歳になるとスパルタの少年たちは家元を離れ、訓練に入る。その後１８歳で成人と認められ、２０歳まで軍では非戦闘員として従軍する。

　２０歳になると正規兵となり３０歳まで常備軍として兵役につく。その後も死ぬまで質実剛健を主として暮らしていく。

　とまあ、この時代の人生が５０年とすれば、半分以上を訓練ですごすほどのすさまじさであった。

●スパルタの食事

　ローマの思想家・伝記作家のプルタルコスの「英雄伝」に記されたスパルタの食事によると、兵士に一ヶ月に与えられる食事は以下のようになる。

大麦　１メディムノス（約73リットル）

ブドウ酒　８クース（約36リットル）

チーズ　５ムナ（約3キロ）

干したイチジク　２．５ムナ（約1.5キロ）

副食購入のための貨幣少々

＜一日換算すると・・・＞

大麦　約2リットル

ブドウ酒　約1リットル

チーズ　約100グラム

イチジク　約50グラム

　ちょっとまて............ブドウ酒はこの時代３倍くらいに薄めて飲んでいたそうなので、ブドウ酒３リットル！！！！

　飲みすぎだろ............

　パンも食いすぎ......チーズも............

　これで質実剛健とは......喰いすぎだろおといいたい。

　では、このスパルタ兵の強さを証明した戦いについても記載します。

●テルモピュレーの戦い

　ペルシャのクセルクセスは２年かけて対ギリシア作戦を練り上げ、いよいよギリシアに攻め込む。（前480年）

　なんとこの時のペルシャの兵数は6万から10万と言われている。

　これをスパルタ王レオニダスはギリシア連合軍7000を率いて、テルモピュレー陸挟で交戦する。

　テルモピュレーは山と海に囲まれた天然の要塞で、地の利を生かし、レオニダスは数で勝るペルシャ相手に互角の戦いを進めていた。

　しかし、内通者が出てペルシャ軍に挟撃されると、レオニダスは兵を撤退させるため、わずか300名のスパルタ兵を残し退路を切り開こうとする。

「剣のあるものは剣で。剣の折れた者は素手で最後までたたかった」

　と歴史家のヘロドトスがつづったように、スパルタ兵300名はレオニダス以下最後の一人まで勇敢に戦い、ギリシア軍を撤退させた。

　この戦争は、スパルタにとって美談となり、スパルタ軍はますます精強になっていく。