「いっちばっんでっしくん！」

　図書館で本を選んでいた時、僕は声をかけられた。大袈裟に飛び跳ねる元気な声に振り返ると、そこに居たのは一人の少女だった。十六で体の成長が止まっている僕より背が低い彼女は、僕の腰あたりの高さから僕を見上げている。

「……君か」

「お久しぶり〜。元気してた？」

「相変わらず、うるさいね。僕は元気だよ。変わってないだろ？」

「ちっとも！」

　僕からしてみれば彼女も変わっちゃいないのだが、僕は彼女の目の高さまでしゃがむ。立ってものを言うと、上から目線のようで嫌だったのだ。

「……君は減ったね。また身長が」

「ええー、最近『折り返し』したばかりなんだから増えるはずだよ！？」

「そうだね」

「あー、馬鹿にしてない！？」

「してないさ」

「頭を撫でるの、やめて」

「君が小さいからね」

　金糸のようなストレートの髪は、彼女の背中まである。とても細く綺麗な髪だといつも思う。

「これでも君よりも歳は上なのにぃ」

「ふふっ、そうだったね」

　僕は拗ねて膨れる彼女を見て、ニコッと笑った。

「五番ちゃん。みんなはどこ？」

「私は五番じゃなくて、『ルネ』だって言ってるじゃないー」

「……あぁ、ごめんね」

　彼女には名前があった。ラテン語で「生まれ変わる、再生する」を意味するレナトゥス。それを起源とする彼女の名前。

　とても素敵な名前だと僕は思う。

「……五番ちゃん、他のみんなは？」

「だから私の名前はルネだって！」

　彼女が歩き出したので、僕はついて歩いていた。先を歩いていた彼女は、急に僕を振り返った。僕は目頭に溜まった水分を拭って彼女に笑いかける。

「ルネちゃん、みんなはどこ？」

「もう仕方ないなぁ、こっちこっち！」

　ルネは僕の手を引っ張り、僕を急かす。僕のさっきの涙は彼女には見られていない。彼女がさっきの涙を見ていたとしても、彼女にその意味は分からないだろう。僕は単純に羨ましかった。あどけない少女が嬉しそうに話す自分の名前。

　――僕には名前が無いから。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい