幻想の魔法使い 魔法ＡＩパメラドールとシンクロ１２０％

第４２話 決闘の準備と対策

　ペルシー達は昼食を龍王城の食堂で摂ることにした。

　食堂はとても広く、百人くらいの席が用意されている。

　今の時間帯は一時ころのせいか、ピークは過ぎているようだ。

　時間は14時を回った頃だろう、まばらにしか客がいない。

　ペルシー、レイラン、パメラ、クリスタの四人は食堂の端の方に席を取り、食事が運ばれるのを待った。

「エドガーの様子はどうだった？」

　ペルシーは医療施設に運ばれたエドガーが気になっていた。

「もう大丈夫です。早速騎士団に合流したようです」

　様子を見に行って来たレイランが言うのだから間違いないだろう。

　あんな負け方をしたのに元気なやつだ。

　おそらく精神力が強いのだろう。

　そこに食事が運ばれてきた。

　食事を運んできたのはここで働いている人間の女性である。

　彼女達は奴隷として働いているわけではない。ちゃんと給金を貰って働いているのだ。

　この世界では地球以上に社会が未成熟なので、仕事にあぶれてしまう人間が多くいる。

　働きたくても働き口のない人達、そんな人達の中から人材を集めてきているらしい。

　龍王城は職場としても素晴らしいのだろう。

　働く彼女達の表情は活き活きとしている。

　昼食のメニューはシチューのような煮物と、肉の焼き物、そしてパンとサラダだった。

　やはり、龍神族の食事は肉がメインのようだ。

「パメラ、食べられるか？」

「大丈夫なの。この肉の煮物はとても美味しいの」

　かなりこってりとしたメニューであったが、パメラの口には合ったようだ。

「それは良かったな。クリスタの料理には負けるけど、食堂の料理もそれなりに美味しいな」

「それでは、私が夕食を作らせていただきます」

「それは楽しみだな。レイランも一緒に食べられるのかな？」

「今夜はとくに予定はないので、参加させください。明日のことも気になりますし、一人でいるのは辛いのです」

「一人で……。ひょっとしてレイランってボッチなのか？」

「ボッチとは何でしょうか？」

　エドガーとの一戦の後から、レイランの口調が変だ――

　男っぽい口調から、お嬢様然とした丁寧口調になっている。

　ひょっとして、これがデレた？　という状態なのかもしれない？

「レイラン、ちょっと、口調が変わった気がするんだけど……」

　ペルシーは聞かなくてもいいことを聞いてしまった……。

「レイランは本格的にデレたの。きっと、ペルシーが白馬の王子様に見えているはずなの」

　パメラがいらないツッコミをしてきた。

　そう言えば、人間形態のパメラは口調が変わっているが、誰も突っ込まないのでそのままにしておこう。

「パメラちゃん。デレるってなぁに？」

　パメラは地球のスラングをよく知っている。

　おそらく、ジュリアスの影響をかなり受けたのだろう。

　因みに、パメラの以前の持ち主である大賢者ジュリアスは、おそらくヲタクだったとも思われる。

「簡単に言うと、相手を好き過ぎて今までと違う可愛らしい態度をとることなの」

「以前、私は可愛らしくなかったということなのかしら？」

「レイランは可愛らしいというよりも、男前だったの」

　レイランはパメラに指摘されたことを、頬に手を当てて考えはじめた。

　本人としては「男前」の自覚がなかったのかもしれない。

「まあ、それは置いといて、明日の話をしよう」

　ペルシーはレイランが悩み始めたので、話題を明日の決闘に振ることにした。

「まあペルシー様、お口に汚れが……」

　レイランが甲斐甲斐しくペルシーの口についた汚れを拭った。

　傍から見ると、まるで新妻のようである。

「あ、ありがとう」

　誰からもそんなことされたことはない――クリスタもそこまではしない――ペルシーは狼狽えるばかりだった。

　パメラとクリスタは不満そうにペルシーを睨んだ。

　――パメラはともかく、何でクリスタまで睨むんだ？　そうか、仕事を奪われた感があるからに違いない。

　ペルシーはそう思うことにした。

　その時、事件は起こった。いや、起こっていた。

　エドガーはペルシーと実践訓練――事実上の決闘だが――をした後だったので、気分が高揚していたのだろう。

　ペルシーはベッドに横たわるエドガーに声をかけた。

「エド、話せるか？」

「ああ、兄貴か。大丈夫、話せるよ」

　エドガーに兄貴と言われてペルシーは狼狽えたが、やるべきことを思い出した。

　おそらく、エドガーはペルシーを姉の婚約者として認めているのだろう。

「今回復魔法をかけてやるぞ。クリスタ、頼む」

「了解です、ペルシー様」

　クリスタは既に回復魔法の準備ができていたので、すぐに実行した。

「クリスタさん、ありがとう。楽になったよ。こんなに見事な回復魔法の使い手は龍神族の中にはいないと思う」

　光の妖精クリスタは、自慢げに大きな胸を反らした。

「クリスタ、君は素晴らしい魔法使いだ」

「ペルシー様、お世辞は必要ありません」

「お世辞じゃないんだけどな～」

　クリスタは俯いたが、喜んでるようだった。

「エド、無茶をしたな。何で早まったことをしたんだ」

「あわよくば勝てるかな～と思ったんだけどね。甘かった……」

「ゲルハルトさんも奥の手を持っていたということか？」

「もちろん、団長が魔法剣の使い手だということは判っていたけど、本当の隠し玉を引き出すことはできなかった。その前にこのザマだ……。ごめん、兄貴」

「エド、お前は俺のために決闘してくれたのか？」

「いや、半々だよ。前から挑戦してみたかったんだ」

「弟よ、お前の犠牲は無駄にはしないぞ」

「姉さん、俺は死んでないから！」

　弟に対してはいつものレイランだったので、ペルシーは少し安心した。

　回復魔法を使ったとはいえ、体力までは回復していないので、エドガーはしばらく安静にする必要があった。

「大人しくしているのだぞ、エド」

「分かったよ姉さん」

「それではまた来る」

　ペルシー達は異次元屋敷ミルファクのラウンジに集まることにした。

　明日の決闘について話し合うためだ。

　クリスタが人数分のお茶を用意すると、会議は始まった。

「まず、ギュンターの対策から考えたい」

　ペルシーが口を開くと、すぐにレイランが応えた。

「ギュンターですか……。ペルシー様、やつはしつこく私に求婚してくるです、ペルシー様」

　レイランはペルシーの左腕にしがみつき、潤んだ瞳で訴えてきた。

　因みに、右側にはクリスタが座り、膝の上にはパメラがちょこんと座っている。

　――なんか、狭いな。

「レイランと俺の婚約が認められれば、ギュンターも大人しくなるだろう」

「そうだといいのですが、私は怖いのです、ペルシー様……」

「レイラン、ギュンターはパワーファイターだと言っていたよな」

「はい、やつのバスターソードはまともに受けてはいけません」

「それ以外に奥の手はないのか？」

「騎士団の中でのギュンターのランクは五位です。パワーと剣技だけでそこまで上り詰めました。性格は単純なので、奥の手を持っているようには思えません」

「そうか……。それならば斬魔刀を強化しておこう」

「ペルシーがそういうと思っていたので、この山にあるオリハルコンを集めてあるの」

「おお、パメラ、流石だな」

「正妻としては当たり前のことなの。これが内助の功なの」

「せ、正妻……。パメラちゃん、それは聞き捨てならんな」

「クリスタはパメラの嫁なので、自動的にペルシーの側室になるの」

　クリスタが満足げに頷いているが、レイランは困ったいるようだ。

「あのね。俺はまだ結婚したことないんだけど……。そうじゃなくて、明日の決闘の話をしよう」

　女同士の戦争が勃発しそうになったが、それはペルシー自身が意思を明確にしないからいけないのだ。

「ペルシー、斬魔刀を出してなの」

「そうだったな」

　ペルシーが共次元空間から斬魔刀を取り出して斬魔刀を抜くと、パメラが刀身に魔法をかけた。

　光り輝く刀身は、五十センチほどだったのが、七十五センチほどの長さになった。

　いわゆる太刀の長さである。それに若干太くなったようだ。

「刀身の中心をミスリルにして、オリハルコンを刃先にしたの。切れ味と強靭さを両立したので、ギュンターのバスターソードを受けても折れたりしないの」

「凄いな、パメラ。尊敬していいか」

「遠慮することはないの」

「パメラちゃんの魔法は凄いな。一緒に魔法研究をしてほしい」

「ペルシーが許してくれるなら、問題ないの」

「もちろん、いいよ。一緒に研究しよう」

　先程の険悪なムードは消えされつつある。

　クリスタはどうかというと、何故かニコニコしている。こちらも大丈夫のようだ。

「そして、問題のゲルハルトさんだが……」

「ペルシー、何が問題なの？」

「ゲルハルトさんは魔法剣を使うのだろ？　俺は魔法防御の仕方を知らないんだけど」

「何もしなくてもいいの」

「どうして？　エドみたいに火傷しちゃうだろ？」

「ペルシーは女神ミレイユの加護を受けている。魔法剣程度ならば何もしなくてもいいの」

「ええ、そうなの？」

「龍神級の大魔法の直撃ならば無傷というわけにはいかない。だけど、通常の魔法剣の上限は低い」

「通常じゃない魔法剣もあるのか？」

「もし強力な精霊を宿すことができるならば、帝級に匹敵する魔法を放てるかもしれないの。でも、そんな魔法に耐えられる剣は存在しないはずなの」

「パメラちゃん、聖剣ならば耐えられるんじゃないのか？」

「存在するの？」

「存在は確認されているらしいが、誰が所有しているのかはわからない。だが、ゲルハルト団長が聖剣を持っていることはない。もし、聖剣を所有していたら、龍王様が知っているはずだ」

「それでも、聖剣でさえペルシーに危害を加えることはできないの。ペルシーに危害を及ぼすには龍神以上の魔法が必要なの」

　魔法の階級は八つに分けられている。

　・超越級

　・神級

　・龍神級

　・聖級

　・帝級

　・上級

　・中級

　・初級

　因みに、先日ペルシーが使った《ペルセウス座流星群》は威力的に神級にランク付けされる大魔法である。

「そうなのですか……」

　レイランは、再び潤んだ瞳でペルシーを見つめた。

　どうやらレイランの瞳にはペルシーに対する尊敬の光も宿りだしたようだ。

「解った。ゲルハルト団長の魔法剣は恐れる必要はないということがな」

「ペルシー、油断は禁物なの」

「そうだな」

　結局、ギュンター対策として斬魔刀の改造を行ったこと、そして、ゲルハルト団長の魔法剣の対策は必要ないということで、この会議は終了した。