続・明日自慢出来る（かも知れない）話

ショックな生薬！ ③お食事中の方はご遠慮下さい！

　知っているようで知らない漢方の世界に切り込む今回のシリーズ。前回は漢方の原料に話題を移し、生薬（しょうやく）として使われる植物を紹介しました。

　漢方薬に使われる植物は数え切れないほどあり、とても紹介しきれるものではありません。そしてまたバリエーションの豊かさで言うなら、植物以外の生薬（しょうやく）も負けてはいません。

　肥満に効果があるとされる「防風（ぼうふう）通聖散（つうしょうさん）」には、石膏（せっこう）が含まれています。

　石膏（せっこう）には肺の熱を冷ましたり、口の渇きを和（やわ）らげる働きがあり、他にも「白虎加（びゃっこか）人参湯（にんじんとう）」や「辛夷（しんい）清肺湯（せいはいとう）」と言った漢方薬に配合されています。前者は主にドライマウスやアレルギー性皮膚炎に使われる薬で、後者は鼻炎に有効だと言います。

　他にも防風（ぼうふう）痛聖散（つうしょうさん）には、「芒硝（ぼうしょう）」と呼ばれる生薬（しょうやく）が含まれています。その正体は硫酸（りゅうさん）ナトリウムと言う化合物で、入浴剤にも多く使われています。外見は無色の結晶で、利尿剤（りにょうざい）や便秘薬として使われるそうです。

　鬱病（うつびょう）に使われる「柴胡加（さいこか）竜骨（りゅうこつ）牡蛎湯（ぼれいとう）」には、哺乳類の化石が配合されています。

「竜骨（りゅうこつ）」と呼ばれるそれには心を落ち着かせる働きがあり、不眠や動悸、眩暈（めまい）などに効果を発揮するそうです。竜骨（りゅうこつ）の材料はウシ、ウマ、サイと多岐に渡り、時にはマンモスの化石を使うこともあると言います。

　化石ではありませんが、サイやレイヨウの角も生薬（しょうやく）として利用されてきました。ただし動物保護の気運が高まっている昨今、これらの材料を使うことは少なくなっているそうです。

「猪苓湯（ちょれいとう）」と言う漢方薬に使われる「阿膠（あきょう）」は、ウシやロバから取ったゼラチンです。漢方では止血剤として用いますが、最近では美容にもいいと噂されているようです。

「柴胡加（さいこか）竜骨（りゅうこつ）牡蛎湯（ぼれいとう）」にはまた、「牡蛎（ぼれい）」も含まれています。「牡蛎（ぼれい）」とはカキの貝殻のことで、やはり心を落ち着かせる作用があるそうです。

　カキ同様、海の生物であるタツノオトシゴも、乾燥させた状態で生薬（しょうやく）に数えられています。「海馬（かいば）」と呼ばれるそれには、疲労回復や精力を増強させる働きがあるそうです。

　同じく乾燥させた動物でも、口にするのに抵抗があるのが「地竜（じりゅう）」です。これはずばり乾燥させたミミズのことで、咳や喘息（ぜんそく）、関節痛に有効だと言います。解熱にも効果があると言われていますが、ミミズを食うくらいなら三日三晩寝込むほうがマシな気もします。

　ミミズと同じく環形（かんけい）動物（どうぶつ）に分類されるヒルも、「水蛭（すいてつ）」と言う名で漢方薬に用いられています。生薬（しょうやく）になるのはウマビル、チャイロビル、チスイビルで、乾燥させたものを服用します。

　ゲテモノと呼ばれる括（くく）りで言えば、アブやサソリも生薬（しょうやく）として使われます。また薬局でも販売されている「消風散（しょうふうさん）」には、「蝉退（ぜんたい）」と言う生薬（しょうやく）が含まれています。字面（じづら）から薄々嫌な予感がしますが、その正体はセミの抜け殻です。

　蝉退（ぜんたい）には皮膚の熱を鎮（しず）め、痒みを抑える効果があると言います。何とアブラゼミの抜け殻でもいいそうなので、勇気のある方は服用してみて下さい。尚、作者は一切責任を負いません（笑）

　生薬（しょうやく）の材料になるのは、人間も例外ではありません。現在の衛生観念からは信じられませんが、昔は頭髪やミイラなどが漢方薬の材料として用いられていました。

　中でも究極の生薬（しょうやく）は、人糞かも知れません。

　甘草（かんぞう）の粉末を人糞に浸（ひた）して作る「人中黄（じんちゅうおう）」は、解熱（げねつ）や解毒に効果があると考えられています。外観は黄土色（おうどいろ）の塊で、臭いはないそうです。テレビにも何回か取り上げられたことがあり、作者は世界の北野（きたの）が放り投げていたのを強烈に憶えています。

　カンゾウはマメ科（か）の植物で、生薬（しょうやく）になるのは根の部分です。疲労感や食欲不振、咳に効果があるとされ、有名な葛根湯（かっこんとう）にも配合されています。

　書いている内にどんどん食欲のなくなってきた今回のシリーズ、ご満足頂けたでしょうか？　本当は黒い害虫が生薬（しょうやく）になることも紹介しようと思いましたが、一ヶ月くらいご飯を食べられなくなりそうなのでやめておきます。これからダイエットに挑戦しようと言う方は、ぜひグーグル先生に質問してみて下さい。

　参考資料：はじめての漢方医学　漢方治療と漢方薬のはなし

　　　　　　　　　　　　入江祥史著　　（株）創元社刊

　　　　　　これ1冊できちんとわかる　図解　東洋医学

　　　　　　　　　　　　関口善太監修　（株）マイナビ刊