眠り空

第8話隠して～SideＡ～

　勢いに任せて、いろいろぶつけすぎた。

　電源を切ったスマートフォンを手の中で転がしながら、安達は少し後悔した。

　あー。なんか今の俺、すげーカッコ悪い。

　結局何も思い通りにはいかなかった。このまま翼に全て任せるしかないのか。悔しいが、安達にできることは何もない。

　完全責任放棄ってわけか。いや、最初から俺に責任なんてなかった。責任を持つ資格すらなかった。

　叶わぬ恋だとわかっていた。随分昔から割り切っていた。

　天使の心が自分に傾くことはない。

　だから安達は、望みのない恋に懸命になるより、「ファン」という都合のいい言葉に逃げて堂々と彼女に近づくことを選んだ。それは自分の想いをはぐらかす卑怯な逃げ道だった。

　いつでも余裕を振りまくのが安達のスタンスだ。冷静でいられなくなった自分がいちばん怖い。

　仮面をつけてるのは、俺の方かもしれないな。

「美空ちゃんより俺の方がよっぽどたちが悪い……か」

　安達は眉尻を下げて、人には絶対に見せないような傷ついた表情で深い溜め息をついた。翼への電話でかなり精神が疲労していた。

　自分と違い、憎らしいほど真っ直ぐな瞳をした翼。

　きっと誰にでも真っ正面から向かっていって、正攻法以外なんて思いつきもしないのであろう彼に、安達は劣等感のようなものを覚えていた。会話の節々にもその人のよさがにじみ出ている。そんな相手と話すのは、屈折した自分の心が浮き彫りになるようでひどく苦痛だ。

　しかし一方で、苦しんでいる彼女を放っておけないのも事実だった。好きな女の子を見殺しにできるほど落ちぶれてたまるもんか、と既に半ば廃れかけたプライドで安達は思う。

「美空ちゃんがそれで救われるなら……もうなんでもいっか」

　かすれた笑い声。身体から力が抜け、だらりと垂れた腕からことっとスマートフォンが落ちる。

　誰かに託すなんて不本意だが、それが最善策なのだとしたら、ここはスマートに退くのがいつもの安達だ。冷静に、余裕なふりをして。

　あー。やっぱり俺、めちゃくちゃカッコ悪い。

　そんなつぶやきも、自分を慰めているに過ぎないのかもしれない。自分の弱さを認めたつもりになって、本当に嫌な部分からは目を背けたままでいる。

　翼ならできるのだろうか。

　壁。

　美空を囲む高い城壁を。幼い頃から彼女と周りとを隔てていた透明な分厚い壁を。

　取り払うことが。

　もし彼にそれができたとして、悔しいなどと言う資格は自分にはない。黙って見ていただけの安達に許されるのは、どこまでも真っ直ぐな翼を応援し、その成果を称賛することだけだ。

　ずっと昔に諦めていなければ。ほんの少しはあったかもしれない可能性を切り捨てずに、想いを真っ直ぐ彼女に向けていれば。

　美空をこの手で救うことができたのだろうか。