『熊谷ボクシングジム』の中央に鎮座（ちんざ）するリングの中で、叶友也（かのうともや）が両手にパンチングミットを嵌（は）めて胸の前辺りに構え、顔面とＴシャツを大量の汗で濡らしながら目の前の少女に向かって叱咤（しった）の声を浴びせていた。

「どうしたぁ玲奈（れいな）!?　まだ半分あるぞ！」

「ハイ！」

　叶の対面（たいめん）でパステルカラーのジャージを着て両手に真っ赤なパンチンググローブを嵌め、叶に劣らない量の汗を流している仁藤玲奈（にとうれいな）は、眼前に掲（かか）げられたミットを睨（にら）みつけながら、荒い息を吐きつつパンチを繰り出した。

　リング上で繰り広げられる、叶と玲奈の熱のこもったミット打ちに、周囲の練習生達も半ば圧倒されていた。

　壁に設置されたデジタルタイマーがけたたましい音を立てて、三分経過を告げた。ボクシングジムのタイマーは、実際の試合同様に一ラウンド三分とインターバル一分のサイクルでアラームが鳴る。試合感覚を養（やしな）う為だ。

「よぉーし、ＯＫ！」

「あー終わった！」

　ミット打ちが終わるなり、玲奈はポニーテールにまとめていた髪を解（ほど）きながらリングを降りた。叶はその後ろ姿を苦笑交じりに見つめながらミットを外し、玲奈の後に続いてリングを降りた。

　叶が使っていたミットの内側に消臭スプレーを吹いていると、背後から玲奈が声をかけた。

「ねぇアニキィ」

「ん？」

　叶と玲奈は、かつて叶の本業で知り合ったが、その時に叶に連れられてこのジムに来た事がキッカケで玲奈はプロボクサーを目指す様になった。玲奈の顔は、行方不明の叶の妹、麻美に瓜二つなのだが、玲奈に「お兄ちゃん」と呼ばれる事を叶が嫌った為、代替案（だいたいあん）として「アニキ」と呼んでいる。

「あのさぁ、明日事務所行っていい？」

「は？　暇潰（ひまつぶ）しならお断りだ、それにオマエ、アルバイトあんだろ」

　肩越しに振り返って答える叶に、玲奈は首に掛けたスポーツタオルで顔の汗を拭いながら更に言った。

「違うって、本業の方。先輩が依頼したい事があるんだって」

「何？」

　叶は消臭スプレーを置いて、玲奈に向き直った。

「詳（くわ）しく話せ」

　叶の本業は、私立探偵である。

《続く》

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい