例えどんなにチートでも、今日のキミは僕の下僕

第19話 世界の支配権を掛けたゲームに強制参加させられそうです

　取りあえず、明後日の合コン――いやもとい。魔王討伐前哨戦は、見学ということで話は決まった。ホント見るだけだから。っと、しつこいぐらいに念押ししたけど、あの八世さんのことだから、実際のところ、どうなるのかが不透明な辺り、心穏やかではない。

――俺、自分の貞操守れるんだろうか。

　八世さんは、やると言ったら、やる人だ……しかも徹底的に。

　たった五年ぽっちで世界中から異世界召喚者をかき集めて、どこの国の軍隊も敵わないような戦闘集団を組織するなんて、普通の人間には出来ない。そもそもそういう発想になる……というのが、俺にはよく分からない。単なる人助けや親切心では、そこまでのモチベーションは得られないと思うのだ。その苛烈なまでの仕事ぶりは、何というか、もっとこう……負の感情の延長線上にあるような気がする。

「せんっぱ～い。一緒にご飯たっべましょー」

　俺が用意された個室で、ぼけっと考え事をしていると、能天気なセトの声と共に、何もない空間にストロボのような光がしゅばっと発光して、そこにフリフリ度がアップした衣装を纏った魔法少女が現れた。

「……何か、布の面積減ったな、その衣装」

「八世さんが先輩連れてきたから、ボーナスだよ～ってくれたんです～似合いますぅ？」

――んと、八世さんの好み？じゃねぇよな……

「どう？どう？」

「中の人の情報知らなきゃ、素直にかわいいで済むんだがな～」

「ふふ。素直じゃなくても、かわいいと思ってもらえて嬉しいでっす」

「あ、そ」

――どこ目指してんのか不明な奴が、ここにもいたわ。女装、楽しそうじゃん。

　鼻歌交じりにセトが人指し指をクルクル回すと、テーブルの上にグラスや皿が並び、そこに酒や料理が現れる。なんつーか、７Ｓともなると、惜し気もなく魔法を使うものらしい。

　テーブルに食べきれない程の料理が並んだ所で、セトが酒を満たしたグラスをこちらに差し出した。それを受け取りながら言う。

「……で？お前は？いつまでこっちにいんの？お前は召喚された訳じゃないから、ハザマさんに言えば帰して貰えるんだよな？」

「まあ、そうですねぇ……はい、乾杯」

　形式的にコツンとグラスを合わせて、揃って酒を口に流しこむ。そこで、ふと思い出した。

「ていうか……そうだよ、お前もスマホ持ってたよなっ？出せ、今すぐここに出せ！早く出せ？」

「残念ですけど、私のも不通ですよ」

　そう言われながらも、俺は目の前に差し出されたセトのスマホを奪い取るように掴むと、画面を親指で勢い込んで連打する。でまあ、セトの言葉通り、画面起動はしたものの、やっぱり通話は出来ないようだ。

「多分ですけど、神和商会の本部のあるこの辺一帯、防御結界みたいなの張ってあるんで、それで圏外になってるんじゃないかと」

「圏外？なら、その結界の外に出れば、ハザマさんと連絡取れるってことか？」

「まあ……ですかね。あ、でも私、当分帰りませんよ？」

「はい？」

「リアルＭＭＯＲＰＧなんですよ？この世界。せっかく、こんな場所に来たんですから、満喫しなきゃ嘘でしょ？ちなみに八世さんが魔王討伐するって言ってるんで、最低、それが終わるぐらいまでは見ていこうかなって、思ってるんで」

「……あのな、ここ、ゲームの世界じゃねぇから」

「同じですよ。チート武装してる時点で、ほぼほぼ生死とか関係のない次元に立ってる訳ですから、自分は安全な場所にいながら世界に干渉するって、まんまその辺のゲームと同じじゃないですか？言わば、神様のゲーム？」

「神様のゲーム……」

　ゲーム好きのハザマさんが、八世さんの仕掛けたゲームに喜々として乗っかる絵図というものが、簡単に浮かぶ。きっとあの爺さんは、相手が強ければ強いほど、エキサイトする質（たち）なんだろうなぁ。世界の支配権を掛けたゲームなんて、楽しくてしようがないんだろう。

『何しろ、僕がゲームメーカーだから』

　身一つで、ま、チート能力は与えられていた訳だけど、仲間を集めて、商会を作って、依頼をこなして……イベントを設定しながら、仲間を育成か？依頼をこなせば、お金だって儲かるだろう。それで商会の力を増強して、最終的には最強の敵であるカミサマを屈服させる。言われれば、ひとつのゲームと言えないこともない。が――

「八世さんには内緒で、一度、ハザマさんと連絡を取らせろ。お前の魔法なら、結界の外まで行って帰ってくるなんて、簡単なことだろう」

「そりゃ、行くのは簡単ですけど、八世さんに内緒は無理。あの人、神様の目持ってるから、何でもお見通しですよ？」

「どんだけチートなんだよ」

「まあ、魔王討伐前哨戦行くんなら、あそこは当然、商会の結界外なんで……」

「使えるのか？」

「ですね……でも、仮にハザマさんと連絡取れたとして、そっちのルートじゃ、帰して貰えないと思いますよ」

「どういうことだ？」

「先輩は、もう八世さんの魔法の支配下に入っちゃってる筈なんで」

「はぁ？」

「要するに、先輩はもう八世さんの手駒……彼の作ったゲームのシナリオの中の登場人物に組み込まれちゃってるんで……」

「はぁぁ？」

「例えば、ハザマさんが八世さんを負かして、その魔法を解除しなければ、先輩は帰れません」

「はぁぁぁぁっ？」

――まあ、僕がそう決めちゃったから、拒否権は実質ないのかなぁ……

　いつの間にそんなことになってんだよっ。今更気付いても遅いのかもしれないけど、八世さんこえぇぇぇ……神様に喧嘩を売ろうなんて、そんなアホなこと考える人の、実行力マジ舐めてました。

　まあ、勝敗がとっちに転んでも、ゲームが終われば、帰れることは帰れるみたいね、というのが、ささやかな救い……つか、要するにそれ、決着つくまでつき合わされるってことじゃねーか。

「勘弁しろよ……」

　とびきりでかい溜息が出る。さっきは俺の我がままというか、言い分を通して貰った感じだったけど、八世さんがその気になれば、俺は、何でもやらされてしまうということだ。

「先輩も、割り切った方が良いですよ？」

「割り切る？」

「神様の使徒って時点で、この世界じゃ異質な存在なんですよ。私たちは、ここの人たちとは、立ち位置が違う。先輩だって、これがリアルなゲームで、そのゲームクリアのためだって思えば、チートな力使って敵をなぎ倒すなんて、苦もなく出来るでしょ？」

「……それ、本気で言ってんの？」

「あれっ？ダメですか？」

「ダメっつーか……確かにここは異世界だし、俺たちのいた現実世界とは違う。だが、ここにはここの現実があって、自分が今ここに足を付けて立っている以上、俺には、この現実をゲームのように軽く扱うことは出来ない……と思う」

「……先輩って、そういうトコ変に真面目ですよね。ま、そういう硬派なとこが魅力的と言えば魅力的……」

　言いながら、肩の辺りをぐりぐり頭突きされる。

「しなだれかかんなよ、鬱陶しい」

　中身が男だと分かっていても、柔らかい肢体やらほんのりいい匂いやらのせいで、脳の勘違いを誘発しそうだ。

「ゲームだって割り切れば、こんなに可愛い娘とイチャイチャ楽しいコトだって出来るのにぃ～」

　セトが首に手を回して絡みついて来る。

――こいつは一体、何がしたいんだ……って、ほら、胸とか当たってるからっ。

　恋人同士でこの距離だったら、完璧にキスの一つもしてるんじゃねーかぐらいの勢いだ。

「だ～か～らぁ～、そういうの俺の趣味じゃないからっ、離れろって……」

　俺がセトの体を引きはがそうと躍起になっていると、

「こんなまっ昼間っからオンナとイチャイチャしてるなんて、サイッテー」

　という、耳に馴染みのある罵声に脳天からグッサリ貫かれた。