ポンポン牧場

第4話牧場を直す！

　牛小屋もニワトリ小屋もボロボロになっていた。

　わいはふさぎこんで地面に座っている。

　(せっかく綺麗にしたのに)

　するとカエルさんが壊れたニワトリ小屋の破片を集め始めた。

「ぼんやりするな、おめぇの牧場だろ？」

　夜が明けようとしている遠くが白い光を放ち始めた。

　「わたしも」

　村長さんもカエルさんに続いて破片を集め始める。

　「この村を救うだけしか出来なかった、あいつの技を受け君の牧場を守れなかった」

　そう言いながら次はニワトリさんを運び始めた。

　カエルさんは作業しながらわいに言った。

　「壊れたらまた作れ、そして前よりいい牧場にすればいいんだ」

　わいは涙が出そうになったがある疑問が浮かんだので聞いてみた。

　「カエルさん、あなたはどうして、わいの牧場にいたの？　あなたはこの村の人？　人間の時は暗くて顔が見えなかったのじゃが、お名前は？」

　カエルさんはほっぺを膨らませたり縮ませたりしながら答えた。

　「まっ、通りすがりのカエルって事で、名前はカエルと呼んだくれ、あんたの名はあの悪魔に聞いたがややこしいな、どう呼べばいい？」

　私は憧れの女牧場主エミーヌさんの名前をとってこう言った。

　「わいはエミちゃんで」

　「それと一人称変えた方がいいぜ『わい』って言うとおっさんみたいだぜ」

　わいはビックリした。　え？　『わい』って今の女の子が使ってる言葉じゃなかったの？

　わいは、はっとして村長さんを見た。

　「どういう事です？」

　村長さんはワハハと笑いながら逃げて行った。

　「すっかり村長のイタズラに引っかかったな」

　苦笑いを浮かべるカエルさん。

　むー、もう村長さん、自家製のプリンあげないんだから！

　「どう言えばいいのじゃ？」

　「普通に私でいいんじゃねぇか？」

　　しかし、村長は本当に今使われている言葉は『わっち』と言われたのでそうする事にした、それはあとの話し。