魔法をかけろ！ 不思議有栖市恋文町 ラストラブレター

第75話 愛を語るーニャ

　ねぇ、知ってる？　黒水晶って古城ありすの持つブラックオニキスなんだよ。

　ねえ、知ってる？　キラーミン･ガンディーノって綺羅宮神太郎の持つファイヤークリスタルなんだよ。

　ねえ、知ってる？　真灯蛾サリーって去田円香の持つオパールなんだよ。

　ねえ、知ってる？　白井雪絵って伊都川みさえの持つムーンストーンなんだよ。

「返して！　私のファイヤークリスタル返しなさい！　……あれ？　どこ行った」

　オレンジ色に輝くオーロラに覆われた、外の異変に気を取られた真灯蛾サリーは、僧侶綺羅宮にファイヤークリスタルを奪われた。綺羅宮は、幻想寺で罠を張っていたのだ。そして今は姿が見えなくなっている。幻想寺はまた、寺フォーミングが復活するかもしれなかった。長居は危険だと感じたサリーは、寺を離れることにした。だが、外に出たサリーを、今度は追ってきたありす達が待ち受けていた。匂いで嗅ぎ付けたらしい。

「こんなトコまで来て何してんのよ、あんた？」

「何って……べ、別に」

　ファイヤークリスタルを綺羅宮に奪われたことを、サリーはありすに気づかれるわけにはいかなかった。そして幻想寺で手に入れた「戀文＜ラブ･クラフト＞」を奪われるわけには。

　古城ありす。いつでも黒ゴスロリを身につける蛾（ガ）ーリー・ドール。

　この女も、自分と全く同じだ。地下で永いこと女王として居住し、もはや、ニンゲンであって人間ではない。永く、科術師と魔学者として敵対してきたが、不思議な感じがする。サリーには複雑な感情が沸いてきた。

「アイツ、何か様子が変よ？」

　ウーが、無言のままありすをじっと見つめるサリーの異変に気づいた。

「それ……」

　ありすは目ざとかった。

「何よ？　あ、あんたと関係ないでしょ」

　記憶を取り戻したサリーにとって、文集などもう必要のないものだったが、自分のアイデンティティに関する重要な遺産を、誰にも取られたくない。ましてありすに、自分の秘密を知られる訳にはいかない。

「私との決着が、まだ着いていないわよ。何処へ行こうと追いかけるんだから」

　ありすは文集に、それっきり興味を失ったようだった。

「望むところよ、古城ありす！」

　やれやれ。サリーはホッとすると同時に肌寒さを感じた。

　ズォオオオオ……。

「なぁ……この綿菓子の雪、なんだか本当に冷たくなってないか？」

　時夫がたまらずに呟いた。ウーも両肩をさすっている。これは、本当にただの砂糖なのだろうか。なぜか、マズルだけは平気な顔をしている。

「まさか……雪絵の仕業か？」

　雪絵は、消える前雪の女王として覚醒していた。

「彼女は死んだんだよ。もう戻ってこない。雪絵はあなたの思い残しが生んだの……」

　ありすは目の前のサリーを責めずに、感傷的な言い方をした。

　なぜ、雪絵はみさえにそっくりだったのか。やっぱりここが現世ではないからなのか。恋文町は、みさえ、サリーといろいろな思いのこしがある町。そしてありす自身も。全ての思いの、成仏のために。

「金時君、ヤツが何を仕掛けようとも、私の傍を離れちゃダメよ」

「あぁ……」

　サリーは今度は時夫を見ていた。サリーの時夫への感情は、彼の祖父・金沢達夫への恋慕が元だった。それも円香自身の。それでもやっぱり、サリーは時夫が好きだった。

　時夫は辺りの異変が気になった。

「空もオーロラが出ているし、今度は何が起こってるんだよ？」

　時夫は不安を感じた。

「恋文町の時空が変化しようとしています。ダークネス・ウィンドウズ・天のアップロード開始です！」

　システム屋のマズルは冷静に言った。目の前の幻想寺の伽藍の屋根が、キラキラと輝いている。

　サリーの牙がギリギリ、いや寒さでガタガタ鳴り出した。サリーの予想をも超えて、棉飴の雪が本物の雪と同じく冷気をもたらした。ムーンストーンの副作用であろうか。

　吹雪が凄すぎて、常春の地下で長年過ごしてきたニートこと真灯蛾サリーには寒すぎたようである。赤い着物でも寒そうにしている。

　突如、サリーの持ったムーンストーンが青白い光を放ち、稲妻が放射された。時夫との間に、激しいアーク放電が放たれている。サリーはびっくりして、ムーンストーンを雪の中へとストンと落とした。これは、間違いない。ロイヤル･ハーグワンだ。

　ドクン……ドクン……

　雪のように真っ白い肌。艶のあるシルクのような髪。

　だが、和菓子だ！

　ありすやウーよりもおしとやかで、女の子らしい。

　だが、和菓子だ！

　とても清楚で穏やかな性格。

　だが、和菓子だ！

　笑うとまるで天国の花が咲いたようだな。

　だが、和菓子だ！

　険しい高嶺に咲く花があるとすれば、それは雪絵だろう。

　だが、和菓子だ！

　それにしても寒いな。

　だが、和菓子だ！

　違う、私は和菓子なんかじゃない。

　私はもう、人間よ！

　発光と共に、雪の中からズボッと白井雪絵が立ち上がった。

　それも、最強レベルに力がみなぎっている。そのように、隣に立っているサリーには感じられた。アチャー、甦らせちゃった。

「なぜ？」

　サリーは真っ青な顔で白井雪絵を見つめた。

「愛の力よ」

　雪絵はサリーの眼を見て、きっぱりと言った。

「宇宙を構成している質量のうち、解明されているのはたったの４％よ。残りの９６％のうち、２３％がダークマター、７３％がダークエネルギー」

「で？」

「ダークエネルギーの正体は愛よ。愛は全てのルールを打ち破る。愛は無敵なんだからー！」

　ムーンストーンの中に閉じ込められていた雪絵は、そこで何を見ていたのだろうか？　雪絵は、つまりサリー女王のものとなったはずのムーンストーンは、当初から、逆転の時限爆弾となる科術を仕掛けていたのだ。それが今、時夫に反応し、目覚まし時計のようにハーグワンが鳴り響いた。同時に、雪絵は元の姿を取り戻した。これが白井雪絵の罠。かくしてサリー女王と、古城ありすの恋は破れた。

「雪絵！」

　時夫が声を掛けるやいなや、今度は雪絵の両手が青白く光り出す。

「時夫さん、皆さん。……下がっていてください。この非常識な、この町のお菓子化は、私が止めます！」

　どこからともなくＢＧＭが流れ出す。

「アイ・ハブ・ア・常識」

　右手に光る弾を持つ。

「アイ・ハブ・ア・マシンガン」

　そして左手に機関銃を持つ。

「ア～～～～～ン」

　光る弾と機関銃をガチャンと合わせる。

「……常識マシンガン！」

　雪絵の手には真新しいマシンガンが握られていた。雪絵の最終兵器は、常識＋マシンガンの、「常識マシンガン」だ。

　ガチャ、ズドドドド！！！

　太陽は東から昇って西へ沈む！　そんなの常識！

　１＋１＝２　そんなの常識！

　夜になったら寝る。そんなの常識！

　お酒飲んだら酔っ払う。そんなの常識！

　牛は半生でもいいけど、鳥と豚は完全に焼く。そんなの常識！

　眠いときは何をしても無駄、寝る！　そんなの常識！

　人を殴ったら手と心が痛い。そんなの常識！

　傑作じゃないものを駄作という。そんなの常識！

　じゃがいもの新芽で死ななくても、人はいつか死ぬ。そんなの常識！

　エジソン、実は嫉妬深い！　そんなの常識！

　自転車は自分で漕ぐ、そんなの常識！

　それでも地球は廻ってる！　そんなの常識！

　明けない夜はない！　そんなの常識！

　常識マシンガンから、さまざまな「常識」が飛び出していく。するとどうだろう。この町の、非常識という非常識が常識的に変化していった。常識弾で、おかしな恋文町がどんどんまともに戻っていく。みるみるうちに新屋敷の煙突は沈黙し、地上に降った棉飴はただの雪へと戻っていった。

「これが……ムーンストーンの力なのかッ？！　だから白井雪絵は、最初から科術を使えていたのか。チート級の科術師として。……常識的に考えて」

　ありすも呆然として眺めざるをえない、雪絵の力……。そして愛の力。ショゴスを抽出したショゴロース（和四盆）を触媒として、時夫の愛を受けて成長したムーンストーン「白井雪絵」は、その超精製されたショゴロースによって、すべての問題を解決し、町を浄化し、癒すロイヤルゼリーとなった。

「くやしいくやしいぐや”じい”～！！　あたしにはまだ、新屋敷（あらやしき）に捕らえたこの町の人質たちがいるんだからねェーッ！」

　またしても白井雪絵（ムーンストーン）を奪われた真灯蛾サリーは、泣きわめき散らしながら、「戀文＜ラブ･クラフト＞」を握り締め、長い黒髪を靡かせながら、ありすらに睨まれて新屋敷に逃げ戻ることができずに居た。