しんと静まり返った部屋の中で、俺は顔を背けながら、静かに目を閉じて横たわっているヤツにちらりと視線を向ける。

さらりとした黒髪、すっと通った鼻筋、中性的で、目を閉じていてもわかるほどに気の強そうな顔立ち。伊月さんとはまた違った感じの美形だと俺は思う。歳は十三から十五ぐらいだろうか。きちんと確かめた訳ではないが、俺より小柄だったような気がするため、多分年下だろう。それに今まで、俺と同じもしくは年上で、俺より背の低いヤツに出会ったことがないからそう思いたいってのもあるんだとも思った。

「ホントに、コイツがあの化け物を仕留めたんだよな……」

成人すら迎えていないようなヤツが、自分より何倍も大きい敵を倒したという事実は、俺の脳裏に深くしっかりと刻み込まれると同時に、俺の心に強い衝撃を与えた。

此処に来てからずっと思い出さないように、心の奥底で厳重に鍵を掛けてしまい込んでいた、あの凄惨（せいさん）な記憶が脳裏を掠めた。

もし、俺があの時コイツほど強かったら、等（など）と今更考えても仕方のないことを思ってしまう。

俺は此処に来て変わった、あの頃のような弱い自分ではないのだ。しかし、時々そう思うことに疑問を感じる。

「俺、ちゃんと強くなれてる……よな?」

ふー、と息を吐（は）いて、ふるふると首を横に振る。

「あーっ、やっぱ静かなとこど一人になんのダメだなー。嫌なこと思いだしちまう……。──っつーか、何で俺一人だけでコイツのこと見張らなきゃいけねぇんだよ!!アニキは報告しに行ったっきりだし、優のヤツはがんばれー、とかなんとか言ってさっさと部屋に帰っちまうし……!!」

落ち込んだ気分を無理矢理上げようと不満を言ってみる。くそ、優のあの顔思い出したらなんか腹立ってきた。何ががんばれーだ!お前なんもしてねぇんだから、ちょっと位は手伝えよ!!

一通り悶々（もんもん）としてから、はっとする。……そういやコイツ大丈夫なのか?適当な部屋に放り込んどけって言われたから、とりあえず横にさせといたけど、怪我の手当てとかなんもしてねぇじゃん。まあ、傷の確認とか、刀外したりってことはしたけど、ホント大丈夫なのか……?でも、血は出てなかったしな、擦り傷とかならあったけど。敢（あ）えて言うなら、打撲……か?吹っ飛ばされて諸（もろ）に背中打ってたしな……。けど、どっちかって言うと、怪我が酷くて寝てるってより、障気に当てられて気絶したって方が理由としては大きい気がするし──。と、混乱した頭を抱え再び悶々とする。