Enishi

伍話

　船が　港に着いて、おじいさん　は、車で　街の　バスセンターまで

乗せて行ってくれました。

［すまんの。やす姉さんの所まで　連れて行ってやりたいんじゃが、これから船に戻らんといかんのじゃ。この先　お客さんを乗せて、次の港へ行くからのぉ］

「おじいさん　昨日のお話の場所、誰か　知っている人居た？」

［それが　居らんのじゃ］

『えー』

［他の　船乗り仲間にも聞いておくよ、わかったら　連絡する］

「『はぁ～い』」

［じゃぁ　気をつけてな］

「おじいさんも」

［あぁ　キーちゃんも　またおいで］

『はい！』

　バスの乗り場は　おじいさん　に教えてもらったから、運転手さんに

『三日月湖のバス停で降りたいです』

と伝えて、教えてもらえる様に　お願いした。

　バスに揺られる事　１時間半。かなり山間の方まできた。２人は寝てしまって

運転手さんが　起こしてくれたけど、他に　乗客は誰も居なかった。

２人は　びっくりして、バスを降りた。

「ここが　三日月湖のバス停ですか？」

《そう　正面の湖が、三日月湖だよ》

と　運転手さんが、教えてくれた。

『ありがとうございます』

《じゃぁね》

と　バスは、川の手前で　Ｕターンをして戻って行きました。

　バス停に　やすおばさん　が迎えに来てくれてると聞いていたけど

周りには　人影もなく、ただ　バス停の小屋があるだけの所でした。

「何か　寂しい所だね…」

『ぅ　うん』

「迎えに来てくれるって言ってたから、ここで待ってよう」

『うん』

バス停前の　小屋のベンチに座って　待つ事に。

　しばらく　座っていたけど、誰も来る気配が無いので　キーちゃん　は

立ち上がって、小屋の　裏を見てみると、湖が広がっていました。

　向こう岸は　見えないけれども、右側が　ゴツゴツした　岩がせり出してきていて

三日月湖というのは、そっちが　欠けているって事なんだろうなと思った。

『ねぇねぇ　ようちゃん。もしかして　この湖が、あの　ユキおばあちゃんの言ってた、網毛根沼なんじゃない？』

「うん？」

と　ようちゃん　も、出てきた。

「でも　名前が違うし、湖っていうよ？川みたいだもん」

『うん　そうだねぇ。だけど　右の方、岩山っぽくない？左の山はさぁ　松ばっかだし、あの山が　松山って言うんじゃないかな？』

「あっ　何か、こっちに祠があるよ？」

　小さな祠と　立て看板があり、その奥が　柵でずっと囲ってありました。

立て看板を見ると

〖元　網毛根沼〗

と　書いてありました。

『ほら　やっぱりぃ～』

「あ　でもさっ」

その続きには

〖昔　西山の山崩れにより、網毛根沼は分断された。その後　巴川の河口として掘削し、今の三日月湖となり　その先、海へと続いている〗

と書かれていた。

『へぇ～　何か、長い間　バスに乗っていたけど、ここも　海に近いんだね』

「ユキおばあちゃんの話でも　そう言ってたもんね」

『あ！そうだった。じゃぁ　海沿いを走ってきたって事なのかな？』

「そうかもね」

　祠の方へ行くと

［酉巳神社］

と書かれていました。

『なんて　読むんだろう？』

「巳って　ヘビ年のミって読むよね」

『あぁ　そうなんだ』

「そうそ　こっちは　トリ年の…」

『じゃぁ　トリミって読むの？　何かカワイイｗ』

ようちゃん　は、祠の中を　覗き込んでいる

『こっちの柵は　何だろうね？』

「なんなんだろうね？」

　柵の中は　真ん中に向かって、少しずつ　窪んでいってる感じで

中央付近に、ちょっと盛り上がった　山みたいなのがあって

周りは　ジメジメしている感じでした。

　キーちゃん　は　柵の途切れた所があったので、そこから入ってみると

土が柔らかい感じがした。もう一歩進んで　足先で、土の感触を　確かめていると…

{あぶねぇ！}

と　男の人の　声がした。

びっくりして　キーちゃん　が、足を戻そうとしたら　柵に、コートが

引っ掛かって　コケた。

{言わんこっちゃねぇ、大丈夫かぃ}

『は…ぃ』

「キーちゃん　大丈夫ぅ？」

と　ようちゃんが、駆け寄ってきた

{大丈夫かぃ？　急に　声かけて、すまなかったね}

『大丈夫です』

膝に付いた　泥を払いながら、答えた。

{ダメだよ　ここは、あぶないからね}

『すみません』

{ここは　もう少しすると、水が上がってくるから　入ったらダメなんだよ}

「水が上がってくる？」

{そうさ　夕方と朝と、潮が上がると　ここは水が溜まるんだよ。水が溜まってない時も、あの真ん中の山の所から　いつでも、水がチョロチョロ出てるから　ここら辺は、土が　ドロドロして、ちょっと　足を入れただけで、足元　掬われて、水が上がり始めると、子供位だと　ちょっとや　そっとじゃ、這い上がって来れないんだ。それで　柵で囲ってあるんだよ。もっと　中に入るんじゃないかと思って、つぃ…}

『ごめんなさい』

{いや　誤る事ないよ、驚かせて　悪かったね}

　{そういやぁ　お嬢ちゃん達、何で　こんな所に居るんだい？}

「おばさん家へ　来たんです。お迎えに来てもらう　約束なんですけど、まだで…」

{おばさん家って？}

「やすおばさん　って言うんです」

{あぁ　やす　さんとこかぃ}

「『はい』」

　と　話している所へ、やすおばさん　が　車でやってきた。

【あら？　ろくさん、どうもぉ～】

{やすさん、この子ら　網毛根沼に入るかと思って、ヒヤヒヤして　声かけちまったんだ}

【あらあら　そうだったのかぃ、悪かったねぇ】

「『こんにちはぁ』」

【はい　こんにちは、待たせちゃったね。ごめんよ】

「いえ　大丈夫です」

{なら　儂（わし）は行くよ}

「『ありがとうございました』」

【ありがとねぇ～　ろくさん】