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二重の虹①

「ちょっ……！ 快斗っ」

　私は彼の胸に手を当て、力を入れて押し剥がした。

　触れられたところが熱いが、風呂上がりだからだということにしておこう。

「ごめん……。怖がらせるつもりじゃなかったんだ。……でも、」

　彼の透き通った瞳には光があり、吸い寄せられそうになってしまう。いつもより至近距離に彼の顔があるからか、余計に目が離せない。

「そろそろ、俺のこと男としてみて欲しいんだけど？」

　……。……‼︎⁉︎

「キタ！」

「え？」

「PC！ PCとってくる！」

　私は思わず彼を突き飛ばして和室を飛び出し、自室の机上のPCを抱えて和室に戻ると、彼には申し訳ないが、早速それを開き、キーを打ち始めた。

「え、心優？ 何がキタの？」

「恋バナだよ！ 今なら書ける気がする！」

　目の前の開かずの扉が、いくら手で押して開けようとしても開かなかった扉が、今、飛び蹴りしたら大きな音を立てて開いた。なんだこの喜びは……！

　夢中でキーを打ち続け、大体の構成を書き上げたところで手を止めた。

「快斗、私、恋愛小説書いてみることにする！」

「……お、おう！ 俺でよかったらいくらでも協力するから！ ……あ、それならさ、今度俺と2人でどっか行かない？ 参考程度に！」

「ふ、2人で？」

「うん。ダメ……かな？」

　首を傾げて問うてくる彼の目には、『参考として』というよりは違うことを考えていそうだ。しかしそれは仔犬のように無邪気なピュアな目で、私にはNOと言えなかった。

　＊＊＊

「水澤さん、はい、OWLです。はい、あの……恋愛小説、書けるかもしれません！」

　俺がデートのお誘いをした直後、彼女は水澤さんに電話をかけていた。

　余程、恋愛小説が書けるかもしれない、ということが嬉しいのだろう。今までに無いくらい目に光がある。

「……はい。まだ構成の途中なので……はい、では、後程メールします。……え？ 明日ですか？ 多分、空いてます。はい、では失礼します」

　電話を切ると、彼女は緩み切った口元をスマホで隠し、頬を紅潮させて笑った。

「快斗、色々、話聞かせてね？」

「うん」

　……あれ。これってもしかして。さっき俺が言ったこと、心優に伝わってないのでは……⁉︎

「あの、心優、」

「さーてと、そろそろ寝ますか！ 早く寝て早く起きようっと！」

　彼女は伸びをすると、そのまま自室へ戻ってしまった。

「鈍感にも程があるだろ……」

　俺はそのままその場にしゃがみ込み、呟く。

「だよね〜、私もすごく思う。わざとかなって思うくらい」

「それな……って、え⁉︎ いつの間に⁉︎」

　顔を上げると、そこには咲がニヤケながら立っていた。

「快斗、今結構頑張ったのにねぇ……。あのね、心優のあの調子に押されたら一生伝わらないと思うよ？ 望さんはきっと心優を望さんのペースに乗せてたんだと思うの」

　なんか、想像出来る。

「だからさ、快斗は快斗で波作っちゃいなよ」

「……そっか。ありがとう、咲」

「なんもなんも！ その代わり上手くいったら1日私のパシリになってもらうから」

　彼女は北海道弁をこぼした後、サラッと笑顔で爆弾を投下して自室へ戻っていってしまった。よく考えれば、彼女もなかなかモテそうなのになぁ、と少し呆れながら、俺も自室へ戻ることにした。

　＊＊＊

　翌朝、私は朝食を作るため早起きをした。

　この夏休み、部活に入っていない私は小説の執筆ばかりで、昨日望先輩と出掛けたこと以外特に特別なイベントはなかった。しかし！ 今日は何かありそうな気がするのだ。いや、割と真面目にそう思ってる。

「……あっ」

　チャーハンの野菜が焦げました。

「あれ心優？ なんか今日雰囲気違うね」

　丁度皿を出しているところに咲っぺが降りてきた。彼女は私の姿を見るとそう言って近づくと耳元で囁く。

「恋する乙女……的なやつ？」

「え⁉︎ 何言ってるのさっきから！ 私特に何も……」

　訂正を加えると彼女はニヤァッと笑い、包丁を洗い始めた。

「おはよー。あれ、心優？ 今日どっか行くの？」

「さっきから咲っぺも歩も何⁉︎」

　何が何だかさっぱりわからず、聞くと2人は一瞬固まってしまった。

「「まさかの無意識⁉︎」」

　あまりにも変な反応だったので洗面所の鏡を覗き込むと、いつもとは違う自分が映っていた。