『核兵器』

第二十七話【修正！ 合衆国の見解（２番目）】

　国務長官と国防長官がやり合ったのには原因があった。元々仲が悪かった——というのは冗談だが、まあ価値観の違いだろう。

　とは言え一番最初の声明、要は国務長官が最善と信じるそのコメントには俺からみても問題があると言うほかなかった。だから変えたのだ。

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　ここで少し時を遡る。

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　俺は大統領補佐官の一人を呼び出し、

「あのコメントは問題だった」と言った。

「同感です」と補佐官は返事した。ついでに分析まで付け加えてくれた。

　国務省の中には日本が周辺国との領土問題を加熱させ、近頃は合衆国と中華人民共和国の関係にまで悪影響を及ぼしつつあることを不快に思っている勢力がいる。既に一部の有力メディアがこの手の論調で記事を書いており連中の拠って立つ地は造られていた。

　だがそうした者には構わず、もれなく新たなコメントを発表し直すべきだ、という流れになった。新たなコメントはこうだった。

『核を使った恫喝を我々は許すことはない。アメリカ合衆国が提供する核の傘は同盟国の安全を保障する』

　重要なことなので繰り返してみるぜ。新たなコメントは

『核を使った恫喝を我々は許すことはない。アメリカ合衆国が提供する核の傘は同盟国の安全を保障する』だ。

　報道官がこれを発表した。ホワイトハウスからの追加声明という形で。一応国務省の顔は立てたつもりだ。これでサトーも大丈夫だろう。合衆国も大丈夫だろう。

　しかしなぜ一度出した声明を新たに上書きしたのか？　当初の声明に不安を覚えた日本のサトーから電話が掛かってきたからだ。