外道の祭典

空き家の冒険

　そんなときに目を引いた新聞記事がある。なんでも郡上八幡で、空き家見学があるというのだ。

　私の頭の中に、こんな光景が浮かんだ。

　晩秋の光が古いガラス窓からさしこんでくる。昼を少し過ぎた頃の、あのけだるい時間だ。

　山の彼方の空気は澄み渡っている。部屋の柱はくすんで黒い。

　下手をすると100年を経ているかもしれない畳の上に寝転がると、どこかでコオロギが鳴いている。

　たぶん、畑の周りにに積もった落ち葉の中だ。

　丸々と太った白菜の玉がごろごろと、夕暮れ時を待っている……。

　と思ってよく見たら、案内されるのは町家限定である。

　郡上市内に空き家がどれほどあるかは知らない。町中にも増えているのかもしれない。

　ただし、仮に空き家があるとしても、町家だけには限られないのではないか。

　この季節なら、郡上八幡駅から見える葉の落ちた山沿いの道を行くといい。

　また、大手町から北へ北へと、山の中で道がなくなるまで歩くといい。

　どこにも、空き家はないのだろうか。ないならいい。喜ぶべきことだ。

　問題は、「町家限定」というその視点である。

　なぜ、案内して見てもらう空き家は町家でなくてはならないのか？

　古き良き町並の中に忘れられた家は、絵になるからだ。そこには、外から来た客が金を出してくれる。　

　その心理は、「聖地巡礼」目当てのアニメ商売に似ている。

　「ふるさと」がアニメに使われれば、金が動く。だから、猫も杓子も「ふるさと」を売りに出し、作る側も客の目を引きそうな「ふるさと」を買い漁る。

　人が心の中にある「ふるさと」を絵に変えていけば、ひとりひとりのかけがえのない原風景は、いずれ消えてなくなるだろう。残るのは時間の止まったアニメ絵の中の「金になる」背景ばかりだ。

　その背景にしたって、所詮はキャラの描かれたセルの向こうにしかない。

　どうやら、都市の喧騒を離れても、金に振り回される「外道の祭典」からは逃れられないようだ。