物言わぬ幽霊

第3話−1

　吉川レイナは、去年の11月に転校していった、あたしとマキの友人。知り合ったのが高校に入学してからだから、たかだか半年程度の付き合いだったけど、マキにとっては未だに一番の友達だと言える子かもしれない。あたしの方は、春休みくらいでラインのやり取りが止まっちゃったけど、マキは未だに繋がってるって言ってたし。

　レイナは、大人しい性格の子だった。クラシック音楽が好きで、趣味でバイオリンをやっている。最初の印象は、どこか良家のお嬢様といったものだったけど、実際には普通の音楽もそこそこ聞くし、漫画も読むし、あたし達とそんなには違わない、普通の女の子だった。

　レイナは、その性格のせいか、大人数の中に居るのが苦手だった。だから、あたし達三人だけで会う事が多かった。普段はあまり積極的ではないレイナが、マキとはしっかり話したり、ふざけあったりしていた。マキとは正反対の性格だったから、そんな光景はかなり意外に見えた。今でも、どうしてこの二人の気が合ったのか、あたしには良く分からない。

「一応言っとくけど、あたしはレイナが死んだなんて、全然思ってないから」

　誰に聞かれるでもなく、マキが話し始める。

「一月くらい前にもラインで話したし、そん時は普通に元気そうだったよ？もうすぐ——確か次の日曜日に、バイオリンのコンクールがあるんだけど、それに向けて頑張って練習してるって」

「一月前という事は、最初に幽霊を見る一週間くらい前ですね。幽霊を見てから、吉川さんに連絡は？」

「いや、してない。最近は月に一回くらいが普通だし、コンクールの前って、ライン送っても返事が返ってこない事も多いから」

「思い切って、本人に連絡を入れて、確認してみませんか？モヤモヤしていても、仕方ないですし」

　マキは、あまり気が進まない様子でスマホを取り出し、ラインの画面を出した。

「でも、何て送ったら良いのかな？普通にあいさつとか世間話で良いか？」

「あ、まあラインでも良いんですけど、電話の方が良くないですか？すぐに結果が分かりますし」

「いいけど、もし電話に出たら、何て言ったらいい？ちょっと、思いつかない」

「えーと、もうすぐコンクールに出場するんでしたよね？たまにはメッセージじゃなくて、声で応援を送りたかったとか」

「ああ、そう言えば前にそれやった事あるわ。それで行く」

　マキは画面を何回かタップして、スマホを耳に当てた。なかなか繋がらないらしく、マキは次第にそわそわし始めた。そして、何の前触れもなく、びっくりした顔でこちらを見た。

「レイナじゃない。お母さんが出た」

　嫌な予感。

「はい、そうです、その中村マキです。あの、レイナは？何かあったんですか？」

　ほんの少しの沈黙の後、マキの顔色が一気に青くなった。

「そう、ですか。あの、近いうちに一度、そちらに行くかもしれませんので。ご焼香？とか、その。はい、その時にまた」

　マキは電話を切った。

「交通事故だって」

　それだけ、ぽつりと言った。