かもめは西の空

第5話

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「意外だなあ……」

「小説家になりたいなんて、誰にも言ったことないからな」

「いや、そうじゃなくて……ウロッチって、けっこう野心家っていうか、情熱的だったていうのが、私びっくりして」

「ホントかよ？　びっくりって言うわりには、何か落ち着き払ってるじゃん」

「ホ・ン・ト！」

「はいはい」

「……そっかあ。だから　――　大学にしたんだ。作家で　――　出身の人って、いっぱいいるもんね」

「うん……在学中にデビューして、賞をとった人もいる。俺もあわよくば……」

「『あわよくば』なんてダメだって！　『必ず』！」

「いやあ、さすがにそれは……」

「か・な・ら・ず！」

「……そうだな。必ず大学生の間に小説家デビューする！　これが、俺の大学での目標だ！」

「よく言った！」

　パチパチと声に出しながら、彼女は拍手した。声はいらないだろとツッコもうとしたけれど、その姿がかわいらしいのでやめた。

「あ、もしかして今もう小説書いてるの？」

「うん。ただなあ、アイディア思いついていざ書き始めても、なかなかうまくいかないんだよなあ。おかげで、書きかけのやつが何作かたまってる」

「1本完成させてから次のを書くって感じじゃないの？」

「たぶん、そっちの方がいいのかなあって思うんだけど。俺としては、何作か並行して書く方がいいっていうか、俺的にはやりやすいんだよなあ」

「そうなんだ……」

　それきり、彼女は黙った。左手を口元に持っていき、顔の下半分を隠した。彼女は、何か真剣にものを考える時、いつもそうしていた。何を考えているんだろう？

　やっと彼女が口を開いた

「ねえ、私がヒロインの小説書いて！」

「は？」

「だから！　私がヒロインの小説！」

「……まあ、別にいいけど。どうしたいきなり？」

「周りに話せるじゃん！　私がヒロインの小説があるって！」

「なるほどねえ。そういうネタを貪欲に求める感じいいよ」

「でしょ？　うふふ」

「了解。どんな話がいいとかある？」

「何でもOKかなあ……あ、怖い系とか、グロいのとかは苦手だから、それは除いてね。あとは……うーんそうだなあ。ハッピーエンドがいい！」

　少し口を閉じ、またすぐ開いた。

「絶対だよ！　約束！」

　そう言って、小指を俺の目の前に突き出してきた。

「あっぶね！」

「ゆびきりげんまん！」

「ええ⁈　ガキじゃないんだし……」

「ゆ・び・き・り！」

　どんぐりをつめこんだリスみたいに、彼女は顔を膨らませている。

「はあ……わかったよ」

　俺がいやいや小指を差し出すと、彼女が自分の小指をからめてきた。

　体温が5℃くらい上がったんじゃないかと思うくらいには、恥ずかしく、いたたまれず、そして――うれしかった。

「「ゆびきりげんまん、うそついたらはりせんぼんのおます、ゆびきった！」」

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