こんな兄は、嫌だ。...だったはずなのに。

第6話

3人で回転寿司にやって来た。

「さ、好きな物頼んで良いからね！」

佳代子さんがタッチパネルを慣れた手つきで操作していく。

「芽依ちゃん...いや、親子になるから呼び捨てで呼ぶわ。芽依、何食べたい？」

「んー...サーモンかな」

私は好物のサーモンを選んだ。

「昔から好きだったわねー。和志は？何にする？」

佳代子さんの隣に座る兄は、ひたすらスマホを触っていた。

「こら、スマホ仕舞いなさい！」

佳代子さんに怒られ、渋々ポケットに仕舞う兄。マナーも悪い兄に冷たい視線を送った。

「んで？何にするの？」

「......何でも...いい...」

「何でもって...」

困惑する佳代子さん。もう見てられなかった私が佳代子さんの代わりにパネルを操作する。

「とりあえず、サーモン3つで注文しといたから」

「あ、ありがと...」

佳代子さんにお礼言われるも、何かぎこちなかった。そして、佳代子さんが兄の方を見る。兄は、目が泳いでいた。

「...ダメなんだ......わさび抜きじゃないと」

兄の言葉に私の中で切れる音がした。

「なら、最初からそう言えよっ‼」

「.....母さんがすると思ったから.........母さんなら、分かってるから......」

「はぁ⁉」

立ち上がろうとする私を、佳代子さんが止めに入った。

「ごめん、芽依。...和志、わさびぐらい取り除けば良いじゃない。せっかく頼んでくれたんだから」

「............」

納得はしてないような表情で、兄は小さく頷いた。

「ほら、来たわよー。今日はお祝いだから、パーッと食べましょう！俊介には内緒ね♪」

懸命に場の空気を変えようと、盛り上げてくれる佳代子さんを見て、私は感情的になったことを反省した。楽しいご飯の時間を台無しにしてしまうところだったと。

兄も、それからは何も言わず、丁寧にわさびを箸で取り除き、注文したサーモンを口に頬張った。