アリア

エピローグ『きせき』

　10年間についての内容を1日で話したのか。僕は聞いているだけだったけれど、結構充実していた1日だった気がする。

　話してくれた美来は……とても嬉しそうな表情をしていた。この10年間で色々なことがあったけど、それらは全て今に繋がっているので、こういった表情を見せられるのかもしれない。

「智也さん」

「うん？」

「……今、とっても幸せな気分です」

　美来はゆっくりと腕を絡ませてきて、頭を僕の肩に乗せる。そのことで美来の優しい温かさと甘い匂いが感じられる。

「今日、10年分の話をしましたけれど、全てはこの瞬間のためにあったんですね」

「そういう風に言われると、もうすぐ結婚式が始まるみたいだな」

「確かにそんな感じかも。いつか、絶対に結婚式をしましょうね」

「もちろんだよ」

　そのときがいつになるかは分からないけど、そのときは必ずやって来るだろう。

「じゃあ、早く結婚式を挙げられるように、子供はいかがですか？」

「そんなことになったら、大事な高校生活を返上することになるよ。僕は美来にきちんと高校生活や大学生活を送ってほしいんだ。少なくとも高校生活は……」

　まったく、美来は。僕と早く結婚したい気持ちは十分に分かるけれどさ。

「ふふっ、智也さんったら。真面目ですね。でも、いつかは結婚して、私達の子供を作りましょうね」

「まったく、再会した当初は美来がこんなにも変態さんだとは思わなかったよ」

　再会してから最も意外だったことがそれかもしれない。ただ、今日の話を聞いて納得したけれど。数年くらい、僕のことを想像して自分のことを慰めていたそうだから。

「驚きましたか？」

「……うん」

「ふふっ」

　美来は楽しそうに笑って、上目遣いで僕のことを見ながら、

「智也さん。ご飯にしますか？　お風呂にしますか？　それともわ・た・し？」

　幸福な3択問題を出してきた。こういう風に訊かれたのも、随分とひさしぶりのような気がするな。美来と付き合うと決めた直後に温泉へ行ったとき以来かな。

　夕ご飯の用意はできていない。

　お風呂の準備もできていない。

　となると、必然的に美来を選ぶことになる。それを見越して美来は僕に訊いてきたのかな。今夜、ゆっくりと営むことを約束したのに。こうなったら、

「お風呂で美来と……したいかな」

　以前に美来は自分のことをデザートと言ったくらいだ。今のように答えたっていいだろう？　ただ、僕の言った答えの真意が伝わっていなかったら物凄く恥ずかしい。

「智也さん……」

　僕の名前を口にすると、美来の顔は見る見るうちに赤くなっていき、

「もう、智也さんったら。私が想像したよりも斜め上の答えを言ってくださるなんて。今すぐに準備してきますね！」

　どうやら、僕の答えの意味をきちんと汲み取ってくれたようで、美来はリビングを飛び出していった。さすがは美来だな。

「お風呂とその他諸々の準備を終えました！　あと15分もすれば私と色々なことができますよ」

「……さすがは美来だね」

　僕がそう言うと、美来は僕のことをぎゅっと抱きしめ、そっとキスしてくる。美来は僕とこうすることを夢見て10年も待っていたんだな。

　僕と美来はこの10年間、別々の道を歩いていたけれど、これからは同じ道を一緒に歩いて行くんだ。ちょっと歩幅は違うかもしれないけど、手を繋いで。大人として美来のことを引っ張っていかないと。

「智也さん、お風呂の準備ができたようです。行きましょう！」

「そうだね」

　時々は今のように美来に手を引かれることもあるだろうけど。

　そんな僕と美来が歩いて行く道では色々なことがきっと……いや、必ず待ち受けていることだろう。

特別編-Looking back 10 years of LOVE-　おわり