短い話

保健室のオトモダチ (教師と生徒/友人の死)

第1話

「せんせー。具合悪いから休ませてください」

「うん。良いよ」

溝原君は、よく此処——保健室にやって来る。

彼は所謂保健室登校をしているのだ。

この学校に赴任して来て早二ヶ月の私と、それより前から保健室の常連である溝原君は、最近距離が縮まってきた。

と云うのも、人見知りな私に彼が話しかけてくれるようになったからなんだけど。

高校二年生の彼と二十七歳の私の距離は、思ったよりも遠くなかった。

「溝原君、昨日はよく眠れた？」

ベッドへと潜り込んだ彼に、私は何時もの様に世間話を始めた。

カーテンを閉めて、彼の居るベッドの端に腰掛ける。

この二つの行動は、彼に強請られて始めた事で。

いつの間にか当たり前となってしまった。

すると溝原君はこちらを向いて、楽しそうに話し始める。

「ううん。全然駄目。シロがずっと煩くて」

「そう」

「せんせ。シロってね、猫なんだよ」

「うん」

「彼奴、滅多に鳴かないんだ。何時も俺とかをじっと見てるだけ」

はて。

シロが煩くて眠れなかったんじゃなかったっけ。

私は軽く首を傾げた。

「せんせー」

「うん？」

「シロってね、僕の猫じゃないんだよ」

「へぇ」

益々意味が解らない。

シロとは、野良猫なのだろうか。

「せんせー」

「うん？」

「シロってね、人殺しなんだよ」

「…え？」

しん…と音が無くなる。

私は掠れた声で、聞き返した。