HARUKA〜美少女アイドルの性別が女とは限らない〜

第40話 あの男

　＊　＊　＊

　街はもうすぐやってくるクリスマスに向けて、いつも以上にざわめき立っていた。

　夜になれば、イルミネーションが私には眩しくて、眩しくて、腹が立つくらいだ。

　何度か、バカみたいにイチャつきながら歩いてる男女とすれ違い、殴りたい衝動をなんとか堪えながら、大きな交差点の前で立ち止まった。

　ふと、見上げたビルの大型画面では、生放送の音楽番組が流れていて、今年一年を彩ったアーティスト達が今夜の出演者として次々と紹介されている。

　その中に、私はいなかった。

　一度立った事のあるあのステージに、私が立つことはもうないだろう。

　私の居場所はそこではないと、“あの男”の存在によって気付いてからは、もうあちら側にはなんの未練もなくなっていた。

『さて、次の曲は、先月発売されたアルバムは4週連続ランキング1位、さらには、今年最も日本中で話題となったこの方です！』

　一瞬ステージが映り、すぐに司会の女子アナへカメラが切り替わりる。

『ハルカさんで、デビュー曲の《HARUKA》 。そして、今年、ご自身の性別を公表後発売され、社会現象を巻き起こした《嘘》です！どうぞ！』

　壮大なイントロと共に、画面いっぱいに、“あの男”の笑顔が映った。

「ハルカでてるじゃん！かわいい！！」

「しかも、デビュー曲！！男だってわかってるのに、なんて可愛さだ！！」

「ハルカちゃんやっぱりすごいな！曲に合わせて見た目も声も変えてくるなんて、天才すぎ！」

「これ生放送だよね？クオリティどうなってんのまじで！！」

　私の隣に立っていた女子高生は憧れの眼差しを向け、その近くにいるサラリーマン達はこんな天才初めてだと、“あの男”を褒めちぎっているのが、余計に腹が立つ。

　また殴りたい衝動をなんとか堪えて、ようやく青に変わった信号を睨みつけ、ブーツのヒールの音を響かせながら目的地へ向かった。

　目指すのは、今この生放送が行われているテレビ局。

(————イヴは仕事ないって言ってたくせに！楽屋に突撃してやるわ！)

　そう思ってた。

　だけど————

「あの……栗原みちるさんですよね？」

「えっ…？」

　テレビ局へ着く前に男子高校生数名に声を掛けられた。

　去年の同じ時期に、同じ道を通った時は、変装もしていなかったのに、誰も私に気付いてはくれなかったことを、思い出だす。

「あの！僕ファンなんです！握手して下さい！！」

　今年はある程度の変装もしていたのに、気付いてくれた。

　気づかれるようになったんだ……

「え！栗原みちるじゃん！！私も握手したーい！！」

「私も！！」

「オレも！！」

　1人に声を掛けられた途端に、次々と色んな人たちが私に気づき、握手や写真を求めてくるようになった。

　気付いて貰えたことも、ファンだと言ってくれることも嬉しいことではあったけど、さすがに人数が多すぎる。

　無下にすることも出来ずに、困っているとあっという間に囲まれてしまった。

　（どうしよう……やばい）

　順番に握手して、写真撮って……どうやって抜け出そうか笑顔の裏で必死に考えていると、不意に手を引っ張られた。

　ビックリして、私の手を引いた人の顔を見ると、ついさっきあの大型画面に写っていた笑顔だった。