前のエピソード――第8話　前橋・ティーストアーの『にこミティー』

　皆様は『白樺派』というものをご存知でしょうか。大正時代、千葉・手賀沼の近辺に、文豪・陶芸家・声楽家などが集り、様々な芸術活動を行っていたそうです。彼らは雑誌『白樺』を作ってそこで様々な芸術を発表した所から、『白樺派』と呼ばれたそうです。有名な所ですと、志賀直哉や武者小路実篤が挙げられるでしょうか。

　そんな彼らの拠点になっていた『三樹荘』では、カレーが食されていたそうです。作っていたのは柳兼子という方。声楽家であり『日本声楽の母』と呼ばれている方だそうです。

　そんな訳でそのカレーにあやかり、千葉・我孫子では『白樺派のカレー普及会』なるものが創設され、色々な飲食店にて食べられるのだそう。今回はそのお店のひとつ『cafe茶豆(かふぇ　ちゃず)』さんの白樺派のカレーを頂いてきました。

　見た目はちょっと具材の少ないカレーでして、ご飯には『ゆかり』と福神漬・らっきょうが添えられて、さらにサラダもついてきます。史実にもとづいて、「隠し味として味噌を入れる」そうです。そして目立つ具材は切り落とし風の豚肉と玉ねぎ。どうやら玉ねぎは、しっかり飴色になるまで炒めたものと食感を残すように後から入れたもの、二種類が入っているようでした。

　味わいは、味噌が入っているだけあって、結構甘めでコクが強く、某宣伝であるような『大人の甘口カレー』といった所。玉ねぎと他の香味野菜も溶け込んでいるのか、野菜の優しい甘さが主張する美味しさでした。

　添えられているサラダは、酢がベースになっている極めてシンプルなドレッシングがかかっており、少し油脂分が強いカレーを食べた口をサッパリさせるのに、ひと役かっております。サラダは塩とコショウのミルも一緒に付いてきて、好きなだけゴリゴリと挽いてかけられるのは嬉しいポイントです。

　そして食べ終わって少し間が空いた所で、「あ、ああー。なるほどそうか」といった感じで、辛味がほのかに後を引いてくるのです。それがまた心地よい刺激でした。

　さらにセットでアイスコーヒーも注文。こちらのアイスコーヒーは、いわゆる紙パック入りリキッドタイプのアイスコーヒーとはひと味違い、酸味は無く、コーヒー豆の苦味と旨味がちゃんと感じられるコーヒーでした。コーヒー好きにはたまらない味わいかと。苦味は少し強めですので、苦手な方はガムシロップを多目に溶かすと良いでしょう。

　今回で２回目の茶豆さんご訪問ですが、まだまだ美味しそうな食べ物やコーヒーが御座います。

　機会を見つけて、またお邪魔しようと思います。