「あっちじゃバイトも立派なキャリアになる。日本に居ても道は拓（ひら）けない。クリスマスに乾杯しよう」航介はそう言い残すと卒業と同時に旅立った。

オランダでプロのロードレーサーを目指しながらアルバイトでも何でもするのだと言う。

暫くはメールのやり取りが続いた。

アムステルダムの運河沿いの道を一緒に走りたい、と言うメッセージと共に美しい写メも次々と届いた。

しかしそれもほんの束の間の事だった。

大学四年になった菜摘（なつみ）はサークル活動の殆んどを休止していたのだが、暇を見つけてはロードバイクに乗って旭川沿いの道を独りで走った。

そんな時に航介の事を思い出さないと言えば嘘になる。

しかし次第に独りで走る事にも慣れて行った。

航介にしてもロードバイク関係の友人を頼っての渡欧である。悠長に構えている暇などなかったのだ。

徐々に交わすメールも疎らになって行き、菜摘（なつみ）が学生時代最後のクリスマスを迎える頃には完全に途絶えていた。

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