　マタンゴ王国には、オニフスベというきのこがいました。このきのこは、直径が二十から三十センチくらい。白くて、まん丸で、その姿は、あたかもバレーボールが転がっているかのようでした。

　オニフスベは、ときどき森にも姿をあらわします。しかし、わんぱくなくまや、意地悪なキツネに見つかると、間違いなくけっとばされてしまうのです。――もっとも、この姿を見たら、けっとばしたくなる気持ちもわからなくはないのですが……。

オニフスベは、どうしたら彼らにけっとばされずにすむのか考えました。そして、彼は、大きくなることを思いつきました。

　――しかし、これは駄目でした。直径一メートルを超えた大きな彼を見つけた彼らは、大喜びで彼をけっとばしました。

　こんどは、仲間たちといっしょに、群れになることを思いつきました。

　しかし、これも駄目でした。

　地面に生えたたくさんのオニフスベを見つけた彼らは、これまた大喜びでかたっぱしからけっとばしていきました。オニフスベはあたまをかかえました。

　そうこうしているうちに時は過ぎ、彼は成菌になり、そして、老菌になりました。しだいに外皮がはがれて、茶色くなり、しぼんでいきました。

　こうなると、もう彼らは見向きもしませんでした。彼はやっと、心穏やかにすごすことができるようになりました。

　ある日、王国をさわやかな風が吹き抜けました。その瞬間、彼はたくさんの小さなカケラとなって、王国に散らばっていきました。

――そして、次の年。

　そこには、たくさんのオニフスベが生えていました。

　そうです。あのオニフスベの子孫たちです。

　そして、彼らもまた、くまやキツネたちにけっとばされる運命にあるのでした。

（おしまい）

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