短編集

第278話晶子と出張（９）

出張の宿泊先が「晶子の実家の古くからの旅館」と聞いて、俺は呆れた。

いや、呆れたというよりは、自らの確認不足に腹が立った。

「晶子さん、それこそ、公私混同の極みでは」

「そういうことなら、事前に話して欲しい」

「仕事は仕事、プライベートはプライベートにしないと」

ついつい晶子に強めの口調。

出張の話が決まった時の上司の意味深な顔も思い出したし、晶子の満面の笑顔の長電話も思い出した。

晶子は

「申し訳ありません、しっかりとお伝えしてなくて」

少し涙ぐんでいる。

俺は

「まあ、仕方がない、出張の宿泊経費規定以上の金額は、俺が払う」

「それだけは守ってくれ、お昼のような特別待遇はやめてくれ」

そこまで言って、黙った。

何しろ、晶子の実家に行くのだから、泣き顔は困る。

少し黙っていると、晶子が俺の手を握ってきた。

そして、

「あの、宿泊代金はいりません」

「上司も了解済みです」

変なことを言ってきた。

俺は

「え？意味がわからない」と返すけれど、晶子はククッと笑う。

そして今度は晶子が黙った。

しばらくすると、格式が高そうで値段も高そうな、いかにも京都風の旅館にタクシーが入っていく。

「ここかい？」

俺が尋ねると晶子がコクンと頷く。

そして晶子は

「あら、玄関まで・・・」

晶子の言葉で旅館の玄関を見る。

そして、腰が抜けるほど驚いた。

「あ！我が社の創業者のご夫妻！」

玄関前には、俺が務める創業者にして理事長の老夫妻と、晶子の親らしい夫妻が立って待っている。

「えへへ・・・孫なの」

晶子は、俺の手をギュッと握ってきた。