短編集

第157話なびかない男（４）（完）

翼に完全にフラれたと思った明日香は、ほぼ呆然、足取りも危なく自分の席に戻った。

すぐさま、同僚女子が寄ってくる。

今さら、仕方がない。

どうせ「聞き耳」を立てていただろうから、そのまま報告する。

「お食事デートはキャンセル・・・」

「午後5時以降は、用事があるって」

「珈琲も紅茶もお菓子もキャンセル」

「話しかけは、仕事に限定してほしい」

明日香は、とうとう涙ぐんでいる。

「しょうがないよ、翼君だけが男じゃないしさ」

「それは、5時以降は強制もできないしさ」

「翼君、仕事は出来るからさ、仕事の話を通じて少しずつ攻略したら？」

・・・・・

いろいろ言ってくるが、明日香の心の動揺はおさまらない。

それでも、いろいろ考えた。

「もし、彼女がいたにしても、毎日5時以降にデートすることはありえない」

「となると、別のところでバイト？それもないなあ。財産家のご子息らしいし、バイトの必要がない」

「・・・となると・・・何だ？」

「あくまでも私的な用事って言っていたけれど」

明日香がぼんやりとして、翼を見ていると、その翼がスマホで誰かと話をしている。

明日香は必死に聞き耳を立てた。

「え？はい！わかりました！」

「意識が？集中治療室から？移ったんですね！」

「はい、5時には会社を出ます！」

「ありがとうございます！」

翼にしては、珍しく大きな声だ。

どうやら「聞き耳」を立てる必要もなかった。

他の同僚も、聞き取っていたらしい。

「ねえ、翼君、何かあったの？」

「集中治療室とか何とか！」

「すぐに行ったほうがいいよ、仕事は私たちにまかせて！」

同僚たちも、ただならない状況をわかったらしい。

「そうだよ、すぐに行ってあげなさい」

上司からも声がかかった。

「あ・・・すみません・・・何も言っていなくて」

翼は、ようやく事情を話すことが出来るようだ。

「あの・・・3月末に、高校２年の妹がトラックにはねられて全身打撲で・・・意識不明になって・・・御茶ノ水の病院に入っていて・・・」

「僕が集中治療室に入って僕が手をにぎる時だけ、意識が少し戻るんです」

「でも・・・仕事していても、心配で・・・死んじゃったらどうしようとか」

「たった一人の妹なので」

いつもの、さわやか翼ではない、少し涙ぐんでいる。

その、さわやか翼の涙を見て涙ぐむ同僚社員も増えてきた。

「よかったーーー」

「そうだったのか・・・」

「言えばいいのにーーーー」

「もーーー心配だったものーーー」

中でも、明日香は顔をおおって泣いている。

案外、感激するタイプかもしれない。

「ほら！早く行ってあげて！」

「お兄さんを一番待っていると思うよ！」

「ねえ、さっさと！」

いろいろ声がかかるが、翼は少し戸惑い気味。

そんな翼にたまりかねた上司が一言。

「御茶ノ水神保町の取材の下見があったな」

「翼君、下見は5分でいいぞ」

「そのまま、帰宅してもかまわない」

「それから、明日香君、一緒についていってあげてくれ」

「ああ、業務命令だ」

「・・・まあ、今日だけ限定にしてあげるか・・・」

同僚女子の、ヤッカミの声はあったものの、「なびかない男、翼」は、ようやく明日香と並んで歩くことになった。

いや、なびかないと言う前に「なびけない、なびいている場合ではない」だったのである。

翼は、地下鉄に乗り、ようやく明日香に謝った。

「ごめんなさい、明日香さん」

「すごく気分を害するようなことを言ってしまいました」

「僕は、まだまだ未熟です」

明日香は、そんな翼の「ゴメンナサイ」にキュンとしてしまった。

「いいよ、そんな・・・」

「私も、そんな事情がわからなかったから」

「強引にしつこく迫ってごめんなさい」

明日香は、自然に翼の手を求めた。

そして、驚くことに、翼もしっかり握り返してきた。

明日香は、また泣き出してしまった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（完）