魔法少女とライダーが恋したら

05：魔女っ子とライダーが恋したら

　「ちゅっ……んっ、ぅ……」

　一度キスしたまま、ずうっとしっぱなしにしてみる。

　「～～ッ！」

　うわっ。キスしたまま、マコがぷるぷる震えてる。かわいい……！ けど、これじゃ、どっちの苦手克服のためにやってんだか分かんないな。

　自分からやっておいてなんだが、マコの柔かい体やくちびるの感覚が伝わり、どんどん愛おしさが増していく。俺ももう、マコから離れたくない！

　「ん、んーっ……ちゅる、チュルじゅぷぷっ……んん、う～っ！」

　ふぅっ、とマコの鼻から空気が出ている。口を塞いじゃってるもんな……すまん。

　あぁ、なんで俺、女子を怖がってなんかいたんだろう？ 本当にバカだったと思う。こんなに温かい気分になれるのに。

　後悔が、生まれた端から幸福に塗り替えられていく。そんなプロセスが、俺の頭の中をいっぱいにしていた。

　「……ん、んむッ、んンぅ～っ！ ……ぷはっ！」

　俺も息苦しくなってきて、いったん口を離した。

　マコは、目の端に涙をためていた。紅潮した頬、それから荒い呼吸が少々痛々しい。まるで、俺が女子中学生をいじめているみたいだ。

　「あ、ゴメン、やり過ぎた？」

　「うぅん、そんなことない」

　あっ。唾液が、マコのくちびるの端からたらっと漏れてしまった。首を伝い落ちていく。

　「君に、されてイヤなことなんてないもの」

　「マ、マジすか……！？」

　あまりにも潔い台詞を堂々と言われる。俺のほうがまごつくくらいだ。

　「……まぁ、よっぽど変なことでなければ、マジよ」

　「じゃ、じゃあ、もっと苦手克服していい？」

　「いっ、いいけど」

　面と向かって言われると恥ずかしいらしい。マコは一瞬言葉につまった。が、ずっと俺と目を合わせたままだ。　

　俺も目を逸らさずに、そのままキスする。

　「ん……ぁむんっ、チュルるるっ……ちゅぱっ、ちゅっチュゥゥ～～っ！」　

　「マコ、マコ……マジで可愛い……！ んぷっ」

　「くちゅ、クチュクチュぐちゅっ……うんっ！ んぁ、ぺろっ、れるれろれろれろっ……はぁアンっ……はぁーっ、ぺろぺろぺろ……なつきぃ、うれしい！」

　ぺろぺろっ、と犬みたいにくちを舐められた。うわぁ、ぬめっとする……！薄赤い舌が視界の端でチラッとうごめく。体型のわりに、彼女は妙に大人っぽく見えた。

　マコは、俺を慰めるように、背中を繊細な手つきで触ってくれた。くすぐったくて笑いそうだ。けど、そんな単純なことで、妙に安心してしまう。

　「怖くない……怖くないから。誰も、もう君にいじわるなんてしない。いたとしても、そんな人私が追い払ってあげる」

　「ありがと、マコ……！」

　「お礼なんて……。君が私にしてくれたのと、まったく同じことをしてるだけだもの」

　ただただ直球で、優しい言葉をかけられる。俺は、グッときてしまった。涙腺が熱くなり、涙が垂れてしまう。チョット情けない、かもしれないけれど……でも、こんなに優しくされて、嬉しくないやつがどこにいる？

　「泣いてるの？」

　「う、うん……うんっ」

　「こんど、春彦にお手本を見せてあげたら」

　マコは、俺の後頭部を「よしよし」と撫でた。

　「君の泣き方、とても静かね。それに可愛い……可哀相なくらい」

　「うっ、ぐすっ……！」

　「今まで、ずっと我慢してきたのよね。女性が怖かったのよね。でも、もう大丈夫。大丈夫だから……」

　「マコ、ありがっ……ありが、と……！」

　「はむっ……ん」

　と、マコは予告もなくキスしてきた。抱きしめていた手を離し、今度は俺の両手をしっかりと握ってくれる。透き通るような細い指の感覚に、それだけで心地よさが走る。

　「んぱっ、む、ちゅぅーっ、ん……ハァ、はむんっ、ん、チュルるっ……！ 」

　「ぷぁっ！ マコ、マコ……！」

　「夏樹、なつきっ、はぁん、ぷちゅっ、チュルっチュククっ……はっ、んちゅ、ちゅっちゅっ、にゅるるっ……！ ねぇ、大好きよ。大好きなの。もう、離れちゃヤダから……！」

　「た、頼まれたって、もう離れてなんかやんねーよっ……んむっ！？」

　マコが、体を押し付ける力を急に強くしてくる。あやうく後ろにコケるところだ。

　「ハァッ、嬉しいっ……チュぅぅっ、ん、クチュチュるんっ……ねえ、好きって言って、いっぱいっ……はむん、はっ、ちゅっ、じゅるるるるっ……！」

　結界の中はとくに暑いわけでもないのに、マコはつーっと汗を一滴ほお骨にたらしていた。気づけば、俺も全身が汗ばんでいる。熱い。身体が、熱い！

　「んんぐっ、す、好きだよマコ。好き、好き、好き、好き、大好きだから……っ！」

　俺も、マコに負けないように力を加える。今度は逆に、マコが俺に押し倒されそうになった。

　「はあ、ァッ、私も好きよ……んん、ぁむんっ！ ぺろっ、チュクチュクチュクちゅくぅ……ハァッ……大好き、だいすきぃっ！」

　なぜだか、押し倒されてキスされているマコが、ちょっと涙を流していた。もらい泣きというやつだろうか。真っ赤な顔して、一生懸命「好き」と言ってくれることに、感動している俺がいた。

　女子と……もっと言えばマコと、こんなに気持ちが通じているなんて。

　マコとくちびるを重ね、手を握り、体どうしを擦り合わせていると、それだけで、恐怖も苦手意識も、すぅーっと頭から融けて、蒸発していくように思えた。

　これは……奇跡だ。

　いや、魔女っ子だから、魔法なのか。

　「マコ、俺と結婚してくれ」

　前ふりもなく、俺はそう言った。

　「なっ……夏樹……！？」

　ぱっとくちびるを離してしまうマコ。

　その瞬間、マコの身体が光につつまれる。「ぽんっ」という、失敗した理科の実験みたいな音がする。そしてものの１、２秒で、魔女っ子・マコは高校二年生の榎真子（えのきまこ）に戻ってしまった。

　「そ、それって……！」

　ぱっ、と両手で口を押さえ、真子は顔を真っ赤にした。

　そして、涙がものすごい勢いで目の端から流れ落ちる。なんだか、ぶっ壊れた蛇口みたいだ。

　「う、うわっ！？ ど、どしたんだよ、目の病気か！？」

　ふるふるっ、と真子は首を横に振った。

　「違う……っ！ 今の、本当？ 本気で言っているの？」

　「……当たり前だろ。いくら俺でも、そんなバカな冗談言わない。本気だよ。プロポーズ、とか……申し込みとか……そういう奴だよ」

　「！」

　もとから細い真子の目が、さらにきゅっと細くなった。

　「嬉しい……嬉しいっ！」

　「わっ！？」

　真子は、とびばこに飛び乗るような勢いで、俺に抱きついてきた。完全に形勢逆転し、俺が押し倒されてしまっている。下が土でよかった。下手すりゃ怪我してた。

　うーん、でも……もうちょっとだけ、かっこよく言わせて欲しかったんだけどなぁ？　

　「あ、あの……いま、思いついた瞬間に言っただけだから……前々から思ってたとかじゃないから。ゆ、指輪とか、そんなのないけど……！ っつか、高校生の身分じゃ、んなもんまだ買えねぇけど……っ！」

　「いい、いいの。それでも、嬉しい、すごく嬉しいっ！」

　「じゃ、じゃあ、いいのか？ 俺で……」

　「いいどころじゃないっ。もう、君以外に考えられないもの。よろこんで、受けるわ。私も、君と結婚したい……君の奥さんになりたいっ！」

　だ、誰だこの子！？

　と言いたいくらいに、真子は幼児なみの無邪気さを見せる。その笑顔は、最高に可愛かった。

　あぁ……！ う、ウソだろ？

　この歳で婚約だなんて、まさか。

　女子が苦手だった俺が！ 嬉し過ぎて、どうにも現実感がわいてこなかった。ただただ、真子を抱き潰しかねないほどに抱きしめ返す。

　「良かった……！ 俺、ぜったい真子のこと幸せにするからっ！」

　「うんっ、ありがとう……大好きっ！」

　そうして、言葉もないままに、しゃくりあげながら、何分も俺たちは抱き合っていた。

　「ええと……ゴホンッ。君たち、そこで何してるんだ？」

　「わっ！？」

　急にまぶしくなり、俺は手で光をさえぎった。どうやら、懐中電灯を向けられているらしい。

　あ、あれ……っ？

　よく見ると、辺りは山の中だった。数人の人が、俺たちから少し離れて立っている。

　「ちょっ、真子、真子！ 結界、ねぇ結界は！？」　

　「うんっ、結婚、結婚したいっ！ 私も、夏樹と結婚したいよぉっ！」　

　「ちがーう！ けっかいだ結界！」

　真子は、ムニャムニャとろれつが回らなくなって、何を言っているか分からない。

　魔女っ子の結界とやらは、いったいどうなったんだ？ 見つからないはずじゃないのか？

　……って、よく考えたら、真子、もう魔女っ子から変身解除しちゃってるじゃん。そうか、変身がとけて、結界も解けちゃったんだな。

　……なんて、納得してる場合じゃない。

　目の前にいるのは、着ている制服から警察だということが分かった。空は、もう夜になりかけている。たぶん、親のどちらかが捜索願いとかを出したんだろう。

　と思ったら、その親たちもいた。各々、懐中電灯を持って、警官の後ろに立っている。

　「な、なんだ……探しに来てくれたのか」

　「おい夏樹、お前たち一体、な、何を……」

　「真子、そ、そんなに夏樹くんに抱きついて……」

　「え……っ」

　親父も優子さんも、目が点になっている。それ以上の言葉もなかった。

　これ……プロポーズするとこ、ひょっとして見られてた……ってこと？　

　「うわあああああぁぁぁぁぁぁっ！」　

　カノジョに結婚申し込みすんのを親に見られるとか。最っ悪じゃねえか！

　だらだらっ、と一気に汗が吹き出る。お、終わった……！

　「き、君っ！ もしかして、君がその……榎真子さんを連れ去った犯人かね？」

　警官が、若干引き気味に言った。本当に、こんな恥ずかしい姿を見せてしまい、俺は申し訳ないと思った。

　ええと、どうしよう。

　家出＆誘拐とかしておいて、俺、具体的に何も決めていない。ただ、山中で真子とイチャついているうちに見つかってしまった。まだ、ひと晩だって明かしていないのに！

　これじゃ、子どもの家出そのものだ。

　「はぁ～～～っ……！」

　俺は、真子を引っぱりあげつつ、立ち上がった。警官の前に立つ。

　腰に手をかざすと、虚空から変身ベルトが出現――

　しなかった。

　ああ。

　ここで、装甲ライダーに変身して。大人どもをぶっ飛ばし、二人で愛の逃避行――というのが、一番かっこいいのかもしれないが。

　その必要はない。

　だって、もう真子と約束できたし。

　それに……俺が真子から逃げ出すことも、もうないだろう。

　たった今、俺はそう確信できた。

　「そうっすよ。俺が……真子さんを連れ去った装甲ライダーです。ちょっと、今は……なんでか、変身できないっすけどね。どうぞ、逮捕して下さい」

　片手をひらひらさせ、戦意がないことを示す。警官は、俺に手錠をかけた。

　「夏樹っ！」

　「大丈夫」

　俺がしごく落ち着いているからか、警官はムリに引っぱったりしなかった。その間に、ちょっと体を屈める。真子の頬に軽くキスした。

　「っ……！？」

　「ぜったい、そのうち迎えに行くから。ちょっとだけ待っててくれ」

　真子は、また目にいっぱい涙を溜めて、

　「……分かった。私、待っているから。君が戻るまで、ずっと」

　と言い、俺の頬にお返しのキスをする。

　……この一部始終も、ぜんぶ親と他人に見られてるんだよなぁ。みんな、気まずそうにしてるし。

　まぁ、しょうがないか。

　警官が無線か何かで連絡する。ふもとまで行くと、パトカーが会ったので乗せられた。

　親とも、真子とも、その場で別れる。いったい、どうなったのかは分からなかった。