ツーリスト・ハイ

第8話 第五夜 Ｏｈ ｍｙ Ｇｏｄ！！

　ネパ－ル全土で、ガソリンの供給が混乱している。

　どこのスタンドにもガソリンが全く無い。

　カトマンズから一端西に向かって走る。

途中ムグリンって町でハイウェイは分岐している。このまま西に走れば、景勝地ポカラ、アンナプルナ山群や、ローマンタン、ムクティナートなんかはこっち。

　南に下りれば最終的にはインドの国境、高原というか山の中からインドに繋がる大平原じみた地形になる。その手前で再度東に走り国境の向こうにダージリンはある。

　結局、山を迂回して逆　コ　の字型に走る事に成る。

　東に向かってハイウエイを走っていて、それに気づいた夕方その日走った道を引き返した。

　進めば進むほど、スタンドにポリタンク持った人の列が長くなっていく。

　やばい。

インド云々よりカトマンズに走行不能になる前に、帰り着くのが先。

　今日は何とか、拝み倒したり、泣き倒したりして、１リットルづつガソリンを入れてもらった。カトマンズまでのガソリンはまだ足りない。

Hypericum　

　あっけなくツーリングは終わりを迎えた。強行するより、リスクを下げる方を選択したのさ。その間にも挿話幾つかあるけどね。

　ある日のオートバイ乗り。

　夕暮れのガソリンスタンドに、一台のバイクが入ってくる。

それは事務所脇の、ペトロル（ガソリン）ポンプの前に止まる。

　ライダ－がヘルメットのバイザ－を上げる。見慣れないチベット系の顔をしている。心なしか顔が引きつっている様に見える。

「ペトロル、プリ－」　（ガソリン　お願・・）

全てを言い終わる前に、スタンドのおっちゃんが両手を広げて

「ノ－　ペトロル」　　（ガソリンは無いよ）

「リアリィ？リアリィ？」　（本当に？本当に？）

「ノ－　ノ－　ペトロル　ノ－」（無い、無い、ガソリン無い）

「ホワァイ？」　　　（なんでなんな？）

「ノ－ノ－、ネクスト１３ｋｍスタンド　ＯＫ」（無い無い　次１３ｋｍ行ったスタンドな）

　その瞬間泣きそうになるライダ－。彼は頭を振り乱して叫ぶ。

「リアリィ？リアリィ？　　　　　　　　　（本当に？本当に？）

エッブリィスタンド　セイ　ノ－ペトロル」（何処のスタンドでも 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　無い言うんや）

　そこらでたむろしていた、おっちゃん、子供が何事かと寄って来る。彼はわめき続ける。

「アイム　ジャパニ－ズ、ツ－リスト　（俺、日本人、旅行者）

ディッス　モト　イズ　レンタル　　　（このバイクレンタル）

アイ　ハフトゥ　バック　カトマンズ」（カトマンズに戻らねばならない）

　どんどん人が集まってくる。

「バット　エッブリィスタンド　ノ－ペトロル」（けど、どここのスタンドにもガソリンが無い）

　まだわめくライダ－。ついに根負けした、おっちゃん。

「ＯＫ　１リットル　１リットル　ＯＫ」

しゃ－ないなぁってのが、ありありみえる。その瞬間ライダ－の顔は歓喜に包まれる。

「サ　サ　サッンキュ－」

　バイクにガソリンが入れられる。メ－タ－が１リットルで止まる。周りの野次馬から、ブ－イングが上がる。辺りを見回すおっちゃん。ライダ－は驚きと期待に満ちた眼で見つめている。メ－タ－が２リッタ－まで進んで止まる。再度上がるブ－イング。別のおっちゃんが、何か演説ぶっている。多分「こいつ日本からわざわざ此処まで来よったんや、（ネパ－ル人が）セコイ所見せるなっ」て意味だと思う。

　遂にガスが満タンになっていく。信じられない顔のライダ－。

満タンのバイクと共に走り出すライダ－。喜びと感謝の念で溢れている。

「サ　サンキュー　サンキュ－　（あ　ありがとう　ありがとう）

　ネバ－フォ－ゲット」　　　　（俺は決して忘れない）

　何度も繰り返す彼、集まった野次馬もみな一様に「俺達は良い事をした」って満足げな顔だ。そしてバイクは走り去って行く。

　ごめん。

　みんなの生活に必要な分かもしれん。けどこっちも帰らなきゃならないんだ。

非難されるかもしれないけど。