祝福してよ！世界様！

第33話

プルルルル.....プルルルル.....

「もしもーし！！楽斗ー！久しぶりー！」

「桃香、突然ごめんな」

「全然いいよ！どしたん？」

「あのさ...」

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夏の日差しは、相変わらず厳しいが店内は涼しい空気に満ちていた。

「ふぅ...相変わらずクーラーは最高の電化製品だと思わない！？」

「桃香、わかるけど...そんな食べて大丈夫なの？これから夏祭りだけど...」

「うちの胃袋なめんといて！！」

「なめてはないけど...」

とあるカフェ。

桃香と楽斗は、一足先に合流していた。

数日前、楽斗から誘いを受けた桃香は、「うちでいいん？音符は？」と言った瞬間のなんとも言えないような空気から、これは何かあったな...と女の勘で誘いを受けた。

楽斗がウーロン茶に対し、桃香は食べ応えのあるサンドウィッチを食べていた。

あのさ...、と少し言いづらそうに楽斗が口を開く。

「今日の夏祭り、なんだけどさ、後半、まぁ、どこでもいい、んだけど...音符と2人きりにしてほしいんだよね...いい、かな」

「..うちは別にいいけど...」

「その、詳細はまだ話せないけど...もしかしたら、音符そのまま帰るかもしれないし...」

「まぁ、2人に何があったか知らないけど、うまくやりなよ！！」

「ありがと...」

「その変わり、何があったかちゃんと教えること！！おっけ？」

「わかってる..」

ニカッ、と桃香は笑った。

その顔に、元は4人で楽しむはずだったのに申し訳ないな...と、先日の自分の行動に後悔するが、こうして、深く入り込まず聞き入れてくれる友人がいるというのは、とてもありがたかった。

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「てか、そろそろ戻った方が良くない？」

「そ、うだな」

だいぶ話し込んでしまったが、そろそろ行かなければならない時間だ。

これから音符と会うのだ...少し、いや、かなり不安が残る。

「がくと！！」

「ぃて！！」

バシン、と背中を叩かれる。

思いの外強い力に、後ろを振り向くと、

「がんば！！」

と桃香が笑いながら言う。

その姿に、苦笑いをしながらも、

「ほんと、見た目によらない」

と、笑顔を見せた。

「え！？それって良い意味なの！？悪い意味なの！？」

桃香の言葉は、軽く笑って流した。

外に踏み出すと、ムワッとした空気が体を包んだ。

いつもより、通行人の気分がうきうきとしているのを感じた。

夏祭りのはじまりの太鼓の音が聞こえた。