第469話 大剣使いとメイド地獄
【前回のあらすじ】
ドゥダァ、ドゥ、ドゥ♪ ドゥダァ、ドゥ、ドゥ♪（あの音）
「あの、三百歳で後衛職、そこに加えて運動不足、
パーパラッパ、パーラララ♪ パーパラッパ、パー♪（あの音）
「一ヶ月で、この美貌！！ 結果にコミットするエルフダイエット！！ それが――」
「美エルフ三百歳エルフザップ！！」
なんのこっちゃ。
そんな感じで、モーラさんがダイエットを始めるみたいです。
大変ですね。
「おい！！ 始めさせておいておい！！ お前が話の流れを造っとるんやろうが！！」
キャラがね。勝手にね。動きよるんですわ。
「おい！！ 動いとらんわい！！ 冤罪！！ 冤罪だから！！」
という感じで、どエルフパートが散々な感じでキマって行く中（ウワキツ）、今週も中央大陸連邦の死闘編です。さぁ、殺人メイドと、大剣使い、どちらの技が上回るのか。
こういうのを王道ファンタジーって言うんですよね（ウワキツ）。
「ウワキツウワキツ弄るのやめろ！！ お前、ほんと、ヒロインをもっと丁寧に扱え！！」
――ヒロイン（ウワキツ）。
「おい！！ しばくぞ！！」
◇ ◇ ◇ ◇
戦場に現れた殺人メイドキサラ。
対して、それに立ち向かうのは大剣使いと、役に立つのか立たないのか怪しいラインの金髪少女。今回ばかりは口八丁手八丁、言葉でやりこめる金髪少女の出番はどうにもないように思われた。
それでも大剣使いの隣に立つのは、パートナーとしてのプライドからだろうか。
下がっていろと大剣使いは目で制したが、彼女は下がろうとはしなかった。
ため息と共に大剣使いが視線を戻す。
「足を引っ張ることだけはやめろよ」
「分かっておるのじゃ」
分かっているならさっさと後ろに隠れてくれ。
そんな空気を醸し出しながらも、大剣使いがその巨大な刃を正眼に構える。身の丈と同じくらい、幅は彼の顔を隠す程度。
まさしく剣と言うには大きすぎる。
鋼の塊を握り締めて、大剣使いは裂帛の気合を肩から昇らせた。
ただ構えを取っただけだというのに、身を裂くような感覚が周りの兵を襲う。暗黒大陸の兵たちは、寄らば斬るという彼の雰囲気にのまれて、その足を止めた。
しかし。
将たる者――殺人メイドはその限りではない。
仮面の将よろしく、彼女も暗黒大陸の将たちの中では武闘派なのだ。
「んふー！！ いいですねぇ、いいですねぇ！！ そういういかにも戦士でございますという感じ、キサラ、とっても好きですよ！！ 何事もまずは形から！！」
「その通りだ。型を修め、修羅場をくぐり、己の血肉として初めて戦士は戦士足りえる。力任せの一刀など要らぬ。理詰めに突き詰めたただ一振り、それだけよ」
「ますます気に入りましたぁ！！ それでこそ、この――対殺人用途に極めし技、メイド殺法を披露するのにふさわしい相手！！ ささっ、それでは存分に、殺しあいましょうか名もなき戦士！！ 変幻万華のメイド殺法、目にもつかぬ早業慣れど、きっと貴方ならついてこれましょう――さぁ、ご覧そうじろ！！」
メイド殺法――唱えるが早いか彼女の体が宙を舞う。
まるで弾丸のように回転して、頭から飛んできた黒いメイドは、その広く開いたフリルスカートの中から、両手いっぱいにナイフを握り締めていた。
左右、手に四本ずつ。合わせて計八本。
回転する黒い華はその花弁をきらめかせると、大剣使いに向かって投げつける。全てそれは一筋で繋ぐことのできない、計算しつくされた乱れ撃ち――その大剣を使って払いのけるのは難しいことのように思えた。
しかし――。
「ふんっ！！」
振り抜いた大剣が地面を抉る。
飛び散る赤土と石が、ナイフに当たって軌道を逸らす。
まるでそれが定石とばかり、粉塵の壁を作りだして大剣使いは、一歩、回転する殺人メイドに踏み込んだ。土を穿った大剣は、既に構えなおして下段にある。
切り上げの一撃――。
だが、それをメイドの脚が止めた。
いや、脚というには、その脚は、あまりに狂気に満ちていた。
思わず、鉄面皮の大剣使いの顔に汗が走る。
「あらあらご主人さまいけません。そのように、淑女のスカートの中をみだりに覗いたりしては。乙女のスカートの中には、秘密がいっぱいでしてよ」
ロングスカートの中に隠れていたのは、ナイフナイフにまたナイフ。ストッキングのようになったホルスターに収納された、百本は優にあるのではないかという、恐ろしい数のナイフであった。これを抜き去り、乱れ撃ち、相手を仕留めるのだろうが、それにしても多すぎる。
大剣使いの頭の中を過る戸惑い。
それを濃厚な死の気配が、一瞬にしてかき消した。
繰り出されたのは、そうその脚。ナイフで満たされたメイド殺法使いキサラの脚による蹴り上げ。幾つかの刃先がホルスターからでているそれは、まさしく、狂気の一撃と言って差し支えなかった。
「ですからご主人様、おいたはいけませんYO☆」
そう言って、バックステップで大剣使いから離れると、ひょいとスカートの先を摘まむ殺人メイド。彼女の不敵な笑いに、大剣使いは眉間に皺を寄せる。
この道化。ただの道化ではない。
やもすると自分より強いかもしれぬ。
彼は剣を構えなおすと、正中線を隠した。
「なんの捻りもない戦い方。癖もなく、驕りもなく、独自性もない。ただただ、基本に忠実に、そして、己の体躯に素直に鍛えたその一刀。素晴らしいですね。その仕事人ぶりには、プロメイドのキサラもきゅんときちゃいます」
「褒められたのか、貶されたのか、よく分からんが――」
とりあえず、斬る。
二人の戦士が再び激突した。
その後ろで。
「むむむむっ！！ なんと手ごわい相手よ！！
スプーンを手に大法力のヤミは、ペテンをしかける相手もいないというのに、必死な顔をしてその力を披露しているのであった。
そんな彼女を歯牙にもかけず、二人の戦鬼は咆哮と共に、己の持つ剣技でもって相対した。
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