第258話 魔性少年と超能力
【前回のあらすじ】
魔性少年の遠い祖先であり、世界を滅ぼした男バビブ。
そんなバビブのクローンが男戦士たちの前に現れた。
一族が受けた汚辱を注ぐため、バビブと戦うことを決意する魔性少年。
超能力のぶつかり合い。
極彩色の光が煌くその戦いを、男戦士たちは見守ることしかできないのだった。
そして、バビブのそれはなかなかに立派だった。
「流石は、塔になるだけはある。立派だ――バビブ!!」
「やめなさい!!」
◇ ◇ ◇ ◇
もはやそれは、冒険者たちが行う普通の戦いではなかった。
魔性少年とバビブ。
二人の超能力を持った少年たち。
その勝負は、余人を持ってして捉えることのできない速さで繰り広げられた。
純粋な、思念のエネルギーのぶつかり合い。
せめぎあい。
大岩を動かし。
砂嵐を巻き起こし。
人の体を操るその力。
それが、作用するより早くお互いにぶつかり合う。
そこに生まれるのは――極彩色の光。
花火というには澄んでいて、オーロラというには儚い。
綺羅星のようにひしめき合うその光の壁を、前後させながら二人は睨みあった。
男戦士。女エルフたちが手を出す余地はない。
また、バビブの下僕だろう、黒い影、怪鳥、ブリキの巨人も、その主人のやり取りを眺めるだけであった。
はたしてどちらが勝つのか。
「くっ……!!」
先に表情を曇らせたのは魔性少年の方だった。
相変わらず、魔性少年とバビブの前に展開されている綺羅星のカーテン。
それがほんの少し、魔性少年の方へと後退した。
力負けしている。
超能力もその勝負のこともよくわからないが、男戦士と女エルフは、魔性少年とその状況から咄嗟にそう判断した。
やはりバビブ。
文明を滅ぼすほどの力を持った男だけはある。
一族の血を濃縮し力を高めた魔性少年でも、太刀打ちすることができないのか。
不安の色が女エルフの顔に滲んだ。
その肩に、そっと男戦士が手を添えた。
「大丈夫だ、コウイチを信じよう」
「……ティト」
「彼と彼の一族は、宿願のために長い年月をかけて準備をしてきた。その歴史が、彼をきっと支えてくれるはずだ」
男戦士はそう言って、魔性少年の背中を見つめた。
同じく、魔性少年と行動を共にしていた大剣使いについても、その背中を見つめて腕を組んでいた。
戦士たちにできることは彼の勝利を信じることだ。
同じ男にして戦士である――魔性少年の勝利を。
その眼差しに応えるように、少しだけ、魔性少年の顔から苦痛が消えた。
「ふふっ!! どうやら、手加減をして相手をするのは難しいみたいですね!!」
「……手加減?」
「なんだと!! 今まで、まだ、本気を出していなかったというのか!!」
男戦士の言葉に応えるように魔性少年が振り返る。
余裕しゃくしゃくとまではいかない。
だが、その表情は、はっきりと彼らにわかるほどに、自分の力はこんなものではないと告げていた。
その不敵な発言に、おぉ、と男戦士たちがいろめきたつ。
一方で――。
「そんな余力があるなら、最初から使っておきなさいよ!!」
冷徹なツッコミを入れたのは女エルフだ。
彼女の言うとおりである。
そんな余力を持って居るのなら、最初から使っておけばいいのだ。そうであったなら、女エルフたちもさんざんと、彼のことを心配しなくて済んだはずである。
と、もちろんそこには何かしらの理由があるのだろう。
すみません、と、女エルフの言葉に、魔性少年が謝った。
「できれば使いたくなかったんです。使うこっちにも、ダメージが大きいので」
「ダメージ!? まさか、
やれと言ったり、やるなと言ったり、忙しい女エルフだ。
しかし、彼女の心配は至極まっとうなことであった。
言った通り、
しかし、それ故に、筋肉や骨の破壊を招くという危険性を秘めている。
まだ、体の出来上がっていない魔性少年が、そんなものを使えばどうなるか。
成長するに連れて彼が被ったダメージが彼の体を歪めていくことだろう。
駄目よ、絶対に。
そう叫ぶ女エルフ。
しかし、魔性少年は首を横に振った。
「バビブは僕が倒さなければいけない相手です。出し惜しみはしていられません」
「……けど!!」
「それに心配しなくても、モーラさんの思っているようなことではありませんよ」
「……え?」
それだけ言うと、魔性少年はバビブの方に向き直った。
すぅ、と、彼が息を吸い込む。
それに合わせて、俄かに後退した光のカーテン。
バビブに余裕の表情が生まれた――そう思った次の瞬間である。
「バビブ!! 僕の力がこの程度だと思ってもらっては困るぞ――
そのセリフと共に、バリン、と、何かがけたたましく破れる音がした。
舞い散るのは黒い布。
そう、先ほどまで魔性少年が身に着けていた、この世界ではちょっと見慣れない、黒い服が、爆発四散したかと思えば宙にひらひらと舞っていた。
いや、それだけではない。
白い布もまた宙をひらひらと舞っていた。
白と黒のコントラスト。二つの布が宙を舞って、辺りに降り注ぐ。
そんな中に、立ち尽くして魔性少年は――すっぽんぽん、股の間に棒と玉を挟んで内また、いろいろと配慮した感じで立ち尽くしていた。
「脱げば脱ぐほど強くなるのが超能力者!! 今、ここに僕は、自らにかけていた
「脱げば脱ぐほど強くなるだと!?」
「自分へのダメージとは、そういうことだったのですね!?」
「だぞ!? なるほど、能力の伝達効率を高めるために、あえて何も体に装着しないということなのか!! 逆に、バビブがここまで強かったのも、裸だからと考えれば辻褄が合うんだぞ!!」
「……いい尻だ!!」
納得する男戦士パーティ。
一人、ずっこける女エルフ。
もはや様式美的な全裸オチであった。
「さぁ、見るがいいバビブ!! 偽物と本物、その違いという奴を!! お前と違って、僕のギリモザは尻と乳首と局部の三つあるぞ!!」
「威張って言うことかぁっ!!」
同じ穴のなんとやら。
魔性少年だけは、周りの奴らと違うのではないか、などと思っていた女エルフだったが、その認識が間違っていることを思い知らされた。
やはり、ギャグ小説の登場人物は、どこかしら変なのである。
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