どエルフさん ～仲間殺しの罪を背負って騎士団を辞めた元騎士、奴隷狩りに襲われていたエロい女エルフを助ける。エッチなエルフたちとはじめるきままなハーレム冒険者生活。～

第248話 どエルフさんと魔法使い……ィ

【前回のあらすじ】

　魔性少年の超能力で、震えるバ○ブの塔！！

　その時！！　男戦士と女修道士のセクハラの矛先が、魔性少年へと向かった――。

　かと見せかけて、女エルフに降りかかる！！

　ダンジョン攻略も中盤というのに、相も変わらないパーティなのであった。

◇　◇　◇　◇

　結局、六回ほどレッドシャドウの駆除をこなした男戦士達一行。

　どうにかこうにか一人の犠牲も出さずに、彼らは七階へと続く階段の前にたどり着いた。

　しかし――。

「流石にちょっともう限界よね」

「次のフロアで、頂上前の一休みといきたいところですね」

「疲れたんだぞ」

「うむ。流石の妾（わらわ）も、大法力がつきかけておる。ここはレッドシャドウが出るから、うかうかと野営はできんが、次のフロアならなんとかなるかもしれん」

　とは言え、上のフロアに行けば行くほど、難易度も上がるのは事実。

　大丈夫なのだろうかな、と、一抹の不安を覚える男戦士パーティたち。

　しかし、金髪少女の言う通りでもある。

　こんな危険なモンスターがでるフロアで休むわけに居はいかない。

「まぁ、七階ですしね、縁起のいい数字ですから。きっと次はいいフロアでしょう」

「どういう理屈よ」

「両方確認して、リスクの少ない方で野営するのがいいだろう。なに。いきなり顔を出した途端、狩られるようなトラップはないはずだ」

　そう、言って男戦士がずんずんと階段を登っていく。

　こいつは本当に怖いもの知らずだな、と、呆れる女エルフ。

　しかしながら、心配なのだろう、すぐにその後ろに彼女は続いたのだった。

　はたして、男戦士パーティは、七階へと移動した。

　さて。

　移動してみれば見えてきたのは、また、ちょっと違った景色。

「これは――」

「お城の謁見の間？」

「だぞ。みたいな感じになっているんだぞ」

「やっぱり、七だから縁起の良い場所だったみたいですね。おや、すぐ目と鼻の先に階段まで――ボーナスフロアという奴でしょうか」

　いや。これまでの展開からいって、それはないんじゃなかろうか。

　そう、身構える男戦士たち。

　その時だった。

「だぁーれー？」

　妙に間延びした声がした。

　かと思うと、フロアにぽっかりと空いている窓から、すぃーと自然な感じに人が箒に跨って入って来る。

　誰がどう見ても魔女である。

　疑いようのない魔女である。

　ピンク色の服をまとった茶色い髪の少女。

　ちょっとチャーミな気がするのは、いや、気のせいかもしれない。

　まるでこのフロアが自分の家だとばかりの気軽い感じ。

　箒から降りた彼女はそれを杖のようにして立つと、女エルフたちを前にして、不思議そうに首を傾げた。

「ここまで人が上がって来るのは何百年ぶりかしら。なんにしても、久しぶりね」

「えっ、ちょっと、どういうこと？」

「もしかして、貴方、このフロアに住んでいるんですか！？」

「まさかぁ。こんな息苦しいばっかりで、お友達も遊びに来ないようなところに、住んでいる訳ないじゃない。ここは私の別荘みたいなものよ」

　はじめまして、と、彼女は男戦士たちにお辞儀をする。

　そのごく自然な立ち居振る舞いと所作に、男戦士たちがぱちくりと目をしばたたかせる。そんな中、少女は自分のことを――リリィと名乗った。

「私はこの塔を管理維持するために、コウメイさまの手によって造られたホムンクルスなの。けど、ほら、ここって退屈でしょう。滅多に人がやって来ることもないから、普段は下界で生活しているわ」

「そうなのか」

「うふふふっ。なにせホムンクルスには寿命がないからね。けどすごいじゃない、ここまで登って来るなんて。前に登って来たのは――そう、なんだかちょっと、小凄い感じの戦士だったわ」

「だぞ。戦士」

「そう、しかもたった一人で。酷いのよ、私を見るなり、乳臭いガキじゃねえか、どっか行ってろって言うんだもの。あれ、降りてこなかったから多分だけど上のフロアで死んでると思うわ。ざまぁみろね」

　結構毒舌なことをいうリリィ。

　しかし、単独でこの塔をここまで登って来たのだとしたら。

　その戦士、相当な実力の持ち主だ。

　いったい何者なのだろうか。

　純粋に戦士として。

　その先達者のことが気になった男戦士ではあったが――。

「ねぇ、よかったら、おしゃべりしていかない。美味しいケーキもあるのよ」

「だぞ！！」

「やった！！　ちょうどお腹が空いてたのよねぇ、助かるわ！！」

「話の分かる塔の管理人でよかったです。では、そのお言葉に甘えましょう」

　そんな男戦士をよそに、緊張感の無いことを言い出すパーティの面々。

　疲れているのかもしれないが、少し、迂闊過ぎると男戦士が眉をひそめた。

「いや、待つんだみんな！！」

　浮かれて魔法少女の提案に飛びつこうとしたパーティメンバー。

　そこにしっかりと男戦士は待ったをかけた。

「彼女は塔の管理人だぞ。そう言って俺たちに毒を盛る罠かもしれない」

　塔の管理人にしては、その言動が怪しすぎる。

　そもそも彼女は、この塔を守るためにここに居るのではないのか。

「ひどい。リリィ、そんなことしないわ」

「いや信じられない。俺たちはここに来るまで、散々にコウメイの罠に苦しめられてきたんだ。そのコウメイが手ずから作ったホムンクルスなんだろう、君は？」

「確かにそうだけれどぉ」

「だったら、君の提案を受け入れることはできない。悪いが、俺たちは俺たちで、勝手にここで野営をさせていただく」

「えぇ、いいじゃない、一緒にご飯食べましょうよ」

「いや、結構だ！！」

　ちょっと強めに、男戦士が拒絶した。

　こういう時は、きっぱりと言うのが彼である。

　しかし――時にそういう竹を割ったような性格が、災いすることもある。

　今回もまさしくそれであった。

「ひどい、どうして信じてくれないのよ――」

　ぐすり、という鼻音と共に、魔法少女の目に涙が滲んだ。

　ちょっと言い方考えなさいよ、と、女エルフが男戦士を小突こうとしたその時。

「手苦魔苦魔夜崑手苦魔苦魔夜崑（ほにゃららほにゃらら）――牛さんになっちゃえっ！！」

　ぼふん、という音と共に、男戦士の体が白い煙に覆われる。

　なんだこれはと戸惑う女エルフたち。

　もくりもくりと立ち込めるその白い煙が全部はけたときだ――。

　そこには、スケベなピンク色をした牡牛が、モーと鳴いていた。

「ティ、ティトが……」

「ピンクの牛に……」

「なってしまったんだぞ……」