第101話 どエルフさんと出納帳
「ティト。最近だけれど、ちょっとあんたの武器のメンテ代高くない？」
拠点の街にある馴染みの宿屋。
そこの一室を三日ほど借り上げて、男戦士パーティはここ一か月の収支について整理していた。
この手のことを取り仕切るのは、やはり細かい女エルフである。
いや、その、としどろもどろに視線を逸らす男戦士を、じろりと彼女はにらみあげたのだった。
「もしかしてだけど、私に黙って何か装備買い足してないわよね？」
「いや、それはその」
「ちょっと鎧を改めさせてもらうわね」
あぁ、ちょっと、待ってくれ、と、止めようとする男戦士。
それを押し除けて、部屋の隅にあるのっぺらぼうのマネキンにかけてあった、男戦士愛用の鎧の裏へと回ると、女エルフはその腰のあたりをにらんだ。
むっ、と、彼女の眉が吊り上がる。
その視線の先にあったのはホルダーに入っている小さな手斧。
しかしながら、今まで、彼が使っていたのと違う。
過去に彼女が見た彼愛用のそれは、もう少し小ぶりだったし、紋章が描かれてなどいなかった。
ホルダーからそれを取り出して、振り返った女エルフ。
むっ、と、男戦士をにらみつける。
「どういうことかしら、これは？」
「いや、これは、その――道具屋のおやじに良いものだからと言われて」
「そうでしょうね、こんな立派な補助魔法がかかってたら。メンテも少しばかりお値段が張るでしょうこと」
「――すみません」
男戦士はおずおずと頭を下げた。
そんな彼に向って、しょうがないわねぇ、と、女エルフがため息を吐く。
「まぁ、あんたが自分の取り分でやってることだから、私は構わないけれど。生活レベル上げると、戻すの大変なんだからそこは折り合いつけなさいよ」
「なんだかモーラ、お母さんみたいなんだぞ」
「出納帳をまとめてるだけなのにぐいぐい行きますね。これは将来、結婚相手をお尻に敷くタイプですねぇ」
そことは別のテーブルで、自分たちの出納帳をまとめている
嫌なら自分でつければいいのよ、と、女エルフがジト目を男戦士に向ける。
いや、どうにも数字には弱くってと頭をかいてごまかすと、くすりくすりと女修道士たちが笑った。
そんなやり取りを無視して、女エルフは帳簿に筆を走らせる。
ふと、そのとき、妙な領収書を見つけて、彼女は筆を止めた。
「書房の領収書？ ティト、本なんて買ったの？」
「あぁっ！？ いや、それはその――」
「しかも馬鹿みたいに高い。どんな本ならこんな値段になるのよ」
「い、いや、俺もそのなんだ、生命の神秘というか、この世の不思議というか、営みというものに興味が出てその」
あんたが。
いつも、しょうもないことばっかやってる。
あんたが。
そんなたいそうなことを思って本を買うと。
無言なれどもそんな思考が感じ取れる視線が飛んだ。
うっ、と、視線をまたそらしてティトが苦い顔をする。そっと後ろ手に隠したのは彼が使っている背嚢だ。おそらく、その中に本が入っているのだろう。
しかし――。
「まぁ、本読んで勉強しようってんなら、あんたにしては殊勝なこころがけよね」
「モーラさん！！」
「どんな本かは知らないけれど、せいぜい頑張って勉強しなさいな」
あっさりと、それを認めた女エルフは、出納帳にその領収書を記載したのだった。
認められたのがうれしかったのか、それとも深く問い詰められなかったのがうれしかったのか、男戦士が興奮した様子で言う。
「ありがとうモーラさん！！ 俺はこの本で勉強して、しっかりと君のことをサポートできるど戦士さんになるよ！！」
「なによど戦士さんって――」
はたして男戦士がどんな本を買ったのか。
知らぬは、女エルフばかりという感じに、女修道士とワンコ教授は暗い顔をしたのだった。
「男性のデリケートな問題に関して寛容とは、流石だなどエルフさん、さすがだ」
「あんたにデリケートな部分なんて少しでもあるなら見てみたいわよ。まったく」
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