アムール・エトランジュ ～どこかで誰かが不思議な恋～

エピソード５【きみの未来を守るために】⑦

――それから、数分後。

僕は、病院のロビーに移動して、椅子に座りこみ、あることを考えていた。

それは、このタイムスリップの仕組みについての、僕なりの推測だった。

あのタバコ『リターン』を吸うと、煙に覆われて『魂』が過去にタイムスリップする。

『本体ではなく、僕の中身だけ』が過去に飛んでしまうといったところか。

そして、タイムスリップする場所だが、この２回の経験で、だいたい分かりかけてきた。

おそらく『どこかに閉じこめられていた場所』に行くようだ。

１回目は、エレベーターの中。

２回目は、トイレの中。

２つとも、僕が過去に閉じこめられていた場所だ。

どうも、このあたりが、煙とリンクしているように感じる。

というのは、煙、エレベーター、トイレ、これらには共通点がある。

『僕が、ここから出たいと思っている』

ということである。

だから、煙に覆われて『ここから出たい』と思った時に、同じように『ここから出たい』と思った過去の場所に、魂がタイムスリップしているようだ。

とまあ、これが、僕なりに考え出した結論だった。

そしてもう一つ、あのタバコのピーアールポップには、こう書かれてあった。

《煙が無くなった時、新しい世界の扉がきっと開いているでしょう！》

なるほどな。

確かに、誰も体験したことがないような世界に辿り着いてるよな。

いったい、あの自販機は何なんだろう？

分からない。

そこまでは、分からない。

とにかく、いま僕は約１年前にタイムスリップしている。

それは、まぎれもない現実だった。

「さてと……」

とりあえず……これから、どうしようかな。

タバコの効力も分かったし、いったん家に帰ろうかな。

そして、これからのことをゆっくり考え……

――その時だった。

「あれ？」

僕は、自分の服がいつもと違って、全て着飾っていることに気がついた。

「ダークブラウンのジャケット……？」

まず、上着。

このジャケットは、普段はあまり羽織らない、とっておきの服だ。

「この白ソールの靴は……」

そして、今履いている靴は、普段めったに履かないクラシックなイタリア製の靴。

何か特別な日に履く靴だ。

「え……？」

とっておき……特別……

あっ！――

「わ、分かった！」

僕は、思わず椅子から立ち上がり、息を飲み込んだ。

それは、心臓が止まるかと思うぐらいの驚きだった。

そうだ！

そうだよ！

「今日は、あの日だ！」

僕はやっと、自分が今いる場所の正確な日付を見つけることができた。

もちろん、１年ぐらい前にタイムスリップしてきたことは、なんとなく分かっていた。

だが、やっと分かった。

今日が、何月何日かはっきりと分かった。

今日は、２０１５年４月２９日。

『昭和の日』の祝日。

ということは、うららと付き合って、半年目の記念日の日。

午後６時半に、フランス料理店『アムール・エトランジュ』で待ち合わせをしているあの日だ。

「い、今、何時だ！？」

僕は、腕時計に慌てて目をやった。

５時５８分――

そう。

デジタルの腕時計は、５時５８分を示している。

待ち合わせの時間は、６時半。

ここから、アムール・エトランジュまでの距離を考えれば、時間的にはまだ少なからず余裕がある。

だが、そこじゃない。

大事なのは、そこじゃない。

「ちょ、ちょっと待てよ……うららと付き合って半年目の記念日ということは……」

すなわち、うららが亡くなった日だ――――

そう。

それは、絶対に忘れられない事実。

うららはこの日、アムール・エトランジュに行く途中、落下してきた看板に衝突し命を落とした。

「た、確か……」

看板が落ちてくるのが、６時２３分。

うららの腕時計が、看板落下の衝撃によりその時間で止まっていたから、それは間違いないはず。

この病院から看板の事故現場までは、急げば約１５分。

現在時刻は、５時５８分。

ということは、今から走れば６時１３分に現場に着く。

間に合う。

今からなら充分間に合う。

落下する看板から、うららを助けることができる。

うららが死ぬのを防ぐことができる。

「す、すごいぞ！　これはすごいことだ！」

僕は、全速力で病院を飛び出し、事故現場に向かった。

できる。

できるぞ。

僕は、未来を変えることができる。

うららを救うことができるんだ。

「待ってろ！　待ってろよ、うらら！」

この近辺の道は夕方だと渋滞で、タクシーを拾うより走ったほうが早いはず。

だから、走った。

僕は、うららを助けたい一心で、全力で走った。