アムール・エトランジュ ～どこかで誰かが不思議な恋～

エピソード３【愛、買いませんか？】③

「よし！」

とりあえず私は、出口が見えないなりにも前向きな心だけは失わないように、固く心に誓った。

前向きに。

前向きに。

止まってしまったら、もう全ての気力も無くなってしまう。

そんな気がしたの。

ポジティブ。

ポジティブ。

それだけが、私の取り柄だし。

絶対に、明るく生きていかなきゃ。

「よし！」

私は、両手で頬を叩いて気合いを注入。

とりあえず、気分転換に何でもいいからやってみようかしら。

「あっ……そういえば……」

いつもなら、この時期は、大掃除して新年を迎える準備に取り掛かっていたわね。

窓ガラスや網戸も、しっかりと汚れを落として、換気扇も綺麗に生まれ変わらせて。

タンスや冷蔵庫、食器棚も動かして、隅々まで汚れを取り、ついでにコンセントの埃もくまなくチェック。

本当に、年末のお掃除は大変だったわ。

「でも……」

さすがに、今年は無理でしょうね。

タカヒロもいないし。

そこまでは、きっちりと出来そうにないわ。

とりあえず、出来ることだけやろうかしら。

私は、簡単な拭き掃除をするため、雑巾を取りに行こうとした。

──すると、その時。

「ママ～！」

私の愛しの息子、コウタが、楽しそうにトコトコと走ってきた。

「ママ～、郵便受けに入ってた物、持ってきたよ～」

「あら、コウタ、ありがとう」

これは、コウタのお仕事。

郵便受けの物を持ってくるのは、半年前からコウタのお仕事になっていた。

「えらいわね、コウタ」

「わ～い、ママに褒められた～」

「アハハハ」

「わ～い、わ～い」

「アハハハ」

ハハ……ハ……

うぅ……なんて……なんて、この子は綺麗な目をしてるのかしら。

キラキラ、キラキラと、輝ける未来に溢れまくった目をしてるじゃないのよ。

まさか、この家は借金でどうにもならなくなっているなんて、夢にも思わないんでしょうね。

「コウタ……」

私は両膝を床につき、そっと小さな体を抱きしめた。

頑張るから。

お母さん、頑張るからね。

そういう気持ちを強く込め、コウタをしばらくの間、やさしく包み込んでいた。

そして、純真無垢な透き通った瞳に充分癒されたあと、テーブルの上に置かれている郵便物に目を通し始めた。

「えっと……」

宅配ピザのチラシ。

新しく出来た美容院のクーポン券。

英会話の勧誘。

それは、今の私には、全く必要のない物ばかりだった。

「うん……全部、捨てていいわね……」

１円でもお金が欲しい時に、こんなチラシを眺めている必要はない。

そう思い、くしゃくしゃに丸め、即効でゴミ箱へ捨てにいこうとした。

──しかし。

「あれ？」

私の目に、１枚の紙が飛び込んできた。

「これは……？」

そう。

まだ目にしていない１枚の紙が、くしゃくしゃに丸められたチラシの中に混ざっていた。

それは、小さな細長い紙。

誰がどう見ても、宝くじだった。

「フォーエバー宝くじ……か」

その小さな紙は『フォーエバー宝くじ』

普段、宝くじを買わない私も、名前は聞いたことがある。

年末ジャンボのように、この時期に発売されている宝くじだった。

というよりも、何で宝くじなの！？

何で、こんな物が郵便受けに！？

う～ん……何でかしら……全く意味が分からないわ。

ピザ屋さんが、チラシと間違って置いていったのかしら？

それとも、家の前に落ちてたから、親切な人が郵便受けに入れてくれたのかしら？

「でも……」

どういう経緯かは分からないけれど、１枚だけ手に入れても当たるはずないじゃない。

というか、これって、当選番号の発表はいつだったかしら。

私は携帯ですぐさまネットを繋ぎ、日にちを確認。

すると、フォーエバー宝くじの当選発表は、１週間後だった。

「そうか……１週間後なのね……」

じゃあ、とりあえず、もらっとこうかしら。

１枚でも、ひょっとしたら、当たるかもしれないわね。

私は、どこに置こうかと少し考えたあげく、宝くじを財布の中に押し込んだ。

レシートや何かのクーポン券を入れるように、乱雑に財布の中にしまいこんだ。

「さてと、ちょっとは、お掃除をしようかしら」

そして、雑巾を手に取り、窓ガラスの掃除に取り掛かった。

この時は、全く想像もつかなかった。

まさか、この１枚の宝くじによって、劇的に運命が大きく変わるなんて。

全く想像できなかった。