アムール・エトランジュ ～どこかで誰かが不思議な恋～

エピソード１『ゲームと私』⑦

　＊　＊　＊

――３日後。

「な～んにも起こらないな……」

日が沈み始め、星が姿を現そうとウズウズしている午後７時すぎ。

私は、コンビニで買ってきたお弁当を食べながら、マンションの部屋でテレビを見てくつろいでいた。

あれから、３日が過ぎた。

でも、何も出会いらしいものはなかった。

「う～ん……」

何だろう。

やっぱり、こんなカプセル、何の効果もないのかな。

それとも、使い方が間違ってるのかな。

「あっ！」

そういえば、前島さんはこんなことを言ってたな。

《あなたの思いによって、何かしらの１つの結果をもたらします》

確か、こんな感じのことを言ってたな。

「ということは……」

このカプセルの文章通りになりたいという『私の思い』が足りないってことか。

「じゃあ……」

ギュッ──

私はカプセルを握りしめ、強く願った。

お願いします。

私に、最高に素敵な出会いが来ますように。

「お願いします……お願いします……」

私は気づくと、目を閉じ真剣に５回も、ブツブツとつぶやいていた。

――すると。

ピンポーン──

「ん？」

インターホンの押される音が、私の耳に飛びこんできた。

あれ？

こんな時間に誰だろう？

「あっ……そうだ」

そうだった。

今日は、千葉の実家から荷物が届くんだった。

米や野菜や落花生、鰹節などなど、いろいろ食料品を送ってくれるって、お母さんが言ってたな。

東京で１人暮らしをするようになってからは、宅急便で届くこの荷物が本当にありがたいんだよね。

たまに、お隣の３０１号室の島田さんにもおすそ分けしてるけど、すごく喜んでくれてるしね。

「あれ……ちょっと待って……」

宅急便……？

「あっ！」

も、もしかして！

荷物を届けてくれた人が、超イケメンとか！？

確かいつも、荷物は『コウモリ急便』って会社に頼んでいるはず。

『引っ越しするなら真夜中がお得！　夜逃げをするならコウモリ急便！』

って、訳の分からないＣＭをテレビでバンバン流してるあの会社だ。

ピンポーン──

さらに、チャイムの音が鳴り響く。

あぁ。

何だろう。

何だかその音が『きみの推理は正解だよ』って知らせる音に思えてくるな。

「よ、よし！」

来たわ！

ついに、最高の出会いがやってきたわ！

「い、いま開けま～す」

ガチャ──

私は、玄関に駆け寄りチェーンロックを外すと、すぐさまドアを開けた。

さあ！

最高級のイケメンよ！

私の前に姿を現して！

私の期待を一心に背負い、ドアの前に立っていたのは――

「どうも～、コウモリ急便で～す」

あ、あれ……？

「お荷物、お届けに参りました～」

お、おじさん……？

「いや～、今日は５月にしては暑いですね～」

あ、あの、イケメンはいずこに……？

「えっと、こちらの紙に……」

ハ、ハハ……

「受け取りのハンコ、お願いしま～す」

いや～～～ん！！

完璧なおじさんじゃ～～～ん！！

そう。

ドアを開けるとそこには、満面の笑みを浮かべ、鼻毛が３本飛び出している中年のおじさんが立っていた。

こ、この人が、最高に素敵な出会いの相手なの！？

なわけないよね。

そんなわけないよね。

で、でもちょっと待って！

もしかしたら、実はすごいお金持ちとか！？

それなら、確かに、最高に素敵な出会いだ。

と、とりあえず、ハンコを押さなきゃ。

私は、そのおじさんをちらちら見ながら、受け取りのハンコを押した。

「どうも、ありがとうございました～、またご利用くださいませ～」

フワッ――

その瞬間、うつむいていた私の横顔に、涼しげな風が通り過ぎた。

その風が、私に何か違う感覚をもたらした。

うまく言えないけど、顔を上げると、私にとって何かが変わっているようなそんな気がした。

やっぱり！

やっぱり、このおじさんには何かあるのかもしれない！

少しだけでも話してみよう。

そうすれば、今の状況から変化があるかもしれない。

「あ、あの！」

「はい？」

「あのですね……」

…………

私は再び無言になり、重力に逆らえないかのように、下を向いてしまった。

だって、初対面でいきなり何を喋れっていうのよ。

何か、きっかけがあるならまだしも……

う～ん……でも、気になるな。

やっぱり、ここは少しでも話をするべきだな。

「あ、あの！」

私は、勢いよく再び顔を上げ、おじさんを正面から覗きこんだ。

――すると、私の目に！

「あっ！」

あるものが飛び込んできた！

そう！

それは鼻毛だ！

「ハ、ハハ……」

ぬおぉぉぉ～～～～！

鼻毛が５本に増えてる～～～～～～！！

そう。

さっきの風の影響だろうか。

飛び出している鼻毛が、３本から５本に増えていた。

ち、違う！

絶対違う！

これは最高の出会いなんかじゃない！

「な、何でもありません。荷物ありがとうございました」

「では、失礼しま～す」

おじさんは、ニッコリ微笑むと丁寧に頭を下げ、その場をあとにした。

「ハァ～……」

そして、１人になった私は、玄関先でがっくりと肩を落とした。

やっぱりね……こんなカプセルが、そんな奇跡みたいなこと起こせるわけないよね。

「バカバカしい……」

早く、ご飯の続きを食べようっと。

私は何度もため息を吐きながら、ドアを閉めリビングに戻った。

すると、その直後だった。

ピンポーン──

「あっ……」

また、インターホンの音だ。

さっきのおじさんが、まだ何か用があるのかな。

「は～い、いま開けま～す」

ガチャ──

「ほへ！？」

その瞬間、私の視線がフリーズした！

いや、体全ての感覚が硬直するような、そんな現象に襲われたという感じだろうか。

なぜなら、目の前に、見たこともないイケメンが立っていたからだ。

２５、６歳のアイドル系の甘いマスク。

白い肌。

明るいブラウンの髪。

吸い込まれそうな綺麗な瞳。

長くしなやかな指先。

身長が高く、８頭身の誰もが羨むスタイル。

全てが私のタイプ。

ストライク中のストライクだった。

「……！？」

電流が走る。

私の体に、一目惚れをした時の、あの何万ボルトにも感じるような電流が全身を駆け巡った。

こ、この人は……だ、誰……？

私は、ただ、ただ、無言で彼を見つめていた。

「はじめまして」

彼は、ニッコリ微笑みながら言った。

「今日から隣の３０３号室に引っ越してきました伊集院と申します」

「ど、どうも」

い、伊集院～～！？

な、なんてイケてる苗字なの～～！ !

「ちなみに、下の名前はルイです」

「へ、へえ～」

ルイだと～～！？

なんて、オシャレな名前なの～～～～！！

「僕、フランスと日本のハーフなんです。まあ、日本生まれなので、フランス語は苦手ですけど」

「そ、そうなんですか」

いや～～～～ん！

百点満点～～～～！

ようこそ、お隣りへ～～～～！

ボンジュ～ル～～～～～～！！

「これから、よろしくお願いします」

「あっ、は、はい、こちらこそ」

うきゃきゃきゃ～～～～！

気を抜くとにやける～～～～～～！！

私は、必死で平静を装いながら、しばらくルイの顔に見とれてしまった。

目の前に、最高に素敵な男性がいる。

間違いない。

本物だ。

このカプセルの効力は本物だ。

《最高に素敵な出会いをするあなた》

この文章の通りになったもん。

最高に素敵な出会いをしたんだもん。

それから約１分間。

磁石のＮ極が、Ｓ極に吸い寄せられるように、私はじっとルイの顔を見つめていた。

──すると。

「あ、あの……」

ルイは、苦笑いをしながら言った。

「僕の顔に何かついてます？」

「ううん……」

「鼻毛でも出てますか？」

「ううん……」

鼻毛なんか出てないよ。

１本たりとも出てないよ。

でも、今はもうちょっとだけ

最高に素敵な出会いの余韻に浸らせて