逃げ場所
茜は教室の戸を恐る恐る開けると、皆が一斉にこっちを向いた。
「佐藤、どこ言ってたんだ、もうとっくに授業は始まってるぞ！」社会科の先生だった。
「すみません……」茜は焦って席に着くと、教科書やノートを取り出した。
さっきの出来事が、私にとってすごく重要な気がして、気分が何故かあがっていて、せっかくの授業なのに、集中できなかった。
…もう怖いものはないような、私の中に一つの光が射したような、そんな予感があった。
授業が終わって休み時間になった途端、一人後ろから近づいてきて茜に声をかけてきた。
「ねぇねぇ、今日帰り一緒に帰ろうよ」
大体こう誘ってくる時は、いじめ損ねた時や、帰っても暇な時の場合に多かった。
そしてやってはいけないことを強制的にやらされるのだ。過去には万引きをさせられたり、女子生徒目当ての知らないおじさんを騙して、お金を巻き上げたり。
…今まで彼女達に従ってきてしまった私は間違っていた。そんな彼女達を引き寄せてしまったのは、自分の弱さのせいなのかもしれないとも思った。
「…ごめん、補習があるから一緒には帰れない」
と、この時初めて茜は断れた。
相手は断られるとは思わなかったのか、驚いていたが「あっそ！」と言って自分の席に戻っていった。が、イライラが込み上げてきたのか貧乏揺すりが止まらなかった。そして睨まれた。他の三人が集まって何か話し合っていたが、もう私は気にせずに大好きな本を読むことにした。
＊＊＊
六時間目も終わり、下校のチャイムが鳴った。
私は真っ直ぐには帰らず、保健室へ寄ることに決めていた。
茜が教室から出ると、すぐに彼女達が追いかけてきた。
「どこ行くのぉ？」
「私達との約束忘れたの？」
「補習とか嘘なんじゃないの？」囲まれた。
「そんなんいいから一緒に行くよ」強引に腕を掴まれて連れていかれそうになった。
「離してっ……」
「佐藤さん！」
この声は──振り向くと、彼だった。
「誰あいつ？」
「見た事ある、隣のクラスの男子じゃん」
「茜になんの用？」
ホープはゆっくり車椅子で茜の傍まで来ると、みんなにこう言った。
「これから勉強を付き合ってもらう約束をしてたんだ。だからごめんね、佐藤さんを借りるよ」そして茜の手を取って、動き出した。
橘くん……助かった……、ありがとう──。
「後ろ押すよ」茜はそう言って車椅子を押し始めた。
「ありがとう佐藤さん」
彼女達は何も言ってはこなかった。
見えなくなる所まで来ると、ホープが「ごめんね、勝手にあんな事言って」と謝ってきた。
「ううん、ありがとう、助かった…あのままだと保健室には行くことが、できなかったと思うし…」
「そうだったんだ、僕もこれから寄ろうと思ってたとこだから、丁度良かったんだね」
そして二人で保健室に向かった。
到着すると、茜が率先して戸を開けた。
「あら！二人ともお疲れさま〜！」
すぐに豊田先生の嬉しそうな声が飛んできた。
「失礼します…」
「部活動が終わる頃までだったらゆっくりしてっていいからねー♪」
「豊田先生、いつもよりめちゃくちゃテンションあがってるね、佐藤さんが来てくれて嬉しいの？」
「そりゃ嬉しいよー！あ、佐藤さんお菓子食べる？甘いもの好きかな？私食べないと集中出来ないからさぁ持ってきてるの」そう言ってチョコやクッキーを差し出してきた。
「あ、ありがとうございます」
私が来て、嬉しい…？
そんな事、言ってくれるなんて思わなかった……。
「そういえば橘くん、いつもは五、六時間目もここに居るのに今日は来なかったね、ちゃんと授業受けたんだ？」
「うん、佐藤さんを見習ってね」
…え？私を？？
「偉い！佐藤さんのおかげで一歩前進じゃん！わたし涙出てきたぁ、佐藤さんありがとうだよ〜」
え？え？と困惑しながらも、私のおかげで彼に良い影響を与えられたなら良かったと思った。
この後の三人でする会話はすごく楽しかった。
橘くんと豊田先生の出会いは学校ではなく、レンタルDVD店だった事。私と橘くんがお互いに好きな本が一緒だった事。豊田先生は今独身で恋人募集中だった事。
学校でまさか、こんなに楽しい時間ができるなんて…
友達がいなかった茜にとっては、すごく貴重で喜ばしい出来事だった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます