ひめてん〜姫と天使と悪魔と猫〜

第8話 怪獣、介護、解散！

　パーティーが行われた翌日、目を覚ましたユーキが広間に行くと、セラ、レノ、バートラーの3人が何か言い争いをしている。

「イヤですぅ‼︎　レノだけ帰ればいいでしょぉ‼︎」

「いい加減にしないか‼︎　2年も音信不通だったというのに！　父上と母上も心配されているんだぞ‼︎」

「私はちゃんと生きてるって伝えといてくださいぃ！」

「セラ様‼︎　どうか一度お顔を見せてあげてください！　そうすればご両親も安心されます！」

「あの〜、お取り込み中だったら出直すけど……」

　気まずそうに声をかけるユーキ。

「ああ、これはマナ様！　おはようございます！　騒がしくしまして申し訳ありません！」

「ユウちゃん、おはようございますぅ」

「やあ！　おはよう、マナ！」

「あ、うん……おはよう……」

　昨夜の事もあり、頬を赤くしてレノから顔をそらしながらあいさつするユーキ。

「急な話で済まないんだが、俺とセラは一旦国に帰る事にした」

「え⁉︎　そう、なの？」

「ちょっ‼︎　私はまだ帰るなんて……」

「セラ様‼︎」

「……ブゥー！　ちょっと顔を見せるだけですからねぇ！」

「そういう訳ですのでマナ様！　わたくし達は一旦失礼いたします……今すぐ出立すれば、ヘルート大陸行きの船に間に合いますからな」

「あ……もう行っちゃうんだ……」

「ユウちゃん‼︎　必ずすぐ戻って来ますからねぇ‼︎」

「うん、気を付けて！」

　出発するセラ達。

「側に居てくれるって言ったくせに……」

　ボソッとレノに文句を言うユーキだったが、何気無く言った自分の言葉に恥ずかしくなる。

(な、何を言ってるんだ僕は⁉︎　乙女か⁉︎　乙女なのか⁉︎　ああっ！　乙女なんだったあああ‼︎)

　1人悶絶するユーキ。

「朝っぱらから何やってんのよ？　ユーキ」

「おはようございます、ユーキさん！　何かの体操ですか？」

「おはよう、ユーキ君！」

「お、おはよう」

　広間にやって来たパティ、アイバーン、メルクの3人。

「さっきセラ君達とすれ違ったんだが、国に帰るそうだね⁉︎」

「うん、そうらしいね……」

「実はなんだが……私とメルクも一度王都に戻ろうと思うんだ……」

「え⁉︎　アイ君達まで帰っちゃうの？」

「ユーキ君がこういう事情になってしまったのでね、今後の事について一度国王と相談しようと思うんだ」

「今後って、武闘大会の事？」

「え？　あ、ああ！　まあそれも含めて色々とね」

「色々？」

「大丈夫だ‼︎　必ずまた戻って来る‼︎」

「アイバーン様‼︎　あまり軽はずみな約束は……」

「む、むう……」

「それでは、僕達もすぐに出発しますので、これで失礼しますね」

「あ、うん……行ってらっしゃい…」

　去って行くアイバーンとメルク。

「アイ君とメル君まで……ハッ⁉︎」

　まさかという表情でバッとパティを見るユーキ。

「あ、ああ〜……じ、実は〜……」

　気まずそうに話し始めるパティ。

「ゴメンなさい‼︎　ユーキ‼︎」

　顔の前で両手を合わせて謝るパティ。

「ま、まさか……」

「じ、実はあたしも一旦故郷に帰るつもり、なの……」

「ガアアアアン‼︎　パ、パティまで……」

「あ、あたしもちょっと師匠に聞きたい事があってね……あ、でも！　あたし1人なら飛行魔法でひとっ飛びだから、遅くてもあさってまでには帰って来るわ‼︎」

「ホントに？」

「ホントよホント‼︎　それに、ユーキが王宮に居る今ならあたしも安心して離れられるしね……でも絶対に帰って来るから待ってて‼︎」

「う、うん……待ってる……」

「そ、それじゃあひとっ飛び行って来るわねー‼︎」

「うん、早く帰って来てねー‼︎」

　後ろ髪を引かれるのを振り払う様に、あっという間に飛び立って行くパティ。

「帰って来てかー……何言ってんだろ？　僕……みんな自分の国に帰っただけなのに……僕と居る事の方が不自然なのに……」

　あっという間にみんなが去って行き、言い知れぬ寂しさに襲われるユーキ。

「ユーキ姉様、おはようございます……」

「おはようなのです！」

　背後から声をかけられ、ビクッなるユーキ。

　イヤな予感が頭をよぎり、恐る恐る振り返るユーキ。

「や、やあ！　おはよう、ネム！　ロロ！」

「ん？　姉様、何だか寂しそう……」

「ええ〜⁉︎　そ、そんな事無いよ〜？」

「挙動不審なのです！」

　辺りを見回すネム。

「他の姉様達は？」

「あ〜、うん……みんなそれぞれ事情があって、一旦国に帰っちゃった……」

「そう……なんだ……」

「寂しいのです」

　まさかと思い、ネムを問いただすユーキ。

「ネ、ネムは何か言う事は無い？」

「言う事？　おはよう、は言ったよね？」

「い、いや……無いなら別にいいんだけども……ハ、ハハ……」

「ロロ、何かある？」

「はて？　思い付かないのです⁉︎」

「いや、無いならいいんだよ？　無いなら、うん」

「あっ‼︎」

　何かを思い出した様に、声を上げるネム。

「来たかっ⁉︎」

「あの〜、ゴメンなさい姉様……実は……」

「あっ！　ち、ちょっと待って‼︎」

　ネムの言葉を遮り、2度程深呼吸して覚悟を決めるユーキ。

「よし！　さあ来い‼︎」

「実はネム……ユーキ姉様がやってたゲームのセーブデータ、うっかり消しちゃったの……」

「いや、どうでもいいわああ！」

「あいや、どうでもよくないよ！　犯人ネムだったのか⁉︎」

「でも今はいいわあああ‼︎」

　久々の三段ツッコミを炸裂させるユーキであった。