異世界で一番盛り上がるのは何祭り？『ドラゴン追い祭り』

『ドラゴン追い祭り』終幕への光明

　疑問は晴れた。２人と１匹を殺めた犯人……というか、原因は『ですっ☆ノート』だった。

　ジェラートが絵を描いたといっても、そこに悪意はない。まして好意からノートを渡したニケアにも、管理を怠ったオレにも、アイテムを出したアステマにも、明確な責任があるとは思えなかった。

　悲しいことだが、ロークとブッケは運がわるかった。事故のようなものだろう。

　運がわるいといえば、いちばん運がわるかったのは、子猫のガバナーだ。絵のモデルとなったブッケの膝で寝ていただけでジェラートの絵に描かれてしまい、ノートの効果の犠牲に――

　……って、あれ？

「あのさアステマ。ちょっと気になっていたんだけど……」

「なに？」

　オレは心に引っかかっている、とある疑問を口にだした。

「『ですっ☆ノート』だけどさ、ロークやブッケにノートの効果が発動したのは解るんだ。でもさ、いっしょに描かれたガバナーも死んだじゃん？　ネコなのに……」

「そうだね。ガバナー可哀想に……」

「これってさ、人間以外の生物にもノートの効果が有るってことだよな？」

「なにがいいたいのダイスケ？」

「別の生物……。たとえばモンスターとか……ドラゴン。なんかにも、ノートの効果があるのかなーって、思ってさ」

「は？　言ったでしょ『ですっ☆ノート』は、イラストで描かれた対象を死に至らしめるんだよ。それがドラゴンでもエルフでもゴブリンでもエルフでもオークでもエルフでもエルフでもエル──」

「……あの、アステマさん。エルフに何か？」

　笑顔でニケア。でも目は笑ってない件。

「フン、べつにー。で？　それがどうかした？」

　こいつホントにおバカだな……。ここまでいえばフツー判るだろ。

　オレはある思いつきを口にだす。

「だからさ、ドラゴンだよ。もしかして……だけど。闘技場に居座っている黒ドラゴンも『ですっ☆ノート』で、倒せるんじゃないか？」

「「「ああっ！？」」」

　オレ以外の３人の声がきれいにハモった。

　😈

「たしかに……そうかも」

「ダイスケさん！　ぜったいに成功しますよ！」

「さすがは異世界の勇者殿だ」

　３人のリアクションを眺めながら、オレの中での思いつきが、確信に変わる。ここへきて初めてみえた『ドラゴン追い祭り』終幕への光明。

　『ですっ☆ノート』で黒ドラゴンを倒すのだ。いまなら肝心の絵を描けるジェラートもいる。ドラゴンと直接やり合う必要はまったくないので、こちら側のリスクは、ほとんどないように思えた。だとすれば、この作戦を試してみる価値は十分にある。むしろ今はこれしかない。

「（……ありがとな、ローク、ブッケ。そしてガバナー）」

　オレは横目で世話になったロークとブッケ、そして、この作戦を思いつかせてくれた子猫のガバナーの遺体を確認する。心中で彼らに祈る。

　２人と１匹の魂に冥福を……。