　夢を見た。

　短い夢だった。

　そこは小さなプレハブ小屋で、中には子供が三人いた。

　十歳くらいの男の子が一人。そして女の子が二人、どちらも五、六歳くらいだった。

　寒いのか、三人は身を寄せ合うようにしていて。

　そして三人とも、腹を空かせて衰弱していた。

　出入口の扉は外から鍵をかけられ、小屋から出ることはできなかったのだ。

　彼らがいくら泣き叫び、助けを呼んでも、そこから出してはもらえなかった。

　そうして何日かが過ぎ、ようやく救助の手が差し伸べられる。

　……女の子の一人は、衰弱がひどく、助からなかった。

　――それは、あの日からずっと冬吾の心中で根を張り続けている、暗い記憶の断片だった。

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