百合色の新世界

本音と建前

　瞳に涙を浮かべながら、少女、紀子は教室の扉を開けた。

　教室には紀子の親友の珠美が不安そうな表情で待っていた。

「珠美、わたし、フラれちゃった……」

　紀子はその言葉と同時、抑えきれなくなったのか、涙が溢れだし、声を出して泣き始めた。

　珠美はそっと紀子を抱き寄せ、優しく頭を撫でた。

「ごめんね、わたしが大丈夫、きっと上手くいく、だなんて言ったから……」

「……っ……そんなこと、ない……。わたしも、気持ち、伝えたかったし……」

　珠美は親友を思って慰め、紀子はその優しさに甘えていた。紀子は珠美の背中に手を回し、感情を抑えるように拳を強く握っていた。

　紀子は顔を伏せ、珠美は優しく抱き締めている。だから、お互いの顔は見えてはいない。心の中ではどう思っているのかも……。

　珠美はこう思っていた。

　可愛い紀子ちゃん。わたしだけの紀子ちゃん。

　辛い思いさせちゃってごめんね。でも、わたしが慰めてあげるから。

　紀子ちゃんが立ち直るまでずっと一緒にいてあげるよ。

　わたしがいっぱい、いっぱい優しくしてあげる。だから、わたしのこと、好きになってくれてもいいんだよ？

　男なんてどうせヤることしか考えてないんだから。でも、わたしは紀子ちゃんの幸せを考えてあげるからね？

　そして、紀子はこう思っていた。

　ねぇ、珠美、どうして？わたしがフラれるの、知ってたよね？彼、言ってたよ？珠美に先月告白した、って。でも、珠美が告白を勧めてきたのって先週だよね？上手く行くって言ってくれたよね？

　珠美のせいで、そう、珠美のせいでわたしはこんな思いをすることになったんだよ？

　わたしは想いを伝えるつもりなんてなかった。どうせ、叶わないって思ってたから。

　でも、珠美が言うから……。

　なのに、それなのに！

　絶対に、絶対に許さないから！

　どうせ心の中では笑ってるんでしょ！？珠美の言葉を鵜呑みにして、告白して、無様にフラれたわたしのことを！

　幸せそうに微笑む珠美と、泣きながらも怒りに震える紀子。

　心の内は全く異なっているのに、二人の姿はまるで、愛し合う二人のようだった。